De Verenigde Staten hebben Donald Trump gekozen in al zijn lelijkheid en wreedheid, en het land zal krijgen wat het verdient.
Donald Trump spreekt tijdens een campagnebijeenkomst in de Van Andel Arena op 5 november 2024 in Grand Rapids, Michigan.
(Chip Somodevilla / Getty Images)
Amerika verdient alles wat het gaat krijgen. We hadden de kans om ons verenigd te verzetten tegen fascisme, autoritarisme, racisme en onverdraagzaamheid, maar dat deden we niet. We hadden de kans om een betere wereld te creëren, niet alleen voor onszelf, maar ook voor onze zusters en broeders in ten minste enkele van de gemeenschappen die het meest kwetsbaar zijn voor ongecontroleerde blanke overheersing, maar dat hebben we niet gedaan. We hadden de kans om een betere, veiligere en schonere wereld aan onze kinderen door te geven, maar dat deden we niet. In plaats daarvan kozen we voor Trump, JD Vance en een paar blanke Zuid-Afrikaanse miljardairs die het een en ander weten over het instellen van apartheid.
Ik zou specifieker kunnen zijn over het ‘wij’. Ongeveer de helft van “ons” heeft niet voor deze travestie gestemd. Ik zou specifieker kunnen zijn over wie dat deed, en terwijl mensen zich verdiepen in de exitpolls, is het enige wat liberalen op liberale wijze zullen doen, de schuld uitdelen. Maar de gesprekken over wie de schuldige is, het handwringen over wie kwam opdagen en wie op dat moment faalde, zijn grotendeels academisch en zinloos.
Amerika deed dit. Amerika eiste dit, via het proces van vrije en eerlijke verkiezingen. Amerika, als idee, concept en instituut, wilde dit. En Amerika verdient het als collectief om te krijgen wat het wil.
Voor de duidelijkheid: geen enkel individu ‘verdient’ wat Trump hem zal aandoen… zelfs niet de mensen die op hem hebben gestemd om de dingen te doen die hij gaat doen. Niemand verdient het om te sterven voor zijn of haar stem, ook al hebben ze ervoor gestemd dat andere mensen zouden sterven.
Maar wij, als land, verdienen absoluut wat er met ons gaat gebeuren. Wij als natie hebben bewezen dat we een stinkend, gewelddadig volk zijn, en we verdienen een leider die het slechtste van ons belichaamt. Wij zijn niet ‘beter’ dan Trump. De gedachte dat we beter zijn dan Trump, en de gedachte dat er een ‘zwijgende meerderheid’ is die zich verzet tegen de niet-serieuze groteske vragen van de man, is in ieder geval de kernverwaandheid die de Democratische Partij naar zo’n totale ondergang heeft geleid. Amerika heeft Trump tot bestaan gewild. Hij is geschapen uit onze hebzucht, onze onzekerheden en ons egoïsme. We hebben hem opgeroepen vanuit de diepten van onze eigen gal en behoeftigheid, en hij heeft geantwoord.
En nu hij hier is, verdienen we ons lot, omdat de meest fundamentele waarheid over de herverkiezing van Trump is dat Trump gelijk had over ons. Hij zal opnieuw president worden omdat hij, en misschien alleen hij, ons zag hoe laaghartig, verdorven en slecht geïnformeerd we als land zijn. Trump is niet de oorzaak van onze kwalen. Hij creëerde niet de omstandigheden waardoor hij kon opstaan. Hij is en is altijd een spiegel geweest. Hij is hoe Amerika zichzelf ziet.
Huidig probleem
Als mensen alleen maar naar hem zouden kijken, zouden ze zichzelf zien zoals wij altijd zijn geweest. Hij is rijk, omdat wij rijk zijn of denken dat we dat zullen worden. Hij is lomp omdat wij lomp zijn. Hij is uit eigenbelang omdat wij dat zijn. Hij punkt de media omdat de media punkers zijn. Hij is niet intelligent omdat wij niet geïnformeerd zijn. De president van de Verenigde Staten is de unieke figuur die alle Amerikanen zou moeten vertegenwoordigen, en Trump weerspiegelt ons nauwkeuriger dan welke president dan ook ooit heeft gedaan.
Daarom houden de mensen die van hem houden zo hartstochtelijk van hem. Hij is hen. En hij vertelt hen dat het oké is om te zijn wie ze zijn. Hij verlangt geen seconde dat Amerika beter is dan het is. Hij verwacht nooit meer van Amerika dan het kan geven. Trump zegt tegen Amerika dat het afval is. Afval is gemakkelijk.
Daarom haten de mensen die hem haten hem zo intens. Hij is het monster waar we in veranderen na een paar drankjes. Hij is de opdringerige gedachte die we op het werk hebben, waar we geen actie op ondernemen en die we snel proberen te vergeten. Hij is de glimp die je van jezelf opvangt in de spiegel en die je doet denken: 'Verdomme, ik moet naar de sportschool.' Hij is de ketchupvlek die je tijdens de lunch hebt opgelopen en die je tot het einde van de dag onder je das probeert te verbergen. Hij is onze schaamte, onze mislukkingen en onze spijt, die vlees is geworden en ons komt achtervolgen.
We kunnen ons niet van Trump ontdoen, omdat we niet van onszelf kunnen weglopen. Dit is wie we zijn, of we dat nu willen of niet. We zullen nooit beter zijn dan we zijn als we niet eerst onder ogen zien wat we zijn. Zoals elke herstellende alcoholist of drugsgebruiker je kan vertellen, is toegeven dat je een probleem hebt de eerste stap naar herstel. Maar dat vereist toegeven Jij heb een probleem, niet henniet iemand anders, niet de goden, geen krachten die buiten jouw macht liggen.
Trump is het probleem van Amerika, maar Amerika is niet bereid verantwoordelijkheid te nemen voor wat we zijn geworden. En dus zullen we lijden. We hebben dit gedaan en we verdienen het om de gevolgen van onze daden onder ogen te zien. Het totaal uitblijven van consequenties is een grote reden waarom Trump terug is: Amerika kon zichzelf er niet toe brengen onze avatar te straffen nadat hij voor de laatste keer zijn ambt had verlaten, en dus moeten we zitten voor onze corrigerende lessen. De mishandeling zal als het ware doorgaan totdat het moreel verbetert.
Iedereen die Trump haat, vraagt zich opnieuw af hoe Amerika van hem ‘gered’ kan worden. Niemand stelt de relevantere vraag: is Amerika het redden waard? Zoals ik al zei: Trump is de som van onze mislukkingen. Een land dat toestaat dat zijn milieu wordt verwoest, zijn kinderen worden neergeschoten, zijn rijkdom wordt opgepot, zijn arbeiders worden uitgebuit, zijn armen worden uitgehongerd, zijn politie wordt vermoord en zijn minderheden worden opgejaagd, verdient het niet echt om ‘gered’ worden. Het verdient het om te mislukken.
Trump is niet onze ‘vergelding’. Hij is onze afrekening.
We kunnen niet terugdeinzen
We worden nu geconfronteerd met een tweede presidentschap van Trump.
Er is geen moment te verliezen. We moeten onze angsten, ons verdriet en ja, onze woede benutten om weerstand te bieden aan het gevaarlijke beleid dat Donald Trump op ons land zal ontketenen. We wijden ons opnieuw aan onze rol als journalisten en schrijvers met principes en geweten.
Vandaag bereiden we ons ook voor op de strijd die voor ons ligt. Het zal een onbevreesde geest, een geïnformeerde geest, wijze analyse en menselijk verzet vereisen. We worden geconfronteerd met de invoering van Project 2025, een extreemrechts hooggerechtshof, politiek autoritarisme, toenemende ongelijkheid en ongekende dakloosheid, een dreigende klimaatcrisis en conflicten in het buitenland. De natie zal onderzoeksrapportage aan het licht brengen en voorstellen doen, en als gemeenschap samenwerken om hoop en mogelijkheden levend te houden. De natie's werk zal doorgaan – zoals het heeft gedaan in goede en minder goede tijden – om alternatieve ideeën en visies te ontwikkelen, om onze missie van het vertellen van de waarheid en diepgaande berichtgeving te verdiepen, en om de solidariteit in een verdeelde natie te bevorderen.
Gewapend met een opmerkelijke 160 jaar gedurfde, onafhankelijke journalistiek, blijft ons mandaat vandaag de dag hetzelfde als toen de abolitionisten voor het eerst oprichtten De natie– om de principes van democratie en vrijheid hoog te houden, als baken te dienen in de donkerste dagen van verzet, en om een betere toekomst voor te stellen en te strijden.
De dag is donker, de strijdkrachten zijn vasthoudend, maar net zo laat Natie redactielid Toni Morrison schreef: “Nee! Dit is precies het moment waarop kunstenaars aan het werk gaan. Er is geen tijd voor wanhoop, geen plaats voor zelfmedelijden, geen behoefte aan stilte, geen ruimte voor angst. We spreken, we schrijven, we doen taal. Dat is hoe beschavingen genezen.”
Ik verzoek u dringend om erbij te blijven De natie en doneer vandaag nog.
Verder,
Katrina van den Heuvel
Redactiedirecteur en uitgever, De natie
Meer van De natie
Denk eens aan hoe overtuigend ze slaagde in haar 107 dagen durende campagne – en wat dat betekent over hoe diep de problemen zijn die we moeten oplossen.
De Republikeinen hebben de Senaat veroverd, maar de Democraten kunnen nog steeds het Huis van Afgevaardigden veroveren – en wat er ook gebeurt, ze hebben de plicht om Trump te bestrijden met alles wat ze hebben.
De les uit 2024 is duidelijk: als kiezers jou niet zien als een aanjager van transformationele verandering, zullen ze zich tot iemand als Donald Trump wenden.
