Donald Trump spreekt tijdens een verkiezingsavondevenement in het Palm Beach Convention Center in West Palm Beach, Florida, op 6 november. (Eva Marie Uzcategui/Bloomberg News)
(Blijf op de hoogte van transportnieuws: Ontvang TTNews in uw inbox.)
Silicon Valley maakt zich op voor een heel andere relatie met de federale overheid nu Donald Trump zich voorbereidt om terug te keren naar het Witte Huis met beloften om veel van het beleid van zijn voorganger ongedaan te maken en Elon Musk op het punt staat een invloedrijke rol te spelen.
Op het gebied van kunstmatige intelligentie heeft Trump beloofd een uitvoerend bevel van president Joe Biden te zullen ontmantelen, dat erop gericht is de opkomende technologie te beschermen. Op het gebied van antitrustzaken wordt van de nieuwe regering verwacht dat zij een lichtere aanpak zal zoeken bij het toezicht op fusies. Op het gebied van halfgeleiders heeft de verkozen president zijn twijfels geuit over een tweeledig programma waarbij overheidsinvesteringen worden gebruikt om de binnenlandse chipproductie te stimuleren.
Leiders uit de sector zouden een herhaling kunnen zien van de gespannen verhoudingen uit Trumps eerste ambtstermijn, toen hij in botsing kwam met een aantal technologiemanagers, waaronder de oprichter van Amazon.com Inc. Jeff Bezos, terwijl hij hartelijke banden onderhield met anderen, zoals Apple Inc. CEO Tim Cook. Sinds zijn ambtstermijn heeft Trump geklaagd dat Google van Alphabet Inc. positief nieuws over hem onderdrukt en Meta Platforms Inc. ervan beschuldigd hem in 2021 ten onrechte van Facebook en Instagram te hebben verbannen.
Trump kreeg steun van enkele van de grootste namen uit de technologiesector, onder leiding van Musk, die meer dan 130 miljoen dollar van zijn eigen geld in een pro-Trump super-PAC en Republikeinse congrescampagnes stak. Musk sprak een bijeenkomst toe in Pennsylvania voor Trump en gebruikte zijn eigendom van X – de sociale mediasite die voorheen bekend stond als Twitter – om de boodschap van de Republikein aan honderden miljoenen gebruikers te versterken.
Musk, rechts, en Trump tijdens het campagne-evenement in Butler, Pennsylvania, op 5 oktober. (Justin Merriman/Bloomberg News)
De nabijheid van Musk tot de verkozen president positioneert hem om het beleid vorm te geven dat van invloed is op zijn grootste ondernemingen, waaronder Tesla Inc. en SpaceX, waardoor zijn concurrenten in de elektrische voertuigen- en ruimtevaartindustrie mogelijk in het nadeel komen te staan op het gebied van contracten en overheidstoezicht.
Andere technologiemiljardairs hebben manieren gevonden om hun positie bij Trump te vergroten. Meta-CEO Mark Zuckerberg noemde de reactie van Trump op de moordaanslag van 13 juli ‘badass’, terwijl Facebook veel van zijn vangrails verwijderde die gericht waren op het bestrijden van desinformatie. De eigenaar van de Washington Post, Bezos, plaatste minder dan twee weken voor de verkiezingen een punt in het hoofdartikel van de krant waarin hij vice-president Kamala Harris steunde.
Hoeveel Trump als president kan bereiken, zal afhangen van de vraag of de Republikeinen de controle over het Huis van Afgevaardigden behouden. Ze hebben de Senaat al heroverd van de Democraten, waardoor het voor hem gemakkelijker wordt om zijn genomineerden bevestigd te krijgen. Hier is een nadere blik op wat technologie kan verwachten van de nieuwe regering-Trump:
Kunstmatige intelligentie
Trump is van plan de maatregel te vervangen die Biden vorig jaar ondertekende, waarin vrijwillige beveiligings- en privacyrichtlijnen voor AI-ontwikkelaars worden vastgelegd. Dat bevel beoogde meer financiering voor AI-onderzoek, gaf het National Institute of Standards and Technology een grotere rol bij het opstellen van richtlijnen om risico's te beperken en creëerde een nieuw agentschap om AI-modellen te testen en evalueren voordat ze werden vrijgegeven.
Hoewel hij weinig details geeft, heeft de verkozen president het beleid van Biden ‘gevaarlijk’ genoemd en beweerd dat het innovatie belemmert. Trump heeft gezegd dat hij het zou vervangen door “AI-ontwikkeling geworteld in de vrijheid van meningsuiting”, in navolging van de kritiek van andere Republikeinen op de inspanningen van Biden om ervoor te zorgen dat het gebruik van AI rechtvaardig is en vrij van algoritmische vooringenomenheid.
“In sommige rechtse beleidskringen wordt veiligheid gezien als synoniem voor censuur”, zegt Gregory Allen, directeur van het Wadhwani AI Center van het Center for Strategic and International Studies.
VERWANT: Dit is wat een presidentschap van Trump betekent voor elektrische voertuigen en olie
Delen van Bidens AI-agenda zouden kunnen overleven, inclusief zijn streven naar meer AI-infrastructuur. De Trump-campagne heeft de noodzaak benadrukt om de Amerikaanse energiecapaciteit uit te breiden om concurrerend te blijven op het gebied van AI, wat zou kunnen resulteren in versoepeling van de vergunningshindernissen voor land- en elektriciteitsgebruik, zei Allen.
Trump zou kunnen proberen het recente memorandum van Biden in stand te houden, waarin hij AI tot een nationale veiligheidsprioriteit maakt en druk uitoefent op agentschappen om het Amerikaanse leiderschap te behouden door de technologie die daaraan ten grondslag ligt, weg te houden van tegenstanders als China. Trump zou ook actie kunnen ondernemen via exportcontroles die verder gaan dan de huidige beperkingen van Biden.
Het is nog niet duidelijk wie Trump zou benoemen om het AI-beleid te leiden, maar de nieuwgekozen vice-president JD Vance zou een belangrijke rol kunnen spelen, gezien zijn ervaring in Silicon Valley. Vance heeft al scepsis geuit over regelgeving, met het argument dat vangrails de greep van grote AI-bedrijven op de industrie alleen maar zouden verstevigen en tegelijkertijd kleinere startups zouden onderdrukken. Hij steunde ook open-sourcetechnologie om te waken tegen vermeende linkse vooroordelen in AI-modellen.
Antitrusthandhaving
Een tweede regering-Trump zal misschien vriendelijker zijn tegenover zakelijke banden, maar zal waarschijnlijk de agressieve vervolging van antitrustzaken tegen Big Tech voortzetten.
De voorzitter van de Federal Trade Commission, Lina Khan, zal worden gevraagd af te treden, wat ruimte moet maken voor Trump om een derde Republikein in het agentschap te benoemen. In de tussentijd zal hij waarschijnlijk een van de zittende Republikeinse leden van het bureau – Andrew Ferguson of Melissa Holyoak – selecteren als waarnemend voorzitter. De belangrijkste antitrustfunctionarissen van het ministerie van Justitie, waaronder de door Biden aangestelde Jonathan Kanter, zullen ook een stap opzij zetten, waardoor het bureau in de handen van loopbaanpersoneel blijft totdat de keuzes van Trump het roer overnemen.
Beide agentschappen zullen waarschijnlijk de rechtszaken tegen de technologiegiganten voortzetten. Sommige bedrijven, zoals Amazon.com, dat te maken krijgt met een antitrustzaak die gericht is op hun kernactiviteiten op het gebied van e-commerce, zullen mogelijk proberen een schikking te treffen met de nieuwe leiders. In andere monopoliseringszaken zouden veranderingen of schikkingen kunnen plaatsvinden, waaronder de rechtszaken van het ministerie van Justitie tegen Live Nation Entertainment Inc. en Visa Inc.
Amazon-rangen Nr. 1 op de Transportonderwerpen Top 100 lijst van de grootste logistieke bedrijven in Noord-Amerika en nummer 1 op de TT 50-lijst van de grootste vrachtvervoerders ter wereld.
Republikeinen bij de FTC zullen waarschijnlijk ook terugtrekken op de regelgevingsinspanningen van het agentschap, een prioriteit onder Khan waar Republikeinse leden zich krachtig tegen hebben verzet. Hoewel het een drastische en onwaarschijnlijke stap zou zijn, zou een regering-Trump eenvoudigweg alle zaken uit het Biden-tijdperk kunnen laten vallen die haar niet bevallen.
De grootste verandering zou wel eens kunnen plaatsvinden in de benadering van fusies door de agentschappen. Hoewel de eerste regering-Trump een aantal spraakmakende transacties ter discussie stelde, zoals de stap van Visa om de fintech-startup Plaid Inc. over te nemen, hanteerde zij over het algemeen een vriendelijkere aanpak, waardoor grote deals vaak onder voorwaarden doorgang konden vinden.
Sommige grote bedrijven die deals overwegen – waaronder Qualcomm Inc. en zorgverzekeraars Cigna Group en Humana Inc. – hebben de afronding van voorgestelde transacties uitgesteld tot na de verkiezingen, in de hoop op een gunstiger houding onder de nieuwe regering.
Halfgeleiders en exportcontroles
De overwinning van Trump introduceert aanzienlijke onzekerheid voor het Amerikaanse halfgeleiderbeleid, dat onder Biden onder meer tientallen miljarden heeft uitgegeven aan de binnenlandse chipproductie en het gebruik van handels- en investeringsbeperkingen om de inspanningen van China op het gebied van kritische elektronische componenten tegen te gaan.
De verkozen president heeft onlangs de Chips and Science Act van 2022 aangevallen, een historische tweeledige wet die investeringen van bedrijven als Intel Corp. en Taiwan Semiconductor Manufacturing Co. heeft versneld – waarvan de laatste werd aangekondigd tijdens de eerste termijn van Trump.
VERWANT: De overwinning van Trump brengt risico van tarieven met zich mee
Hij suggereerde dat tarieven tegen buitenlandse chipfabrikanten effectiever zouden zijn dan directe subsidies om de Amerikaanse halfgeleiderproductie nieuw leven in te blazen, waardoor de vrees in de industrie ontstond dat zijn regering zou proberen de voorlopige Chips Act-toekenningen te wijzigen. Dat vergroot de druk op ambtenaren van de regering-Biden die bindende overeenkomsten met bedrijven willen bereiken voordat de president zijn ambt verlaat.
Op internationaal vlak heeft Trump verregaande tarieven beloofd op de Chinese export en zou hij waarschijnlijk de accijnzen op chips van de oudere generatie verhogen, die Biden heeft verhoogd tot 50%. Mogelijk zal hij ook de exportbeperkingen voor geavanceerde halfgeleiders aanscherpen, een maatregel van Biden die wortels heeft in de eerste regering van Trump, hoewel diplomaten en lobbyisten uit de industrie zich voorbereiden op een reeks mogelijkheden gezien het transactionele karakter van Trumps buitenlandse beleid.
Misschien wel de grootste vraag is hoe Trump Taiwan, het kloppende hart van de mondiale chipindustrie, zou benaderen. Hij beweert dat Taiwan de Amerikaanse halfgeleiderindustrie heeft 'gestolen' en stelt dat het eiland meer moet betalen voor zijn eigen veiligheid. De inzet is enorm: een Chinese invasie van Taiwan – waar meer dan 90% van de geavanceerde chips wordt geproduceerd – zou volgens schattingen van Bloomberg Economics een klap van $10 biljoen betekenen voor de wereldeconomie.
Omkering van het TikTok-verbod
Trump heeft gezegd dat hij tegen het verbieden van TikTok is, een omkering van zijn standpunt tijdens zijn eerste termijn toen hij een uitvoerend bevel ondertekende dat de populaire app verplichtte te sluiten, tenzij de Chinese eigenaar ByteDance Ltd. het zou afstoten. Het is onduidelijk hoe hij het platform zou willen behoeden voor de handhaving van een nieuwe federale wet – nu vastgebonden door een rechtszaak – die TikTok zou uitsluiten van een verkoop op 19 januari, een dag voor zijn inauguratie.
De verkozen president ziet de app voor het delen van video's nu als een levensvatbare concurrent van Meta, die zijn woede wekte omdat hij hem van zijn sites had uitgesloten nadat zijn aanhangers op 6 januari 2021 het Amerikaanse Capitool hadden aangevallen. Amerikanen zijn minder voorstander van een mogelijk verbod dan een jaar geleden, volgens gegevens van Pew Research die in september werden vrijgegeven en waaruit bleek dat slechts 32% voorstander was, tegen 50% in maart 2023.
Jackie Davalos, Leah Nylen en Mackenzie Hawkins hebben bijgedragen aan dit rapport.
