Aan de perfecte Champions League-start van Aston Villa kwam een einde nadat Club Brugge na een bizarre strafschop de Premier League met 1-0 versloeg.
Scheidsrechter Robias Stieler wees naar de stip nadat Tyrone Mings, die zijn debuut maakte in de competitie, onverwacht werd betrapt toen hij in zijn eigen gebied een pass van Emi Martinez oppikte.
Hans Vanaken stapte op om zich vanaf de stip te bekeren en een einde te maken aan de reeks van 14 wedstrijden van zijn ploeg zonder overwinning tegen de Engelse tegenstander.
Gebruik de Chrome-browser voor een beter toegankelijke videospeler
Steve Sidwell van Sky Sports bespreekt de schokkende openingswedstrijd van Aston Villa tegen Club Brugge
De penaltybeslissing volgde op een teleurstellende eerste helft van Villa, die te maken kreeg met een aanval van de Belgische kampioen. Brugge had gezien hoe een inzet van Vanaken op de paal werd geduwd voordat Martinez snel reageerde op het vervolg om de bal buiten te houden in een drukke eerste 45 minuten voor de doelman.
Ondanks dat Villa de vroege balbezitstatistieken domineerde, had Brugge de kansen gedomineerd, waarbij Villans van Unai Emery voor de rust slechts één poging op doel scoorde, vergeleken met vijf van de thuisploeg.
De enige kansen voor Villa voor rust kwamen toen John McGinn van dichtbij over een voorzet van Boubacar Kamara kopte en een eigenzinnige aanval vanaf de rand van het Brugse gebied van Ollie Watkins naast floot.
Emery riep op tot interventie vanaf de bank, waarbij Jhon Duran introduceerde in de hoop zijn totaal van twee cruciale doelpunten in de competitie tot nu toe aan te vullen, maar de spits slaagde er niet in indruk te maken.
Een nederlaag voor Villa betekent dat Liverpool de enige ploeg blijft met een record van 100 procent in de competitie. Emery's ploeg heeft nu vier wedstrijden op rij zonder overwinning gespeeld in alle competities en verloor alle laatste drie wedstrijden.
Zijn er problemen aan het ontstaan voor Emery's Villa?
Unai Emery zag toe op de nederlaag tegen Brugge op de dag dat het twee jaar geleden was dat hij voor het eerst de leiding had
De nederlaag van Villa tegen Club Brugge markeerde de verjaardag van Emery's eerste wedstrijd aan de leiding twee jaar geleden. In zijn eerste Villa-wedstrijd versloeg hij Manchester United volledig in een optreden dat werd aangedreven door een ongebreidelde Villa Park-sfeer. Villa's show twee jaar later was daar verre van.
De bizarre strafschopbeslissing die leidde tot een nachtmerrieachtig Champions League-debuut voor Mings zal de krantenkoppen domineren, maar Villa werd gedurende de negentig minuten verslagen door Brugge. Er was voorspelbaarheid in het optreden van Villa, de runs waren aarzelend en de Belgische kampioenen waren overwegend op hun gemak.
Het is het derde verlies voor Emery's ploeg en hij loopt het risico een deel van de solide fundamenten die hij in de afgelopen 24 maanden heeft opgebouwd, te laten ontrafelen. Het optreden van Villa tijdens de Carabao Cup-nederlaag tegen Crystal Palace was weliswaar teleurstellend, maar had draaglijk kunnen zijn als ze niet bij Tottenham waren komen opdagen en opnieuw teleurgesteld waren.
Hun eerste campagne in Europa in meer dan 40 jaar brengt heel weinig verwachtingen met zich mee en ze hebben ieders voorspellingen overtroffen door überhaupt de beste van de concurrentie te zijn, maar de zorg voor Emery zal de aard van hun recente reeks nederlagen zijn.
Emery: De fout heeft alles veranderd
Aston Villa baas Unai Emery in gesprek met TNT Sports:
„We speelden een heel goede eerste helft. We creëerden kansen, maar scoorden niet. We kregen één kans weg. De wedstrijd hadden we min of meer onder controle. In de tweede helft veranderde de fout alles.
„Toen ze tegen hen speelden, waren ze defensief sterk en erg gefocust in hun idee om ons te stoppen en in een overgangsfase te spelen (waar) ze beter waren dan wij. Maar de sleutel was de eerste helft en de fout die we maakten.“
