Het lijkt erop dat Lyft hoopt Uber in te halen reeks partnerschappen voor autonome voertuigen.
Lyft kondigde woensdag drie afzonderlijke partnerschappen aan – met startup May Mobility, geautomatiseerd rijbedrijf Mobileye en smart dashcam-bedrijf Nexar – allemaal gericht op het vestigen van voet aan de grond in de opkomende markt voor autonome voertuigen.
In de aankondiging zei het taxibedrijf dat het een deal heeft getekend met May Mobility om autonome voertuigen op de Lyft-app te lanceren, te beginnen in Atlanta in 2025. Lyft kondigde ook een partnerschap aan met Mobileye, eigendom van Intel, waardoor bepaalde met AV-technologie uitgeruste voertuigen om gebruik te maken van de ride-hailing-app en van een overeenkomst voor het delen van gegevens met Nexar die is ontworpen om OEM's en operators betere inzichten te geven om autonome rijsystemen te trainen.
Dit is niet de eerste keer dat Lyft zich verdiept in autonome voertuigen. Het bedrijf leverde eerder een robotaxidienst – altijd met een menselijke veiligheidschauffeur achter het stuur – in Las Vegas via een samenwerking met Motioneel. Het had een soortgelijke overeenkomst in Austin en Miami met Argo AI. Echter, Motional heeft dat partnerschap stopgezet in mei daarna het inkrimpen van zijn personeelsbestandEn Argo AI werd in 2022 gesloten. Lyft had een belang in Argo en nam een $ 135,7 miljoen hit toen het bedrijf failliet ging.
Uber is ondertussen druk bezig geweest met het sluiten van deals met top AV-bedrijven in de robotaxi-, bezorg- en vrachtsector, waaronder Waymo, Cruisen, Avride, Serveer robotica, Aurora-innovatie, Waabien meer.
Mei Mobility + Lyft, vanaf 2025
May Mobility heeft naam gemaakt met de introductie ervan autonome microtransitdiensten voornamelijk in geofenced gebieden in de VS. De shuttles van de startup opereren binnen campussen en naar aangewezen haltes langs vaste routes in steden als Ann Arbor, Michigan, Arlington, Virginia, Peachtree Corners in Atlanta, Miami en Sun City, Arizona. In mei 2023 lanceerde May Mobility een on-demand service in Grote RapidsMichigan in samenwerking met Via.
“Samenwerken met Lyft zal nieuwe markten voor ons openen om in te opereren, waardoor meer mensen sneller meer mobiliteit krijgen”, zegt Edwin Olson, medeoprichter en CEO van May Mobility, in een verklaring.
Het meerjarige Lyft-partnerschap is May's eerste uitstapje naar ride-hail. May Mobility en Lyft hebben niet gezegd wanneer de AV's zullen worden ingezet, hoeveel van May's Toyota Sienna Autono-MaaS-voertuigen de straat op zullen gaan, of dat May gebundelde ritten en shuttles zal aanbieden, of individueel on-demand openbaar vervoer.
In een verklaring merkte May op dat bij de eerste implementaties gebruik zal worden gemaakt van veiligheidschauffeurs op de voorstoel, met plannen om in de loop van de tijd over te gaan naar volledig zelfrijdende voertuigen.
Een 'Lyft-ready' Mobileye-netwerk creëren
Mobileye biedt zelfrijdende technologie over het hele spectrum van autonomie, van Geavanceerde rijhulpsystemen niveau 2 tot volledig autonome Level 4-systemen. Mobileye Drive, het L4-systeem van het bedrijf, bestaat uit alles, van de zelfrijdende software tot de sensorstack tot een cloudinfrastructuur met een digitale tweeling van de wereld.
“De volgende stap voor ons is om deze Mobileye Drive-cloud, of de demand gateway zoals wij het noemen, te gebruiken om verbinding te maken met de verschillende ride-hailing-, ride-pooling- en openbaarvervoernetwerken van de wereld”, zegt Christian Lichtmannecker, hoofd van AV bij de bedrijfsontwikkelingseenheid Mobility-as-a-Service van Mobileye, vertelde TechCrunch.
Met andere woorden: elk wagenpark dat al Mobileye Drive aan boord heeft – waaronder momenteel bepaalde Volkswagen-, Schaeffler- en Benteler Holon-modellen vallen – zal in de toekomst op het Lyft-netwerk kunnen worden aangesloten. Lichtmannecker zei dat hierdoor zowel kleine als grote wagenparkbeheerders naadloos toegang kunnen krijgen tot het platform en netwerk van Lyft-rijders.
„Het doel van Lyft is om AV's, chauffeurs, rijders en partners met elkaar te verbinden om nieuwe kansen voor iedereen te creëren“, zei David Risher, CEO van Lyft, in een verklaring. “Ons rideshare-netwerk zal blijven evolueren omdat miljoenen mensen de kans zullen hebben om miljarden dollars te verdienen, ongeacht of ze ervoor kiezen om te rijden, hun AV’s in gebruik te nemen, of beide.”
Noch Lyft, noch Mobileye deelden wanneer en waar de eerste door Mobileye aangedreven voertuigen op de Lyft-app zouden verschijnen, maar Lichtmannecker merkte op dat de twee vandaag in gesprek zijn met operationele en OEM-partners.
Mobileye test zijn aandrijftechnologie in Austin, Detroit en Orlando, Florida. Het bedrijf test ook hoe zijn technologie omgaat met extreme weersomstandigheden in Noorwegen, Duitsland en Israël. Mobileye test momenteel met een veiligheidschauffeur achter het stuur en is van plan de bestuurder te verwijderen zodra de veiligheid van zijn technologie is gevalideerd.
Inzichten in slimme dashcams van Nexar naar AV-ontwikkeling
Nexar heeft de afgelopen jaren videogegevens van zijn lijn slimme dashcams gebruikt om een digitale tweelingservice dat het verkoopt aan autofabrikanten en steden.
Nu denken Nexar en Lyft dat ze, door hun krachten te bundelen, OEMS- en AV-bedrijven nog betere inzichten kunnen geven.
De twee bedrijven zullen de meer dan 45 petabytes aan real-world beeldmateriaal van Nexar, dat maandelijks 320 miljoen kilometer beslaat, koppelen aan de historische en vers geanonimiseerde en geaggregeerde marktgegevens van Lyft om “een uitgebreide en robuuste dataset voor de ontwikkeling van AV-technologie” te creëren.
Lyft en Nexar hebben niet gedeeld hoe ze de inkomsten in dit partnerschap willen delen. De bedrijven zeiden ook niet of Lyft Nexar-dashcams met korting zal aanbieden aan Lyft-chauffeurs of zelfs een korting zal geven voor het verzamelen van gegevens namens het bedrijf, hoewel een woordvoerder van Nexar zei dat chauffeurs moeten instemmen met deelname.
De deal komt slechts een paar maanden nadat Zach Greenberger zijn rol als Chief Business Officer bij Lyft verliet om de CEO van Nexar.
