Ik heb een jaar lang de slimme bril van Ray-Ban Meta gedragen. Dit is waarom ze mijn favoriete gadget zijn

Ik test talloze gadgets in mijn werk als technisch schrijver, hoewel ik zelden een heel jaar wacht voordat ik erover schrijf. Maar dat is precies wat ik heb gedaan met de Ray-Ban Meta, de nieuwste samenwerking op het gebied van slimme brillen tussen, nou ja, Ray-Ban en Meta.

Toen ik voor het eerst hoorde over de samenwerking tussen het legendarische zonnebrillenmerk en de niet zo legendarische socialemediagigant was ik meer dan een beetje sceptisch. Hoewel ik de Ray-Ban Stories, hun eerste poging tot een zonnebril met geïntegreerde camera en luidsprekers, nooit heb getest, leek het mij een leuk idee.

Dus nadat ik in december 2023 de tweede generatie Ray-Ban Meta voor het eerst had opgestart, kostte het me een tijdje om op te warmen voor het ontwerp en de functie van zonnebrillen die een camera en koptelefoon op je gezicht proberen te verbergen, maar daarna 12 maanden Ik ben ervan overtuigd dat dit een van de leukste nieuwe technische uitvindingen van de afgelopen jaren is en zeker de beste slimme bril die er is.

Vroege slimme spektakelinspanning Google Glass is nu een verre herinnering, maar de recente £ 3.499 Apple Vision Pro De VR-headset zal je vanuit het kantoor of de treinwagon een aantal gapende blikken trekken. Niet zo met de Ray-Ban Meta. Welke stijl je ook kiest, ze gaan allemaal door voor gewone zonnebrillen, tenzij je iets beter kijkt, er zijn Wayfarer-, Headliner- en Skyler-stijlen beschikbaar.

Een saaie millennial, ik geef de voorkeur aan de Wayfarer in het zwart, maar er zijn kleurrijke transparante opties en overgangslenzen als je wilt. U kunt zelfs lenzen op sterkte krijgen.

De armen van de plastic bril zijn iets dikker dan normaal om batterijen, printplaten en luidsprekers te huisvesten, terwijl er een 12 MP camera is ingebed in de rand van de ene lens en een wit licht aan de andere kant om aan te geven wanneer er foto's of video's worden gemaakt . De linkerbinnenarm heeft een aan/uit-schakelaar en je hebt natuurlijk een Meta-account nodig om ze in te stellen en te gebruiken.

Deze kan linken naar uw Facebook, InstagramBoodschapper en WhatsAppen accounts (allemaal eigendom van Meta) en daar ga je. De primaire functie van de bril is het maken van foto's en video's, wat u doet door handmatig op een knop aan de bovenrand van de rechter brilarm te drukken. De luidsprekers spelen terwijl u dit doet een sluitergeluid van de camera in uw oor, via subtiele roosters aan de onderkant van elke arm.

Foto's zijn vanuit een vrij grote hoek en vaak zijn ze niet recht, dus ik ben behoorlijk bang dat ik een scheef gezicht heb. Gelukkig werkt AI, wanneer je je recente foto's in de Meta View-app importeert, op magische wijze om de zaken recht te zetten, een functie die in een software-update zit. Mijn vroege foto's zijn erg scheef. Foto's gemaakt bij daglicht zien er over het algemeen geweldig uit, maar nachtelijke opnamen zijn een no-no dankzij het kleine lensformaat hier.

Videokwaliteit is uitstekend. Het is goed gestabiliseerd en betekent dat u uw exacte beeld kunt vastleggen tijdens het lopen, hardlopen, skiën, eten, dansen, noem maar op – hoewel u beperkt bent tot maximaal drie minuten.

Verbonden met je smartphone via Bluetooth, kan de bril geluid doorsturen, net zoals oordopjes dat kunnen, dus ik merkte dat ik buiten rondliep en naar muziek en podcasts luisterde in het park en in de bus. Ik ben nee Bob Dylandus ik kan mezelf er niet toe brengen de bril binnenshuis te dragen, maar ik denk dat dat is waar de heldere lensopties voor zijn, aangezien ik mezelf deze de hele dag zou zien gebruiken om telefoongesprekken te voeren dankzij de vijf ingebouwde microfoons. Ik draag sowieso een bril, dus als mijn zichtcorrectors mijn AirPods vervangen, voelt het alsof ik twee vliegen in één klap sla, zelfs als het volumeniveau een beetje tekortschiet. Met een aanraakgevoelige pad op de rechterarm kun je afspelen, pauzeren, nummers overslaan of vegen om het volume te wijzigen.

Met de microfoons kun je optioneel ook communiceren met Meta AI. Als je bedenkt hoe zwak Siri is op de iPhoneIk ben onder de indruk van Meta's poging tot een digitale stem om mee te praten. U kunt eenvoudige zoekopdrachten stellen die worden geactiveerd door 'Hey Meta' te zeggen, en timers en herinneringen instellen. In de VS kun je zelfs zeggen: “Hey Meta, kijk hier eens naar en vertel me erover”, en de brillen gebruiken hun camera om de scène te bekijken en te beschrijven of om specifieke objecten zoals producten of planten te identificeren. Het komt ooit naar Groot-Brittannië, maar ik heb het kunnen testen en het werkt goed. Meestal vroeg ik de bril echter om het geluid te pauzeren, het volume aan te passen of een foto te maken als ik mijn handen vol had.

U moet wel vertrouwd zijn met het gebruik van Meta-services om het beste uit de bril te halen. Ze zijn onbruikbaar tenzij u bent aangemeld.

De batterijduur is niet de hele dag, wat jammer is. Een volledig opgeladen bril gaat ongeveer vier uur mee, afhankelijk van wat je doet, en je moet de bril afzetten en opladen in het mooie kunstleren etui. Dit wordt opgewaardeerd via USB-C.

Mijn originele testexemplaar van de Ray-Ban Meta had oranje lenzen, wat niet mijn gevoel was, dus ik heb ze uiteindelijk ingeruild voor het onlangs uitgebrachte matzwarte frame met gepolariseerde lenzen met gradiëntgrafiet. Anderen zouden het transparante blauwe paar of het glanzende karamelpaar kunnen dragen, maar ik niet. Ik had ook het grotere formaat nodig dan de standaard vanwege mijn bolvormige noggin. Zorg ervoor dat je je opmeet voordat je koopt, want vergeet niet dat dit ook een Ray-Ban-zonnebril van goede kwaliteit is.

Vrienden vertellen me dat het zwarte paar er vrij normaal uitziet, totdat je de camera opmerkt. Dan vliegen de beschuldigingen over hoe griezelig ze zijn. Ondanks dat het licht knippert als je een foto maakt of constant aan blijft tijdens het filmen, voelen veel mensen zich ongemakkelijk bij het idee dat iemand ze heimelijk filmt. Aan de andere kant zijn we er allemaal aan gewend dat mensen rondlopen en foto's maken op hun telefoon, maar het is duidelijk wat er gebeurt. Ik denk dat de Ray-Ban Meta de kritiek dat ze stiekem zijn, zal overleven, vooral omdat de bedrijven ze niet snel genoeg lijken te kunnen maken om aan de vraag te voldoen, maar het was interessant om de reacties van mensen erop te peilen. Ik kan niet afdrukken wat mijn zus zei, maar ze was geen fan.

Ik ben echter een grote fan. Vanaf £ 299 voor een steeds groter wordend assortiment leuke ontwerpen, zijn de Ray-Ban Meta van uitstekende waarde. Ze bieden verschillende geweldige functies in een subtiele vorm die in het openbaar kunnen doorgaan voor een normale zonnebril, wat de truc is die de meeste andere slimme brillen missen omdat ze omvangrijk of niet-stijlvol zijn. De Ray-Bans zien er niet uit als een gadget en proberen niet te veel te doen. Het feit dat ze zo goed zijn in wat ze doen, maakt ze zo aantrekkelijk.

Ik zie mezelf ze nog een jaar dragen.