Saints General Manager Mickey Loomis sprak voor het eerst publiekelijk sinds het team maandag coach Dennis Allen ontsloeg.
Loomis noemde Allen een ‘fantastische voetbalcoach’, maar legde uit dat ‘omstandigheden’ voor ‘stress en druk’ zorgden voor de organisatie om een zet te doen na een reeks verliezende wedstrijden van zeven wedstrijden. De laatste druppel was de 23-22 nederlaag van zondag tegen de eerder met één overwinning gewonnen Panthers.
“Kijk, ik denk dat Dennis Allen een fantastische voetbalcoach is, en ik denk dat iedereen in onze competitie die over hem wil praten, denkt dat hij een fantastische voetbaltrainer. Dat is hij”, zei Loomis dinsdag op WWL-AM, via Matthew Paras van nola.com. “Ik denk dat in dit geval de omstandigheden het record hebben gecreëerd. Dat is gewoon de waarheid, en veel mensen willen het niet horen.”
Loomis zei dat de Saints een “abnormaal” aantal blessures hebben gehad, waaronder een afwezigheid van drie wedstrijden door quarterback Derek Carr.
Het team heeft momenteel 10 spelers in de reserve voor geblesseerden.
Loomis verdedigde Allen ondanks het record van 18-25 van de coach in meer dan twee seizoenen en was het oneens met de karakterisering dat de Saints onder Allen ongedisciplineerd waren. Jeff Duncan van de Times-Picayune schreef een column waarin hij erop wees dat spelers moesten worden verteld dat ze moesten stoppen met parkeren op een openbare parkeerplaats in plaats van op een door het team aangewezen parkeerplaats in de buurt.
“We krijgen gekke dingen geschreven, alsof de spelers niet op de juiste plek parkeren, en dat is belachelijk. Spelers parkeren daar al vijftien jaar”, zei Loomis op de radio. 'Er zijn bouwwerkzaamheden gaande (bij de Saints-faciliteit). We hebben honderd medewerkers meer dan tien jaar geleden. Dat is gewoon dom. En om dat gelijk te stellen met discipline is ook dwaas. Bij het ingaan van deze laatste wedstrijd waren we de achtste met de minste strafschoppen in de competitie; dat is meer een opmerking over discipline dan waar een speler parkeert.
“Maar het komt gewoon terug op wat je recht in het gezicht aanstaart, namelijk dat we een abnormaal aantal blessures hebben gehad, inclusief onze quarterback, en dat we er niet in zijn geslaagd om dat te overwinnen. En dat legt dus druk en stress op de organisatie en uiteindelijk was het reden voor verandering.”
