De rijkste man ter wereld koopt een van de populairste sociale-mediaplatforms op en gebruikt deze als propaganda- en desinformatiemachine ter ondersteuning van een presidentskandidaat. Wat kan er misgaan?
Een analyse van het Center for Countering Digital Hate (CCDH), een non-profitorganisatie die desinformatie opspoort, ontdekte dat Elon Musk dit jaar minstens 87 beweringen over de Amerikaanse verkiezingen op X plaatste die factcheckers als vals of misleidend hebben beoordeeld.
Deze valse en misleidende berichten hebben meer dan 2 miljard views opgeleverd, en niet alleen omdat Musk een invloedrijk persoon is. Hij is ook gevonden Pas de algoritmen van X aan zodat zijn eigen berichten iedereen bereiken op het perron want blijkbaar is het hebben van 203 miljoen volgers gewoon niet genoeg.
Dat meldde CNN voor het eerst op basis van de gegevens van de CCDH, waarbij hij opmerkt dat Musk meer dan 118 miljoen dollar heeft gedoneerd aan een super PAC die voormalig president Donald Trump steunt voor herverkiezing, waardoor Musk de grootste donor van de campagne van Trump is. Die PAC heeft leiding gegeven aan een reclamecampagne dat zich voordoet als Democraten en zich richt op geregistreerde Republikeinen met een impopulair beleid dat niet wordt ondersteund door de presidentiële campagne van vice-president Kamala Harris. De advertenties zijn cartoonachtig ‘wakker’ en zeggen dingen als ‘Help onze scholen zo trans-vriendelijk mogelijk te maken’ en ‘Een nationaal, verplicht terugkoopprogramma betekent minder wapens en minder tragedies. Kamala Harris snapt het!”
Uit een rapport van 404 Media dat de afgelopen weken is gevonden, blijkt dat de PAC zijn Facebook-advertentie-uitgaven met 1.000% heeft verhoogd. Meta wachtte tot eind vorige week ermee advertenties verbieden over sociale kwesties, verkiezingen of politiek.
Op X klinken nog steeds politieke advertenties naast de megafoon van Musk.
Iedereen met een X-account is getuige geweest van het spervuur aan politieke berichten van Musk, waarvan een groot deel in het voordeel van Trump en extreemrechtse politieke verhalen is. De CCDH ontdekte dat de politieke berichten van Musk meer dan 17,1 miljard views hebben opgeleverd sinds de miljardair-bestuurder Trump in juli formeel steunde. Dat is twee keer zoveel weergaven als alle politieke advertenties op het platform samen gedurende de periode, wat ongeveer hetzelfde is als het uitgeven van 24 miljoen dollar aan campagneadvertenties, volgens de CCDH.
Onderzoekers hebben in totaal 746 berichten geïdentificeerd die Musk tussen 13 juli en 25 oktober heeft geplaatst, waarin termen worden genoemd die verband houden met de Amerikaanse verkiezingen, zoals Donald Trump, Kamala Harris, stemmen en stembiljetten. De analyse is afkomstig van openbaar beschikbare gegevens van X over de berichten van Musk en de uitgaven voor politieke campagnes om advertenties op het platform te promoten.
Een van de voorbeelden van valse of misleidende beweringen die Musk over X deed, is er een die beweert: “Driecijferige stijgingen van illegalen in swing states in de afgelopen vier jaar. Kiezersimport op ongekende schaal!” De post zag 21 miljoen keer bekeken.
Een ander beweerde dat “als de grote regeringsmachine van de Democratische Partij deze verkiezingen wint, zij de kiezersidentificatie in het hele land zullen verbieden, en niet alleen in Californië.” Het zag 11,9 miljoen keer bekeken.
Uit het onderzoek bleek dat Musk's beweringen dat de Democraten “importerende kiezers” steunen, bijna 1,3 miljard keer werden bekeken.
Musk heeft ook verhalen gepusht over onbetrouwbare stemsystemen die volgens de analyse 532 miljoen keer zijn bekeken.
Voor de goede orde: er is weinig tot geen bewijs ter ondersteuning van de bewering dat illegale kiezers worden ‘geïmporteerd’ om bepaalde politieke partijen te steunen. Kiezersfraude komt in de VS zelden voor vanwege strikte verificatiemaatregelen op staats- en federaal niveau. Deskundigen inspraak Stembiljetten per post worden geverifieerd wanneer ze door een kiezer worden aangevraagd en opnieuw geverifieerd wanneer een stembiljet wordt geretourneerd.
Zoals elke organisatie die Musk bekritiseert, is CCDH een doelwit geworden voor de miljardair, die onlangs genaamd de groep een ‘criminele organisatie’. Musk, die zichzelf een pleitbezorger van de vrijheid van meningsuiting noemt, probeerde vorig jaar de CCDH aan te klagen, maar dat was het geval gegooid door een federale rechter die zei dat de rechtszaak bedoeld was om de organisatie te ‘straffen’ voor het bekritiseren van X.
Imran Ahmed, CEO van CCDH, zei in een verklaring dat X “is veranderd in een hel van haat en desinformatie” nadat Musk veel van de vangrails van de site had verwijderd die bescherming boden tegen valse informatie. Musk heeft dat beweerd X's gemeenschapsnotities Met deze functie kunnen communityleden berichten op feiten controleren, maar Ahmed zegt dat de functie “weinig meer dan een pleister” is.
“Elon Musk heeft door zijn persoonlijke gedrag blijk gegeven van zijn minachting voor de waarheid – is het een wonder dat zijn oplossing voor de desinformatiecrisis op X zo flauw was?” zei Achmed.
Ahmed stond ook op het podium TechCrunch ontwricht vorige week waar hij waarschuwde voor het gebruik van generatieve AI om de marginale kosten voor het produceren en verspreiden van een stukje desinformatie tot nul terug te brengen.
„Dus wat je in theorie hebt, is een perfect lussysteem waarin generatieve AI produceert, distribueert en vervolgens de prestaties beoordeelt – A/B-testen en verbeteren“, zei hij. 'Je hebt een eeuwige bulls-t-machine. Dat is best zorgelijk.”
TechCrunch heeft contact opgenomen met X voor commentaar.
