Staten stellen regels op voor autonome voertuigen

(Blijf op de hoogte van transportnieuws: Ontvang TTNews in uw inbox.)

Vorig jaar op een ochtend vroeg, toen staatsvertegenwoordiger Josh Bray zijn kleine stadje Mount Vernon in het zuidoosten van Kentucky verliet om op weg te gaan naar het Capitool in Frankfort, besloot hij te tellen hoeveel chauffeurs hij zag sms'en of door iets anders werd afgeleid.

Hij stopte met tellen na 24 toen hij onderweg een vrachtwagenchauffeur een krant zag lezen.

Het incident stimuleerde de inspanningen van de Republikeinse wetgever om dit voorjaar in de Kentucky Legislature een wetsvoorstel aan te nemen dat regels stelt voor zelfrijdende voertuigen, inclusief de grootste commerciële vrachtwagens na juli 2026. Bray denkt dat de regels ervoor zullen zorgen dat zelfrijdende voertuigen veiliger zijn dan die bestuurd door vaak afgeleide menselijke chauffeurs.

De nieuwe wet voor volledig autonome voertuigen – voertuigen die zijn ontworpen om te functioneren zonder dat er een menselijke bestuurder aanwezig is – vereist dat eigenaren een veiligheids- en communicatieplan indienen dat wetshandhavers kunnen gebruiken en dat ze per voertuig minimaal $ 1 miljoen aan aansprakelijkheidsverzekering hebben, ongeveer tien keer zoveel. dan het bedrag voor gewone personenauto's.

Weergave van de Hyundai IONIQ 5 met Waymo's volledig autonome technologie van de zesde generatie. (Hyundai)

„Ik had het gevoel dat het nodig was om iets op de agenda te hebben in Kentucky, omdat we een soort logistiek knooppunt zijn“, zei Bray. Hij zei bijvoorbeeld: zelfrijdende bagageafhandelingsvoertuigen op een luchthaven in het noorden van Kentucky nu een staatsweg kunnen oversteken.

De wetgevende macht keurde het wetsvoorstel eind maart en een paar weken later goed heeft een veto van de Democratische Regering Andy Beshear terzijde geschoven. die zei dat de rekening te snel vooruitging en dat er een testperiode zou moeten zijn voordat volledig autonome voertuigen in de staat mogen rijden.

Hoewel er in het land nog geen volledig autonome auto's regelmatig worden gebruikt, hebben sommige staten beperkte test- en proefprogramma's op de openbare weg toegestaan. Veel staatswetgevers proberen een voorsprong te nemen op zelfrijdende voertuigen die uiteindelijk op hun wegen zullen verschijnen door normen vast te stellen voor het besturen van de voertuigen en regels voor wetshandhaving als ze zien dat een autonoom voertuig een verkeerswet overtreedt. En veel wetten vereisen, net als die van Kentucky, een minimale verzekeringsvereiste om bestuurders, passagiers en voetgangers te beschermen als de voertuigen betrokken raken bij een ongeval.

Dit jaar hebben vijf staten en Washington DC wetsvoorstellen aangenomen die betrekking hebben op volledig geautomatiseerde voertuigen, aldus Douglas Shinkle, adjunct-directeur milieu, energie en transport voor de National Conference of State Legislatures. De nieuwe wetten in Alabama, Kentucky en South Dakota maken het gebruik van volledig autonome voertuigen mogelijk, terwijl de nieuwe wet in Californië betrekking heeft op veiligheidseisen. North Carolina's brengt de voertuigen onder bijgewerkte dealervoorschriften voor alle auto's.

Updates van de huidige wetten

Ongeveer de helft van de staten heeft al statuten die voertuigen reguleren die worden aangedreven door een zekere mate van autonome technologie – variërend van volledig autonome voertuigen die nog niet op de weg rijden tot voertuigen die een aantal rijhulpfuncties hebben, zei Shinkle. Maar veel van de wetten zijn al veranderd.

'Er is sprake van een gestage opmars van wetsvoorstellen,' zei hij, 'waarbij sommigen teruggingen en een deel van de taal verfijnden. Elk jaar komen er nieuwe staten bij.”

De meeste nieuwe wetten van dit jaar hebben te maken met bedrijfsvoertuigen, zei hij. Staten hopen fabrikanten van voertuigen of andere industrieën binnen te halen die de technologie zouden gebruiken.

“Veel hiervan wordt gemotiveerd door staten die niet achter willen blijven”, zegt Shinkle. “Ze hopen dat dit kan leiden tot banen in hun staten.”

Maar de vakbonden zijn bang dat banen in de drijvende sector verloren zouden kunnen gaan aan de technologie.

Dustin Reinstedler, voorzitter van de Kentucky-afdeling van de AFL-CIO, getuigde tegen het wetsvoorstel in zijn staat en zei tijdens een hoorzitting dat zijn vakbond de voorkeur gaf aan alternatieve wetgeving die opriep tot een onderzoek naar de “effecten van autonome voertuigen op onze wegen en de werkgelegenheid”. van ruim 50.000 werknemers.”

Er staan ​​al autonome rijvoertuigen van Waymo, voorheen bekend als het zelfrijdende autoproject van Google, op de lijst. landschap in Los Angeles, Phoenix en San Francisco mogen binnen beperkte gebieden rijden.

Veiligheidsproblemen

Volledig autonome voertuigen hebben aanleiding gegeven tot bezorgdheid over de veiligheid. Californië heeft dit jaar een wet aangenomen die fabrikanten onder meer verplicht om elk autonoom voertuig op de weg voortdurend te monitoren en een menselijke operator op afstand aan te wijzen om een ​​voertuig indien nodig te immobiliseren. De wet staat wetshandhavingsinstanties ook toe een kennisgeving van niet-naleving uit te vaardigen wanneer autonome voertuigen de lokale verkeersverordeningen overtreden.

Tesla-interieur. (Nathan Laine/Bloomberg Nieuws)

Eerder deze maand werd de De National Highway Traffic Safety Administration is een onderzoek begonnen naar vier crashes van Tesla's werkend met een gedeeltelijk automatiseringssysteem (dat over snelwegen kan navigeren en de auto door de straten van de stad kan sturen, maar waarvoor een bestuurder met vergunning nodig is), waaronder een systeem waarbij een voetganger om het leven kwam. In een persbericht zei NHTSA dat verminderd zicht mogelijk tot de crashes heeft geleid.

Een NHTSA-woordvoerder zei in een e-mail dat de Tesla bij elk incident een gebied binnenreed met verminderd zicht op de weg als gevolg van zon, verblinding, mist of stof. Ze zou niet verder uitwerken, noch verder worden geïdentificeerd.

Bray, de wetgever uit Kentucky, betoogde dat de zelfrijdende voertuigen en voertuigen met rijhulp ‘veel veiliger zijn dan menselijke bestuurders’. Hij voegde eraan toe dat volledig autonome voertuigen, zoals grote vrachtwagens, midden in de nacht kunnen rijden, waardoor het verkeer tijdens de spitsuren van de weg wordt gehaald en het risico wordt verkleind dat vermoeide chauffeurs in slaap vallen.

Het idee van semi-vrachtwagens zonder chauffeur maakt de Republikeinse senator Greg Elkins van Kentucky ongemakkelijk. Hij was tegen het wetsvoorstel en steunde het veto van de gouverneur.

„Mijn redenering was dat ik denk dat de technologie er nog niet is, vooral niet bij voertuigen met 18 wielen“, zei hij in een interview. “Ik zou akkoord zijn gegaan met de rekening die beperkt zou zijn (tot kleinere voertuigen).”

De nieuwe wet van Alabama vereist een aansprakelijkheidsverzekering van minimaal $100.000 voor volledig autonome voertuigen, ongeveer hetzelfde als gewone auto's.

De nieuwe wet van Californië vereist een verzekering van $ 5 miljoen voor fabrikanten die autonome voertuigen testen op rijkswegen, mocht een van hen een ongeluk krijgen.

Robert Passmore, vice-president bij de American Property Casualty Insurance Association, een handelsgroep voor verzekeringsmaatschappijen, zei dat als individuele autonome voertuigen regelmatig in gebruik zouden komen, de verzekeringsmaatschappijen nog steeds de vraag moeten beantwoorden ‘wie er op dat moment reed’. ” Hij betoogde dat de aansprakelijkheidsdekking een afspiegeling zou moeten zijn van de dekking die vereist is voor gewone auto's met chauffeur.

“Ons standpunt is dat deze voertuigen op dezelfde manier verzekerd moeten zijn”, zei hij. “De dingen die kunnen gebeuren als gevolg van autorijden zijn vrijwel hetzelfde. Wat de minimumlimieten ook zijn voor dat type voertuig, deze zijn waarschijnlijk passend (voor autonome voertuigen). De meeste mensen hebben sowieso meer dan het minimum bij zich.”

Stateline maakt deel uit van States Newsroom, een nationale non-profit nieuwsorganisatie die zich richt op staatsbeleid.