De Presidentsverkiezingen van 2024 is een van de belangrijkste – zo niet de belangrijkste – in de geschiedenis van het land. Vandaag zal het Amerikaanse volk beslissen of het zijn macht zal overgeven Donald Trumpeen man die Vladimir Poetin en Adolf Hitler bewondert en heeft beloofd de eerste dictator van het land te worden, of dat ze in plaats daarvan vice-president zullen kiezen Kamala Harriseen verdediger van de democratie en een voorstander van de Amerikaanse grootsheid.
Als genoeg verloren Amerikanen en een verouderd Electoral College Trump en zijn MAGA-beweging terug in het Witte Huis brengen, zal dit de ondertekende overlijdensakte van de Amerikaanse democratie zijn. De inzet is zo hoog. Dit zijn geen normale tijden in Amerika. Deze abnormale tijden hebben ervoor gezorgd dat Trump en Harris niet ‘slechts’ politici zijn.
Zoals ik hier op Salon al meer dan acht jaar herhaaldelijk heb gewaarschuwd, is Trump lange tijd meer een symbool geweest dan een man. Trump is van het land eerste witte president. In die rol is en blijft Trump de leider, het boegbeeld en het symbool van een decennia- en eeuwenlang machtsherstelproject van blanke mannen dat tot doel heeft blanke ‘christelijke’ mannen als groep (en rijke blanke mannen in het bijzonder) de facto een machtspositie te geven. onbeperkte macht over elk aspect van de Amerikaanse samenleving.
De symbolische macht van Trump is ook religieus: zijn MAGA-volgelingen en andere sekteleden beschouwen hem steeds meer als een god of profeet, een instrument van het lot, die goddelijk is en misschien zelfs bovennatuurlijke krachten heeft.
Trump is lange tijd meer een symbool geweest dan dat hij een man is.
De symbolische macht van Trump is ook gewelddadig. Hij geeft zijn MAGA-volgelingen en andere Amerikanen toestemming om steeds gewelddadiger te worden en ander antisociaal gedrag te vertonen. Trump zelf heeft herhaaldelijk en publiekelijk zijn vijanden en de vijanden van de MAGA-beweging en “links” en “de vijand binnenin” bedreigd met gevangenisstraf of de dood. Trump heeft, net als andere ‘conservatieven’ en Republikeinen, ook geprobeerd – en is daar grotendeels in geslaagd – de grote symbolische macht van de Amerikaanse vlag, wapens en het christelijke kruis te monopoliseren.
Als symbool (en mens en kandidaat) is vice-president Harris bijna precies het tegenovergestelde en antithese van Trump en zijn MAGA-beweging. Deze botsing van symbolen en hun betekenis op dit historische moment is een van de belangrijkste redenen waarom de verkiezingen van 2024 zo explosief zijn.
Trump is 78 jaar oud; Harris is 60 jaar oud. Trump is een man; Harris is een vrouw. Harris is zwart en Zuid-Aziatisch; Trump is een blanke man. Trump is de eerste zittende of voormalige president die is veroordeeld voor misdrijven; Harris is een voormalig aanklager en procureur-generaal. Trump is autoritair en fascist; Harris is een felle verdediger van de democratische instellingen van Amerika.
Maar er is veel meer aan de hand in dit duel van symbolische macht.
Harris' persoonlijkheid, lichaam en levenservaring als zwarte vrouw dragen het specifieke gewicht van geschiedenis, onderdrukking, geweld en ja, strijd en triomf. Trump bezit als blanke man ook een grote betekenis en macht in de symboliek en historische betekenis van zijn lichaam en macht. ‘Blank’ en ‘mannelijk’ zijn niet het universele ‘ik’ of de basislijn van menselijkheid en normaal. Dit zijn specifieke groepsidentiteiten die een oorsprong, geschiedenis en betekenis hebben.
Harris is een kind en erfgenaam van de Black Freedom Struggle en de lange burgerrechtenbeweging. Ze is de eerste zwarte vice-president van het land. Ze studeerde af aan een Historically Black College and University (HBCU), onderwijsinstellingen die tijdens de wederopbouw zijn opgericht en die nog steeds een centraal onderdeel vormen van de zwarte publieke sfeer en het maatschappelijk middenveld. Op de verkiezingsavond zal Harris aanwezig zijn op Howard University, haar alma mater. Harris zou dat ook zijn de eerste verkozen president die hun overwinning vierde op een historisch zwarte hogeschool of universiteit.
Trump, de MAGA-beweging en de grotere blank-rechtse en neofascistische zaak beschouwen de stemmen van zwarte mensen en gelijke burgerschapsrechten, en de multiraciale democratie in bredere zin, als onwettig en frauduleus.
Harris is een Amerikaans staatsburger. Haar ouders emigreerden vanuit Jamaica en India naar de Verenigde Staten. Trump en de MAGA-beweging en het grote blanke rechts beschouwen niet-blanke immigranten als ‘vergif’ in het ‘bloed’ van de natie. Bovendien geloven Trump en de andere fascisten en raciale autoritairen dat de Verenigde Staten een “vuilnisbak” zijn vanwege niet-blanke immigranten zoals de ouders van Harris.
Trump en de MAGA-mensen geloven in de blanke supremacistische antisemitische complottheorie – leugen dat ‘globalisten’ en ‘elites’ en andere ‘vijanden binnenin’ niet-blanke immigranten ‘importeren’ om blanke mensen ‘te vervangen’.
Om Blank Amerika te ‘beschermen’, willen Trump en de andere MAGAfied Republikeinen, ‘conservatieven’ en breder blank rechts de grondwet van de Verenigde Staten wijzigen om een einde te maken aan het geboorterecht als burgerschap, als een manier om ervoor te zorgen dat blanke mensen de grootste demografische groep vormen. Een van hun belangrijkste doelen is het herstellen van wetten zoals TDe immigratiewet van 1924 (de JOhnson-Reed Act) die de facto immigratie uit ‘niet-blanke’ landen verbood. Als Johnson-Reed er nog was geweest, hadden de ouders van Harris niet naar de Verenigde Staten kunnen emigreren. Een deel van dit blanke supremacistische raciale project houdt in dat ‘witheid’ een voorwaarde wordt voor burgerschap en nationale verbondenheid zoals vastgesteld door het Hooggerechtshof in de beruchte zaken Ozawa en Thind.
Harris is getrouwd met Douglas Emhoff, een blanke joodse man. De MAGA-beweging en het bredere blanke rechts willen het land terugbrengen naar een tijdperk waarin interraciale huwelijken illegaal waren. Trump heeft ook antisemitische opmerkingen gemaakt waarin wordt gesuggereerd dat Joodse Amerikanen die hem niet steunen, verraders zijn die door zijn regime collectief zullen worden gestraft voor hun ‘ontrouw’. Tijdens een recent interview was Trump het eens met een rechtse radiopresentator die zei dat Imhoff een ‘slechte Jood’ is.
Harris' kansen, carrière en opkomst aan de macht werden mogelijk gemaakt door de vrouwenrechten- en feministische beweging(en). In het bijzonder door de zwarte en bruine vrouwen en hun blanke bondgenoten die tegen de blanke supremacistische elementen in die sociale bewegingen werkten.
In totaal zijn Harris' lichaam, identiteit, persoonlijkheid en de betekenis van die identiteiten in de Amerikaanse samenleving zowel raciaal als gendergerelateerd. Door de identiteit van Harris in de eerste plaats te beschouwen als die van een vrouw – wat een grote fout is in veel van de schrijfsels en analyses van de verkiezingen van 2024 door de reguliere nieuwsmedia en hun grotendeels blanke commentaren – negeert men de zeer specifieke en unieke ervaring en strijd van Harris specifiek als zwarte vrouw en als gekleurde vrouw in bredere zin.
Zoals veel deskundigen hebben benadrukt, zijn de ervaringen en strijd van blanke vrouwen, vooral blanke vrouwen uit de midden- en hogere klasse, niet universeel voor alle vrouwen. Womanisme, Derde Wereld, Queer en andere vormen van feminisme zijn een poging om in te grijpen tegen de centrale rol van witheid in het (blanke) Amerikaanse en westerse feministische project.
Tot dat punt spreekt Cherríe L. Moraga Gloria Anzaldua in het historische boek ‘This Bridge Called My Back: Writings by Radical Women of Color’ deze waarheid: ‘We dagen blanke feministen uit om verantwoordelijk te zijn voor hun racisme, omdat ze aan de basis we willen nog steeds geloven dat ze echt vrijheid voor ons allemaal willen.”
Wil je een dagelijkse samenvatting van al het nieuws en commentaar dat Salon te bieden heeft? Schrijf u in voor onze ochtendnieuwsbriefSpoedcursus.
De Combahee River Collective Statement uit 1977, waarvan verschillende bijdragers ook hun essays en ander geschrift zouden laten opnemen in ‘This Bridge Called My Back’, bood deze nog steeds broodnodige interventie:
Wij geloven dat seksuele politiek onder het patriarchaat net zo doordringend is in de levens van zwarte vrouwen als de politiek van klasse en ras. We vinden het ook vaak moeilijk om ras en klasse te scheiden van seksuele onderdrukking, omdat ze in ons leven meestal tegelijkertijd worden ervaren. We weten dat er zoiets bestaat als racistisch-seksuele onderdrukking die noch uitsluitend racistisch noch uitsluitend seksueel is, bijvoorbeeld de geschiedenis van de verkrachting van zwarte vrouwen door blanke mannen als wapen van politieke repressie.
Politieke wetenschappers en andere experts hebben aangetoond dat het Trumpisme, de MAGAfied Republikeinen en de grotere ‘conservatieve’ beweging worden gevoed door vijandig seksisme en vrouwenhaat. Een van hun belangrijkste beleidsdoelstellingen is het wegnemen van de reproductieve rechten en vrijheden van vrouwen. Het beëindigen van Roe v. Wade is nog maar het begin van de plannen van rechts om van vrouwen tweederangsburgers en een soort bezit te maken, het eigendom van hun echtgenoten, vaders en de andere mannen in hun leven. De dominantie en controle van mannen over vrouwen en hun lichamen en keuzevrijheid is een bepalend kenmerk van het fascisme en andere vormen van autoritarisme zoals de MAGA-beweging.
Tijdens een uitstekend interview vorige week met Lawrence O'Donnell tijdens zijn MSNBC-showlegde auteur en journalist Isabel Wilkerson het grote symbolische gewicht en de betekenis – en de inzet – van de verkiezingen van 2024 en vragen over de nationale identiteit als volgt uit:
Als we hiernaar kijken als mensen dit als een verkiezing of alleen als een verkiezing beschouwen, dan heeft dat geen zin. Als je dit beschouwt als een existentiële crisis over hoe het land zal zijn, dan begint het logisch te worden. Mensen stemmen niet tegen hun eigen belangen; ze stemmen voor de belangen die voor hen het belangrijkst zijn. En voor heel veel Amerikanen, zoals we op 6 januari hebben gezien, betekent dit dat ze hun positie aan de top van de Amerikaanse hiërarchie moeten behouden, (en) aan de top van het Amerikaanse kastensysteem, met alle rechten en privileges die daarbij horen. (T)hat is niet iets dat misschien in het beste belang van de planeet of het land is, maar dat is het beste belang van de mensen zoals zij dat voor zichzelf vaststellen.
Wilkerson, die de beroemde analyse van WEB Du Bois oproept van wat hij ‘de psychologische lonen van witheid’ noemde, legt vervolgens uit waarom arme blanke Amerikanen uit de arbeidersklasse overheidsbeleid zouden steunen dat hen financiële, economische en andere schade zou berokkenen:
(W)hat verenigt hen is dat ze allebei stemmen voor hun kaste in deze samenleving…. Kaste is een willekeurig gerangschikte rangschikking van menselijke waarde in de samenleving, en bepaalt de rechten en privileges (en) wie door de autoriteiten wordt beschermd en wie door de autoriteiten wordt aangevallen. Dit systeem bestaat al 248 jaar.
We zijn gesmeed in de revolutie en in de burgeroorlog. We moeten niet in het minst verbaasd zijn over de aanhoudende verdeeldheid die we nu zien. En dit stijgt gedeeltelijk vanwege de demografische verschuiving waarmee we als land worden geconfronteerd…. Uit de volkstelling van 2020 bleek dat voor het eerst in de Amerikaanse geschiedenis de historische meerderheid in dit land, blanke Amerikanen, de enige groep is waarvan het aantal voor het eerst in de Amerikaanse geschiedenis daalde….
De existentiële crisis waarmee we als land worden geconfronteerd en waar we mee te maken hebben, is het bedenken van een manier om ons voor te stellen hoe we als natie zouden kunnen zijn, zelfs als de demografische gegevens niet dezelfde zijn. (Het is) dit gevoel van angst, het gevoel van angst is wat zoveel drijft van wat we zien.
Op de verkiezingsdag maakt het Amerikaanse volk een keuze tussen twee kandidaten die radicaal uiteenlopende mogelijkheden en toekomsten voor de Amerikaanse samenleving vertegenwoordigen. Met Trump kunnen ze een aantal van de ergste delen van het verleden van het land kiezen en zijn MAGA-dreiging om Amerika weer blank te maken. Of het Amerikaanse volk kan een beter heden en een betere toekomst kiezen door vice-president Kamala Harris te steunen en het harde werk te doen dat nodig is om onze democratie te vernieuwen en te immuniseren tegen autoritarisme en de systemische, institutionele en culturele mislukkingen die dergelijke antidemocratische en nep-populistische praktijken hebben uitgebraakt. energie. De verkiezingen van 2024 en de keuze tussen de kandidaten en symbolen, Trump en Harris, zijn ook een test voor de moraal en het karakter van het Amerikaanse volk. Wat voor soort mensen en natie zijn wij? Het allerbelangrijkste: wat voor soort natie en volk willen we zijn? We zullen het snel ontdekken.
Lees meer
over dit onderwerp
