De gouverneur van Minnesota, Tim Walz, ondertekent de begrotingswet op 24 mei 2023 op de trappen van het State Capitol in St. Paul, Minnesota, in het bijzijn van honderden supporters.
Glen Stubbe/Star Tribune via Getty Images
onderschrift verbergen
bijschrift wisselen
Glen Stubbe/Star Tribune via Getty Images
Helemaal onderaan het stembiljet kunnen races om de wetgevende macht van de staat een enorm effect hebben op kwesties van abortus tot wapens en toegang tot het stemrecht.
Controle van de wetgevende macht staat dit jaar in verschillende staten voor het oprapen. Republikeinen verdedigen kwetsbare meerderheden in Arizona, New Hampshire en Wisconsin, en de Democraten proberen aan de top te blijven in Michigan, Minnesota en Pennsylvania.
En als Het Congres zit nog grotendeels vaststaatswetgevers zijn productief, het introduceren van meer wetsvoorstellen en het aannemen van meer wetten.
Dat komt deels doordat bijna elke wetgevende macht wordt gecontroleerd door de ene of de andere partij, waardoor het gemakkelijker wordt om wetten aan te nemen ondanks de bezwaren van politieke tegenstanders. Republikeinen controleren 28 wetgevende machten. De Democraten hebben er twintig.
Het is ook te danken aan een reeks conservatieve uitspraken van het Amerikaanse Hooggerechtshof die staten de macht gaven om kwesties te reguleren abortus naar milieubeleid.
Het Hooggerechtshof heeft de nationale normen teruggedraaid en de regeringen van de deelstaten in de schijnwerpers gezet, zegt Jake Grumbach, universitair hoofddocent aan de Goldman School of Public Policy van de University of California, Berkeley.
“Dus dat vergroot het verschil tussen rode en blauwe staten en maakt het staatsniveau belangrijker”, zegt Grumbach. “Je woonstaat is nu belangrijker voor je leven en je relatie met de overheid dan het waarschijnlijk is geweest kort na het tijdperk van de burgerrechten.”
Als reactie daarop geven politieke partijen en andere groepen veel geld uit om te proberen invloed uit te oefenen op wie wordt verkozen om onder de koepels van het land te dienen.
Het Democratic Legislative Campaign Committee, de belangrijkste fondsenwervende tak van de Democraten in het staatshuis, heeft dit jaar een budget van 60 miljoen dollar vastgesteld om de parlementaire races te ondersteunen. Forward Majority, een groep die zich aansluit bij de Democraten, is van plan deze cyclus 45 miljoen dollar uit te geven. En The States Project, een andere progressieve groep, kondigde eerder dit jaar een doel van $70 miljoen aan.
Het Republikeinse Staatsleiderschapscomité, de Republikeinse tegenhanger van de DLCC, heeft onlangs een verhoging aangekondigd van hun aanvankelijke toezegging van $38 miljoen naar $44 miljoen, waarmee ze alarm sloeg over het tekort aan fondsenwerving met de Democraten in een memo aan donoren eind vorige maand.
“Terwijl de Democraten geld pompen in late televisie-, digitale en wervingsinspanningen om onze kandidaten te overweldigen met valse aanvallen, moeten we onze gerichte investeringen verdubbelen om onze campagnes concurrerend te houden tijdens de verkiezingsdag”, aldus de memo.
Republikeinen hebben meer wetgevende kamers gecontroleerd sinds een georganiseerde blitz voorafgaand aan de verkiezingen van 2010, waardoor de partij de controle over zowel het staatshuis als de congresdistricten kon versterken door herverdeling in de daaropvolgende jaren.
DLCC-president Heather Williams zegt dat de Democraten hebben teruggebouwd om sterk gepositioneerd te zijn in de herverdelingscyclus van 2030, wanneer ze in staat zouden kunnen zijn om stemkaarten te tekenen.
“We kijken zeker naar de verkiezingen die voor ons liggen en identificeren waar de kansen liggen. Maar wij zijn ook verantwoordelijk voor het opstellen van deze langetermijnstrategie om de afgelopen tien jaar de macht in de staten te winnen”, zegt Williams.
Wat betreft welk beleid de kiezers belangrijk vinden, zegt Williams dat abortus, het beschermen van de toegang tot het stembiljet en onderwijs topprioriteit zijn in een jaar waarin de presidentsverkiezingen het grootste deel van de zuurstof in de zaal opslokken.
“We weten dat federale oplossingen voor deze grote problemen waar we veel om geven zo belangrijk zijn in dit land. En terwijl we wachten om die macht op te bouwen, worden die beslissingen elke dag in onze staatsgebouwen genomen”, zegt ze.
Staten waar de wetgevende controle dit jaar op het spel staat
De politieke strijdtonelen voor de staatswetgevers weerspiegelen grotendeels de kaart van swing states bij de presidentsverkiezingen van dit jaar – Arizona, Michigan, Pennsylvania, Wisconsin – en twee staten waar partijen een nauwe controle hebben over zowel de wetgevende kamers als het kantoor van de gouverneur – het door de Democraten geleide Minnesota en de Republikeinse- leidde New Hampshire.
Democraten hopen op een reactie op de uitspraak van het Amerikaanse Hooggerechtshof uit 2022, die nietig werd verklaard Roe tegen Wade zal leiden tot een golf van kiezers in strak gecontroleerde wetgevers. In Arizona zeggen de Democraten dat ze denken dat ze een kans hebben om de totale controle over de wetgevende macht en het kantoor van de gouverneur te verwerven door de Republikeinse wetgevers te ontslaan die tegen de intrekking van een wet hebben gestemd. Abortusverbod uit de burgeroorlog eerder dit jaar. De Republikeinen verdedigen een krappe meerderheid van twee zetels in zowel het Huis van Afgevaardigden als de Senaat.
In Michigan en Minnesota betogen de Republikeinen dat het progressieve beleid van de onlangs ingevoerde Democratische trifecta's de staten te ver naar links heeft geduwd. Sinds het winnen van de herverkiezing in 2022 heeft de gouverneur van Michigan, Gretchen Whitmer, een pakket progressief beleid ondertekend, waaronder abortusbescherming, wapenveiligheid en het intrekken van de zogenaamde ‘recht op werk’-wetgeving. Sinds de Democraten het gouverneurskantoor en beide wetgevende kamers in Minnesota hebben gewonnen, heeft gouverneur Tim Walz wetsvoorstellen ondertekend die gratis maaltijden voor kinderen op school bieden, het stemrecht herstellen voor sommige mensen met een misdrijf en de toegang tot abortus en transgenderrechten versterken.
En de Democraten proberen een Republikeinse trifecta in New Hampshire uit elkaar te halen, waar de controle over de grootste wetgevende macht van het land in de loop der jaren heen en weer is gesprongen. New Hampshire is een van de weinige staten in New England zonder abortusbescherming die is vastgelegd in de staatsgrondwet en de Democraten hopen dat de kwestie, samen met een open verkiezing voor gouverneur, de opkomst zal vergroten.
In Pennsylvania, een van de twee wetgevende machten met gesplitste controle, proberen de Democraten het momentum voort te zetten van de overwinningen over de gehele staat van gouverneur Josh Shapiro en de Amerikaanse senator John Fetterman. Maar de Republikeinen hopen dat de vloed aan nationale aandacht tijdens de presidentsverkiezingen, inclusief de poging tot moord op voormalig president Donald Trump in het westen van Pennsylvania, de kiezers ertoe zal aanzetten de Democraten in de staat onder controle te houden.
Republikeinen hebben de wetgevende macht van Wisconsin al meer dan tien jaar gecontroleerd onder politieke kaarten die in het voordeel van de Republikeinse partij waren. Maar de Democraten hopen op nieuwe kaarten – hertekend door de Democratische Regering Tony Evers nadat het Hooggerechtshof van de staat in 2023 door de Republikeinen getekende kaarten had geschrapt – zal dit leiden tot een opschudding in de door de Republikeinse Partij geleide wetgevende macht. Volgens Wisconsin Public Radio zullen minstens 61 leden van de staatsvergadering en de senaat niet actief zijn in hun oude districten – bijna de helft van de wetgevende macht. Democraten zijn kandidaten in 97 van de 99 races van de Algemene Vergadering en in elk van de 16 open races voor de Senaat.
