Als je aan een klimaatkiezer denkt, kunnen er een paar kenmerken in je opkomen: jong, vooruitstrevend, liberaal. En tja, je zou gelijk hebben. De basis van mensen die bij de stembus prioriteit geven aan klimaatverandering, identificeren zich ook met al deze dingen. Maar naarmate de tijd verstrijkt, breidt deze ogenschijnlijk rigide sociale identiteitszeepbel zich gestaag uit. Onwaarschijnlijke groepen zoals conservatieven, babyboomersen zelfs Evangelische christenenverspreiden nu het evangelie dat klimaatverandering gevolgen heeft voor iedereen, ongeacht leeftijd, ras, religieuze achtergrond of politieke overtuiging. Laten we eerlijk zijn: in 2024 is het moeilijk om het bestaan van klimaatverandering te ontkennen, hoe moeilijk het ook is complottheoretici mag proberen.
Maar hoewel het publieke bewustzijn en de bezorgdheid over de klimaatverandering groter worden, hoeft dit niet noodzakelijkerwijs te gebeuren. Uit recente opiniepeilingen blijkt dat de meeste Amerikanen de klimaatverandering nog steeds niet zien als de urgente kwestie die wetenschappers het noemen, waarbij het op de laatste plaats staat onder de stemproblemen voor de komende verkiezingen, volgens een opiniepeiling van september 2011. vragenlijst. Klimaatverandering infiltreert elk deel van ons leven– van onze gezondheid tot onze financiën tot onze dagelijkse interacties met elkaar. Het bewijs is duidelijk: dit is een probleem dat iedereen en alles raakt. Wat houdt ons tegen om het als zodanig te behandelen? Wanneer wordt het tijd dat wij allemaal klimaatkiezers worden?
Edward Maibach, directeur van het Centrum voor Communicatie over Klimaatverandering, zei dat de ontkoppeling vooral te maken heeft met afstand: “(Mensen) begrijpen dat (klimaatverandering) een probleem is, maar zij zien het als een probleem van veraf – ver in de tijd, ver in de ruimte, ver in soorten,’ legde hij uit. “Dit zijn allemaal misvattingen, maar ze creëren een gevoel van psychologische afstand tussen de persoon en de dreiging.”
Maibach bestudeert al zestien jaar de publieke opinie over klimaatverandering; Gedurende die tijd heeft hij vier dingen opgemerkt die steeds naar voren komen als mensen naar klimaatverandering worden gevraagd. De eerste verwijzing betreft planten, pinguïns en ijsberen. Toen, zei hij, is het wetenschap. Het volgende is de politiek en politici; en ten slotte extreem weer. Slechts één daarvan is iets dat mensen verbinden met hun dagelijks levenwaardoor een diepe depersonalisering van het probleem ontstaat. Dit komt overeen met hoe velen klimaatverandering zien. Een bank studie ontdekte dat slechts 23% van de mensen denkt dat ze grote offers zullen moeten brengen in hun eigen leven als gevolg van de opwarming van de aarde.
Voor Trey Somerville, die zich identificeert als een gematigde christen, zijn zijn belangrijkste thema's voor deze verkiezingen abortus en wapenbeheersing; daarom zei hij dat hij zichzelf niet als een klimaatkiezer beschouwt. “Als ik aan deze verkiezingen denk, is (klimaatverandering) niet het eerste wat in me opkomt.”
