Dat heeft Pep Guardiola gezegd Manchester-stad moeten accepteren dat hun titelverdediging een “strijd zal zijn en dat is prima”.
De kampioenen 2-1 nederlaag bij Bournemouth afgelopen zaterdag volgde hun Carabao Cup-uitschakeling door Tottenham. Guardiola werd gevraagd of de opeenvolgende tegenslagen slechts een bliep of een diepere zorg zijn.
“Het was in verschillende competities”, zei hij. “We hebben één wedstrijd verloren (in elke wedstrijd) en we moeten terugkomen op het winnen van wedstrijden, maar we zijn begin november en er gaan veel dingen gebeuren. Ik weet dat mensen van ons verwachten dat we alle 38 wedstrijden met 5-0 winnen (in de competitie) en elk seizoen de treble winnen, omdat dit onze standaard is, maar dat zal niet gebeuren.
“Het is lastiger omdat we veel (blessure)verzuim hebben. Om de treble te winnen moet alles op één lijn liggen: geen blessures, een goed momentum, tegenstanders laten punten vallen op het juiste moment. Dit is niet mogelijk omdat Oscar (Bobb) de beste speler was in de voorbereiding en we missen hem erg. Jack (Grealish) is nog steeds niet fit en Rodri, de beste speler ter wereld, is er de rest van het seizoen niet.
“We weten dat we het moeilijk zullen hebben en dat is het punt. Accepteer dat we het moeilijk zullen krijgen en dat is prima. Misschien verliezen we van Brighton en Tottenham (in de competitie), maar we hebben één wedstrijd verloren en we staan twee punten achter op een topteam uit Liverpool. We hebben het behoorlijk gedaan in de Champions League. Elk team is nu moeilijker, maar dit is de uitdaging. Wees erbij en aan het einde zullen we zien of we de laatste maand kunnen bereiken met de kans om voor de titels te vechten.
“De spelers weten het omdat ze de afgelopen twee maanden de kwaliteit van de teams hebben gevoeld. Daarom ben ik echt onder de indruk en heel blij dat we er nog zijn. Bournemouth verdiende veruit de overwinning. Dat betekent niet dat we slecht zijn, we gaan niet voor de titels vechten. Als je soms verliest, kunnen de tegenstanders beter zijn.”
Ook Rúben Dias en John Stones ontbreken voor City's vierde Champions League-duel Sportiefmet de ploeg van Guardiola op zeven punten. Erling Haaland leek maandag tijdens de training een klap te krijgen voordat de ploeg naar Lissabon vloog.
'Het gaat goed met hem, geen probleem. We moeten het nieuws 24 uur lang bezighouden. Dat is de reden waarom”, zei Guardiola. „Ik denk niet (hij heeft rust nodig) – misschien een internationale pauze (vanaf volgende week).“
na nieuwsbriefpromotie
Savinho, Nathan Aké, Kevin De Bruyne, Manuel Akanji en Jérémy Doku hebben ook gereisd ondanks dat ze niet 100% fit waren. Guardiola zei: “Manu en Nathan hebben nog steeds problemen, Kevin wordt beter en heeft sessies met minder pijn, dus we voelen dat hij zich prettiger voelt. Doku heeft wat problemen gehad met zijn spieren, Savinho gaat steeds beter met zijn enkel.”
