Allgemeine Fusion gab am Dienstag bekannt, dass es in einem Prototyp -Reaktor erfolgreich Plasma, einen überhitzten vierten Zustand der Materie, geschaffen hatte. Der Meilenstein markiert den Beginn einer 93-wöchigen Suche, um zu beweisen, dass der Steampunk-Ansatz des Outfits zur Fusionsleistung ein tragfähiger Anwärter bleibt.
Der Reaktor, Lawson Machine 26 (LM26), ist Allgemeine FusionDie neueste Iteration in einer Reihe von Geräten, die verschiedene Teile seines einzigartigen Ansatzes getestet haben. Die Firma versammelte sich in nur 16 Monaten LM26 und hofft, irgendwann im Jahr 2026 „Breakeven“ zu treffen.
Allgemeine Fusion ist eine der ältesten Fusionsunternehmen immer noch operativ. Im Jahr 2002 wurde laut Pitchbook bisher 440 Millionen US -Dollar gesammelt. In dieser Zeit stiegen und fielen die Konkurrenten und wie die Fusionsindustrie, die große geschrieben hat vor über 20 Jahren.
In der Fusionsleistung gibt es zwei Punkte, an denen eine Reaktion auf Breakeven gesagt wird. Derjenige, an den die meisten Menschen denken, wird als kommerzielle Breakeven bezeichnet. In diesem Fall erzeugt eine Fusionsreaktion mehr Leistung als die gesamte Einrichtung, die es dem Kraftwerk ermöglicht, Strom in das Netz zu setzen. Noch hat niemand diesen Meilenstein erreicht.
Der andere ist als wissenschaftlicher Breakeven bekannt. In diesem Fall muss die Fusionsreaktion mindestens so viel Strom erzeugen, wie es direkt an den Kraftstoff geliefert wurde. Wissenschaftliche Breakeven schaut nur innerhalb der Grenzen des Versuchssystems und ignoriert den Rest der Einrichtung. Dennoch ist es ein wichtiger Meilenstein für jeden Fusionsversuch. Bisher nur die nationale Zündeinrichtung des US -amerikanischen Energieministeriums hat es erreicht.
Der Ansatz von General Fusion zur Fusionsleistung unterscheidet sich erheblich von anderen Startups. Die als magnetisierte Zielfusion (MTF) bezeichnet und ist in einiger Intialbeschränkung ähnlich, der Technik, die die nationale Zündeinrichtung verwendet hat Ende 2022 um zu beweisen, dass Fusionsreaktionen mehr Leistung erzeugen könnten, als erforderlich war, um sie zu starten.
Doch wo die nationale Zündanlage Laser verwendet, um ein Kraftstoffpellet zu komprimieren, beruht das MTF-Reaktordesign von General Fusion auf Dampfkolben. In der Kammer wird Deuterium-Tritium-Brennstoff mit etwas Strom zappelt, um ein Magnetfeld zu erzeugen, was dazu beiträgt, dass das Plasma eingehalten wird. Die Kolben fahren dann eine flüssige Lithiumwand nach innen auf dem Plasma und komprimieren sie.
Wenn der Kraftstoff komprimiert wird, steigt seine Temperatur, bis er eine Fusionsreaktion auslöst. Die Reaktion erweckt dann das flüssige Lithium, das das Unternehmen über einen Wärmetauscher zirkulieren soll, um Dampf zu erzeugen und einen Generator zu drehen.
MTF tauchte auf In den 1970er Jahren Aus dem US Naval Research Laboratory, in dem Forscher Konzepte für kompakte Fusionsreaktoren entwickelten. Diese Bemühungen hatten keine Früchte. General Fusion sagt, dass dies daran liegt, dass die Kolben, die den Flüssigkeits -Liner komprimieren, nicht genau genug kontrolliert wurden und dass moderne Computer jetzt eine bessere Chance haben, die komplexe Choreografie auszuführen.
Was auch immer LM26 erreicht, General Fusion hat noch mehr Arbeit zu tun. Das Gerät hat nicht die flüssige Lithiumwand, sondern stützt sich auf feste Lithium, die durch Elektromagnete komprimiert werden. Dies begrenzt die Anzahl der Testläufe, die das Unternehmen dauern kann, da das Zurücksetzen des Geräts länger dauert. Das Unternehmen hat Fortschritte gemacht Bei einem Prototyp der Flüssigkeitswand wird über 1.000 Tests durchgeführt, um zu sehen, wie sie sich im Laufe der Zeit hält, aber alles wird immer noch eine monumentale technische Herausforderung darstellen.
Das Einschalten des Schalters LM26 ist dennoch ein bedeutender Schritt für ein Unternehmen, das jetzt zusammen mit einer Vielzahl von Neuankömmlingen mit ihren eigenen ein Kraftwerk liefert tiefe Taschenbücher und aggressive Zeitlinien.
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