Een supporter zwaait met de vlag van de Puerto Ricaanse Onafhankelijkheidspartij terwijl hij een campagneposter vasthoudt ter promotie van de burgemeesterskandidaat Manuel Natal van de Citizen' Victory Movement, tijdens een karavaan in San Juan, Puerto Rico, vrijdag 1 november 2024.
Alejandro Granadillo/AP
onderschrift verbergen
bijschrift wisselen
Alejandro Granadillo/AP
SAN JUAN, Puerto Rico – Puerto Rico houdt verkiezingen die historisch zullen zijn, ongeacht welke van de twee beste gouverneurskandidaten wint.
Als Jenniffer González van de pro-staatsstaat New Progressive Party de verkiezingen van dinsdag wint, zal het de eerste keer in de geschiedenis van het eiland zijn dat de partij drie opeenvolgende termijnen veiligstelt.
Als Juan Dalmau, die zich kandidaat stelt voor de Puerto Rico's Onafhankelijkheidspartij en de Citizen Victory Movement, wint, zal dat de eerste overwinning zijn voor een kandidaat die geen van de twee belangrijkste partijen vertegenwoordigt die de politiek van het eiland al tientallen jaren domineren.
González en Dalmau volgen in de peilingen Jesús Manuel Ortiz van de Democratische Volkspartij, die de territoriale status van het eiland steunt. Ook actief is Javier Jiménez van Project Dignity, een conservatieve partij opgericht in 2019.
Decennia lang zouden de Nieuwe Progressieve Partij en de Populaire Democratische Partij minstens 90% van alle stemmen krijgen, maar dat begon in 2016 te veranderen, toen nieuwere partijen meer kiezers trokken te midden van economische en politieke onrust.
“Dat is een hele grote verandering geweest”, zegt Jorge Schmidt Nieto, politiek analist en universiteitsprofessor.
Vertraagde resultaten
De resultaten worden dinsdag laat niet verwacht, waarbij analisten waarschuwen dat het een paar dagen kan duren voordat dat gebeurt. Tijdens de verkiezingen van 2020 duurde het vier dagen voordat ambtenaren de voorlopige resultaten bekendmaakten.
De staatsverkiezingencommissie van Puerto Rico telt nog steeds meer dan 220.000 vroege en afwezige stemmen, waarbij functionarissen van verschillende politieke partijen opmerken dat het proces traag verloopt. Het tellen van die stemmen begon ruim twee weken later dan gebruikelijk.
Jessika Padilla, plaatsvervangend voorzitter van de commissie, zei tijdens een persconferentie dat maandag zo'n 40% van die stemmen was geteld.
„Dit validatieproces is er één waar we niet lichtvaardig mee zullen omgaan“, zei ze.
Ruim 5.000 gevangenen van de ongeveer 7.400 in totaal in Puerto Rico hebben ook gestemd, hoewel het onduidelijk is hoeveel van die stemmen zijn geteld.
De commissie en andere functionarissen ontvangen ook nog steeds beschuldigingen over electorale misdaden, onder meer van mensen die zeggen dat ze bevestigingen hebben ontvangen voor vervroegd stemmen terwijl ze een dergelijk verzoek niet hebben gedaan.
Ondertussen zijn er energiegeneratoren naar ruim twintig stembureaus gestuurd om elektriciteit te garanderen, gezien de chronische stroomstoringen die Puerto Rico de afgelopen jaren hebben geteisterd.
Een statusvraag en een symbolische stem
Dinsdag worden de kiezers ook voor de zevende keer gevraagd naar de politieke status van Puerto Rico. Het niet-bindende referendum biedt drie opties: een staat, onafhankelijkheid en onafhankelijkheid met vrije associatie, waarbij onderhandeld wordt over zaken als buitenlandse zaken, het Amerikaanse staatsburgerschap en het gebruik van de Amerikaanse dollar.
Ongeacht de uitkomst vereist een statuswijziging de goedkeuring van het Amerikaanse Congres.
Bovendien kunnen Puertoricanen dinsdag Kamala Harris of Donald Trump steunen in een symbolische stemming als ze dat willen. Hoewel Puertoricanen Amerikaans staatsburger zijn, mogen degenen op het eiland niet stemmen bij de Amerikaanse presidentsverkiezingen.
Bijna 2 miljoen kiezers komen in aanmerking voor deelname aan de verkiezingen van dinsdag, al valt nog te bezien hoeveel mensen dat zullen doen. Kiezersapathie heeft de afgelopen verkiezingen gedomineerd.
