Zwei Wochen nachdem ihre Bankkonten inmitten eines Wirbels von Untersuchungen der Trump -Regierung eingefroren worden waren, können gemeinnützige Organisationen, die 20 Milliarden US -Dollar erhalten sollten, um den Klimawandel einzudämmen, immer noch nicht in der Lage, Geld abzuheben, was Bedenken hinsichtlich ihrer Fähigkeit zur Bezahlung von Mitarbeitern hervorruft.
Die Konten wurden von der Citibank eingefroren, die das Geld besitzt, nachdem Lee Zeldin, der Administrator der Umweltschutzbehörde, potenzieller Betrug vorliegt und das FBI und das Justizministerium Ermittlungen einleiteten. Diese Untersuchungen gingen trotz der Feststellung eines Top -Bundesstaatsanwalts vor, dass es nicht genügend Beweise gab, um eine kriminelle Untersuchung der Grand Jury zu eröffnen.
“Citi wurde gemäß der Autorität des US -Finanzministeriums als Finanzvertreter der Vereinigten Staaten ausgewiesen und hat mit der Bundesregierung in ihren Bemühungen gearbeitet, die Bedenken der Regierungsbeamten bezüglich dieses Bundesstipendienprogramms auszurichten”, sagte die Bank in einer Erklärung. „Unsere Rolle als Finanzvertreter beinhaltet kein Ermessensspielraum darüber, welche Organisationen Stipendien erhalten. Citi wird natürlich alle verbindlichen Anweisungen der Bundesregierung einhalten. “
Herr Zeldin hat die Richtlinie und die Struktur des Programms kritisiert, das vom Kongress erstellt und von der Biden -Verwaltung geführt wurde. Er forderte, dass das Geld an die Bundesregierung zurückgegeben wurde, hat jedoch keine Beweise dafür vorgelegt, dass ein Verbrechen begangen wurde. Diese Woche bat er um eine dritte, gleichzeitige Untersuchung des amtierenden Generalinspektors seiner Agentur.
Climate United, das im Rahmen des Programms zur Verteilung an andere Organisationen fast 7 Milliarden US -Dollar erhielt, sagte am Dienstag, dass es Schwierigkeiten habe, die Gehaltsabrechnung zu machen, und einzelne Projektentwickler können das von ihnen versprochene Geld nicht abheben.
“Diese Beziehungen dauern viele Monate, um zu bauen, und sind in Gefahr, wenn die Finanzierungsfriermittel fortgesetzt werden”, sagte Brooke Durham, eine Sprecherin der Klima United.
Am Dienstag baten die Anwälte von Climate United die EPA, ihre Handlungen zu rechtfertigen. In einem Brief an die Agentur haben die Anwälte die Bemühungen von Climate United, die EPA -Vertreter zu treffen, beschrieben, und fügte hinzu, dass die Agentur ein Treffen am 25. Februar abgesagt hatte, nachdem er gelernt hatte, dass die Anwälte von Climate United anwesend sein würden.
Die Trump -Verwaltung hat in den letzten sechs Wochen versucht, Fehlverhalten mit der Verteilung des Geldes aus dem Gesetz über die Reduzierung der Inflation, das Signature -Klimagesetz der Biden -Verwaltung, verbunden zu halten. Das Gesetz bietet steuerliche Anreize für die Herstellung von Clean Energy und fordert die EPA auf, Staaten, Stämmen, gemeinnützige Gruppen und andere Zuschüsse im Wert von Milliarden Dollar auszugeben, um die Emissionen aus fossilen Brennstoffen, dem Haupttreiber des Klimawandels, zu verringern.
Herr Zeldin hat ein besonderes Ziel bei 20 Milliarden US -Dollar im April verpflichtet Dies stammt aus einem Programm namens The Greenhouse Gas Reduktionsfonds, das manchmal in der Kurzschrift „Green Bank“ -Fondition bekannt ist.
Unter ihm verlangte der Kongress die EPA, Organisationen Zuschüsse zu vergeben, die wiederum würde anbieten Kredite und Zuschüsse an Unternehmen, Hausbesitzer und andere, um saubere Energie im ganzen Land zu locken, insbesondere in Einkommensvierteln. Die Mittel wurden in Citibank -Konten gemäß den Namen der Stipendiaten gehalten.
Der frühere Vizepräsident Kamala Harris war ein Verfechter des Programms und nannte es „die größte Investition in die Finanzierung von Klimaschutzprojekten in der Geschichte in der Geschichte unseres Landes“.
Die Trump -Administration hat Straßensperren begegnet, um die Finanzierung zurückzudrängen. Denise Cheung, ein erstklassiger Bundesstaatsanwalt in DC, weigerte sich, die Citibank die Mittel einzufrieren, und zitierte einen Mangel an Beweisen für mögliche kriminelle Aktivitäten.
Letzten Monat schrieb sie in einem von der New York Times erhaltenen Brief, das Sie wurde gebeten, zurückzutreten Nach dem vorläufigen US -Anwalt in Washington, Ed Martin, gab sie fest, dass es nicht genügend Beweise gab, um eine kriminelle Ermittlungen der Grand Jury zu eröffnen oder eine Bank zur Einfrierleistung der Konten zu bestellen.
Die Trump -Administration scheint seine Darstellung des Programms als irgendwie kriminellen zu stützen Ein verstecktes Kamera-Video, das letztes Jahr von Project Veritas, produziert wurde, produziert, Eine rechtsgerichtete Gruppe, die dafür bekannt ist, politische Gegner mit verdeckten Aufnahmen einzuschließen.
In dem Video, das gegen Ende der Biden Administration in einer Bar oder einem Restaurant gedreht wurde, wird Brent Efron, dann ein EPA -Angestellter, von einem nicht identifizierten Mann nach seinem Job gefragt, der „erstaunlich“ schwärmte, als Herr Efron sagte, er habe am Klimawandel gearbeitet.
An einem Punkt im Video bezieht sich Herr Efron auf „grüne Banken“, die er der Person erzählt, die ihn versteckt aufzeichnet, die sie sind, die sie finanziell machbar machen, um Projekte für erneuerbare Energien zu errichten.
Project Veritas bearbeitete das Video, um dann einen anderen Teil ihres Gesprächs zu übernehmen, in dem Herr Efron beschrieb, wie es eine Eile gab, die von dem Kongress genehmigten Verpflichtungen zu beenden, bevor die Trump -Administration Amtsantritt antrat.
“Es fühlt sich wirklich so an, als wären wir auf der Titanic und wir werfen wie goldene Bars vom Rand”, sagte Mr. Efron im Video.
Herr Zeldin und andere Trump -Beamte berufen nun häufig den Ausdruck „Goldbars“, um vorzuschlagen, dass die vorherige Verwaltung steuerliche Dollars ausgibt, die anfällig für Verschwendung, Betrug und Missbrauch waren.
Aber ein Anwalt von Herrn Efron, Mark Zaid, sagte, sein Mandant, den er als “Opfer eines Projekts Veritas Angriff” darstellte, bezog sich nicht auf die gefrorenen Mittel.
“Er ist derjenige, der diese Aussage von” Gold Bars “gemacht hat, auf die Zeldin immer wieder erfasst, aber es hat nichts mit diesem Treibhausgasreduzierungsfonds zu tun”, sagte Zaid. „Er hat nicht darüber gesprochen. Diese Mittel wurden bereits zugeteilt und verpflichtet. “
In dem Projekt Veritas Video wurde Herr Efron nach der Verwendung der Phrase „Gold Bars“ gefragt, wer die Goldbars bekam. Er antwortete “gemeinnützige Organisationen, Staaten, Stämme, Städte” und fügte hinzu: “Viele von ihnen sind wie lokale gemeinnützige Organisationen klein.”
Herr Efron wurde laut Zaid sowohl vom Büro des EPA -Generalinspektors als auch von einem Agenten des FBI -Büros in Washington des FBI kontaktiert.
Der FBI -Agent ließ eine Karte bei Mr. Efrons Haus. Herr Zaid sagte, dass er im Namen seines Mandanten den Agenten anrief, der ihm sagte, er sei von einem Staatsanwalt im südlichen Bezirk von Florida geschickt worden. Aber “das ist sehr schnell verschwunden, und ich diskutierte gerade mit dem DOJ, um besser zu verstehen, was tatsächlich vor sich geht”, sagte Zaid.
Es gab, sagte er, ein “seltsames Abprall, von dem der US -Anwalt diesen Fall bewältigen würde”.
Die Person mit dem Büro des EPA -Generalinspektors – Eine der vielen Wachhundagenturen, deren Führer von Herrn Trump gespült wurden – Mr. Efron schickte eine E -Mail, auf die Herr Zaid antwortete, sagte der Anwalt, aber er hatte nicht gehört.
Rechte Medien haben die Green Bank als Slush-Fonds bezeichnet und einen Zusammenhang zwischen Fondsempfängern und Stacey Abrams hervorgehoben, einem demokratischen Organisator und ehemaligen Kandidaten für Gouverneur in Georgia.
Frau Abrams diente ein Jahr lang als leitender Anwalt für Recraying America, einer der gemeinnützigen Gruppen, die die Kontrolle über 2 Milliarden US -Dollar für die Verwaltung von Kredite an verschiedene Klimamaschinen erhielten.
Die Trump -Administration hat auch behauptet, dass die Finanzierung an Organisationen mit Verbindungen zum Biden White House vergeben wurde. Herr Zeldin wiederholte diese Interessenkonflikte in seinem Montagsschreiben an das Amt des Generalinspektors, um weitere Untersuchungen zu erhalten.
John Podesta, der die Umsetzung des Inflation Reduction Act als leitender Klimaberater der Biden Administration beaufsichtigte, sagte in einem Interview, dass der Prozess zur Erteilung von Zuschüssen „äußerst“ streng sei und die Trump -Administration politisch motiviert bezeichnete.
“Wir wussten, dass es eine Möglichkeit war, dass sie versuchen würden, Menschen zu beeinträchtigen, die Zugang zu ihrem Geld erhalten”, sagte Podesta über die Trump -Regierung. In den letzten Wochen hat die Trump -Administration auch Milliarden von Dollar gefroren, die vom Kongress für Clean Energy -Projekte angeeignet wurden, wodurch nur ein Teil des Geldes veröffentlicht wurde, nachdem zwei Richter es angeordnet hatten.
“Wir haben das Gesetz verfolgt und sie verstoßen gegen das Gesetz”, sagte Podesta.
