TOKIO — Een Japanse kernreactor die vorige week voor het eerst in ruim dertien jaar opnieuw opstartte nadat hij het had overleefd een enorme aardbeving en tsunami in 2011 die de nabijgelegen kerncentrale van Fukushima zwaar beschadigde, werd maandag opnieuw gesloten vanwege een apparatuurprobleem, aldus de exploitant.
De nr. 2 reactor van de kerncentrale van Onagawa aan de noordkust van Japan werd op 29 oktober weer online gezet en zou naar verwachting begin november beginnen met het opwekken van stroom.
Maar de reactor moest vijf dagen na de herstart opnieuw worden stilgelegd vanwege een storing die zich zondag voordeed in een apparaat dat verband hield met neutronengegevens in de reactor, zei centrale-exploitant Tohoku Electric Power Co.
De reactor functioneerde normaal en er kwam geen straling vrij in de omgeving, aldus Tohoku Electric. Het nutsbedrijf zei dat het besloot het te sluiten om de apparatuur opnieuw te onderzoeken om de veiligheidsproblemen van de bewoners weg te nemen. Er werd geen nieuwe datum voor een herstart gegeven.
De reactor is een van de drie in de Onagawa-fabriek, die 100 kilometer (62 mijl) ten noorden van de Fukushima Daiichi-fabriek ligt, waar drie reactoren smolten na een aardbeving en tsunami met een kracht van 9,0 in maart 2011, waarbij grote hoeveelheden straling vrijkwamen.
De fabriek in Onagawa werd getroffen door een tsunami van 13 meter hoog, veroorzaakt door de aardbeving, maar kon de cruciale koelsystemen in alle drie de reactoren laten functioneren en veilig afsluiten.
Alle 54 commerciële kerncentrales van Japan werden na de ramp in Fukushima gesloten voor veiligheidscontroles en upgrades. Onagawa nr. 2 was de 13e van de 33 nog bruikbare reactoren die opnieuw werd opgestart.
De Japanse regering heeft vorig jaar een plan aangenomen om het gebruik van kernenergie te maximaliseren en dringt aan op een versnelde herstart van de reactoren om een stabiele energievoorziening veilig te stellen en haar belofte na te komen om in 2050 koolstofneutraliteit te bereiken.
De bezorgdheid over het hernieuwde streven van de regering naar kernenergie groeide nadat een aardbeving met een kracht van 7,5 op 1 januari 2024 het Japanse schiereiland Noto trof, waarbij meer dan 400 mensen om het leven kwamen en meer dan 100.000 gebouwen beschadigd raakten. Het veroorzaakte kleine schade aan twee nabijgelegen nucleaire installaties, en de evacuatieplannen voor de regio bleken ontoereikend.
