De grond kan inderdaad een onhandige poging veroorzaken. Als de onhandige poging wordt voorafgegaan door een struikelblok. En/of als de onhandige poging niet wordt gevolgd door een dienstdoende stuntel.
Dat is de conclusie van de verbluffende ommekeer in het Jaguars-Eagles-duel van zondag, dat in een oogwenk van 22-0 naar 22-16 ging.
Nadat de Jaguars hun eerste punten van de dag hadden gescoord, oordeelden de scheidsrechters dat Barkley aan het morrelen was nadat hij de grond had geraakt. De uitspraak op het veld werd bevestigd via replay review.
NFL VP van instant replay Mark Butterworth legde de beslissing uit in een poulerapport na de wedstrijd, die de Eagles nauwelijks vasthielden om te winnen. Kortom, waarom was Barkley niet uitgeschakeld voordat de bal eruit kwam?
„Tijdens die actie werd de running back aangeraakt door een verdedigende speler, nummer 51, en vervolgens had hij contact met nummer 69 tijdens de aanval“, zei Butterworth. „Het werd als een struikelblok op het veld beschouwd, dus omdat het een struikelblok was, zou hij, als hij naar beneden ging, niet door contact worden neergehaald en daarom was het een onhandige poging.“
Wat zou Barkley door contact in de steek hebben gelaten?
„Als geen enkele andere speler hem raakte en ze oordeelden dat het geen struikelblok was, en hij ging neer na contact met nummer 51 van de verdediging zonder enig ander contact en hij ging onmiddellijk neer, dan zou hij neervallen door contact“, zei Butterworth.
Dat is lastig verkopen. De betere uitleg zou een herinnering aan de herhalingsstandaard hebben omvat. Het videobewijs moet duidelijk en duidelijk zijn dat de uitspraak op het terrein onjuist was. Het was niet duidelijk en voor de hand liggend dat de scheidsrechters op het veld een fout hadden gemaakt door te oordelen dat Barkley niet down was door contact toen hij aan het morrelen was.
Zelfs dan is het moeilijk te verkopen. Er was contact en Barkley viel. En de bal kwam eruit. En als het voelt alsof het geen onhandige poging had mogen zijn.
Het goede nieuws is dat de Eagles nog steeds hebben gewonnen. Het slechte nieuws is dat de Eagles er niet in zijn geslaagd de verspreiding te dekken. Gezien de mate waarin de NFL haar zakken met gokgeld vult, moet de NFL zich net zo zorgen maken over het laatste als over het eerste.
