Probleme mit einer riesigen Datenbank mit Wählerinformationen, die als Zentralnervensystem der Demokratischen Partei effektiv funktionieren, im vergangenen Sommer so besorgniserregend, dass die Top -Demokraten nach Angaben mehrerer Beteiligten im November eine außergewöhnliche Intervention veranstalteten, um die Wahlen im November durchzuführen.
Wäre es zusammengebrochen, hätte die gesamte Operation der Partei vorübergehend verkrüppelt werden können, um Leinwand zu zwingen, mit Stift und Papier anstelle von Smartphones zu arbeiten und Kampagnen effektiv blind zu lassen-nicht wissen, welche Türen zu klopfen sind und welche Telefone anrufen sollten.
Um eine solche Katastrophe, eine Handvoll Ingenieure des demokratischen Nationalkomitees und der Kamala Harris -Kampagne zu vermeiden und Monate zu verbringen, um sicherzustellen, dass die Datenbank über Wasser blieb, sagten die Menschen.
Das private Unternehmen, das die Datenbank leitet, warnte einige demokratische Gruppen, dass es nicht das große Datenvolumen der hochgeladenen und heruntergeladenen Daten übernehmen könnte. Ein externes Unternehmen raste, um eine Problemumgehung zu installieren, während ein wohlhabender demokratischer Finanzier, Allen Blue, gebeten wurde, einen Notfallbetrieb zu finanzieren, um die Daten fließen zu lassen.
“Dies kann nicht wieder passieren”, sagte Blue, ein Gründer von Linkedin, der warnte, dass eine Überarbeitung der technologischen Infrastruktur der Partei Teil einer breiteren demokratischen Wiederaufbauanstrengungen sein müsse. “Technologie und Daten sind die Grundlagen, wie moderne Kampagnen ausgeführt werden.”
Die zuvor nicht gemeldete Episode hat die Bedenken auf dem höchsten Niveau der Partei hinsichtlich seiner einzigartigen Abhängigkeit von einem gewinnorientierten Unternehmen, dessen Mehrheitseigentümer, ein Private-Equity-Unternehmen, in den letzten Jahren Entlassungen auferlegt hat, die Kosten für die Verringerung der Kosten auferlegt.
Das Unternehmen besteht darauf, dass die Datenbank einwandfrei funktioniert hat.
In dieser Woche versammelten sich eine Gruppe demokratischer Tech -Mitarbeiter in Puerto Rico, um die Zukunft von Daten und Technologie für die Partei zu diskutieren, das Schicksal des Datenbanksystems namens NGP Van.
Und am Mittwoch hat eine Gruppe namens Movement Cooperative, eine gemeinnützige Organisation, die progressive Gruppen Daten und Technologie unterstützt, Vorschläge für den Bau eines neuen Wählerdatensystems ein, das als mögliche Alternative zu NGP -Van diskutiert wird.
Michael Fisher, der sich im vergangenen Sommer der Harris -Kampagne anschloss, um die Zuverlässigkeit ihrer Technologie zu gewährleisten, sagte, die Datenbank sei seit Jahren gekeuert und benötigte ein enormes und ablenkendes Maß an Aufmerksamkeit, um im Jahr 2024 nur zu funktionieren.
“Dies kann in weiteren vier Jahren kein Gespräch sein”, sagte Fisher und forderte die Demokraten auf, eine neue Datenbank einzurichten. “Der einzige Grund, warum ich mit dir spreche, ist der Moment, in dem es sich ändern kann.”
Jetzt erwägt das demokratische Nationalkomitee genau das. Beamte überlegen eine nukleare Option – berufen sich eine Klausel, die im Vertrag der Partei mit dem Eigentümer der Datenbank vergraben ist, um eine Kopie des Quellcode zu fordern, so zwei Personen, die Kenntnisse über die Gespräche haben, die auf Anonymität bestanden, um sie zu beschreiben.
Der Ausschuss lehnte es ab, Fragen zu seinen Plänen zu beantworten.
“Die Technologieinfrastruktur der Demokraten stellt sicher, dass wir im Moment und in den kommenden Jahren bereit sind, Wahlen auf und ab zu gewinnen, so dass unsere Daten sicher, zugänglich sind, und Demokraten werden nie in einem Sprung verwickelt.” “Wir werden jede Beziehung bewerten, die wir zu Anbietern haben, um sicherzustellen, dass sie alle den Moment treffen.”
Herr Thompson war zu den Tech -Betrieben der Partei in Puerto Rico.
Chelsea Peterson Thompson, General Manager von NGP Van, der nicht mit Herrn Thompson verwandt ist, drängte die Beschreibungen des Produkts als ins Stocken zurück und beschreibt es in einer Erklärung als „Goldstandard der politischen Organisationsinstrumente“.
Sie schlug ein hintergründiges Motiv für die Kritik vor.
“Es ist nicht überraschend oder neu, dass Kritiker im Raum das Gegenteil als wahr sein wollen, da es ihren eigenen persönlichen oder kommerziellen Ambitionen zugute kommen würde”, sagte Frau Thompson und fügte hinzu: “Die Plattform ermöglichte das größte Programm für die Outreach -Wahl des Wählers in der Human -Geschichte ohne Stabilität oder Ausfallzeitprobleme.”
Und sie bestritt, dass die Plattform immer scheiterte – “überhaupt nicht nah”, sagte sie -, sagte sie, die letzten Wochen vor der Wahl seien “bemerkenswert ruhig” gewesen.
Das Unternehmen, das seine Ursprünge bis Ende der neunziger Jahre nachzeichnet, heißt NGP Van nach der Fusion eines Unternehmens von 2010, das sich auf politische Spendenaktion, NGP-Software und das Wähleraktivierungsnetzwerk spezialisiert hat, das sich auf den Kontakt mit den Wählern konzentrierte.
Der Van, wie die meisten Demokraten es nennen, enthält Milliarden von Aufzeichnungen, die fast jeder Information, die die Partei über zig Millionen Amerikaner gesammelt hat, entspricht. Praktisch jede demokratisch ausgerichtete Kampagne oder Gruppe kann auf diese Aufzeichnungen zugreifen und die Informationen zur Arbeit zur Überzeugung, Organisation oder Mobilisierung der Wähler aufstellen.
Wie das Sprichwort unter den Parteimitgliedern lautet: “Wenn es nicht in Van ist, existiert es nicht.”
NGP Van wurde im Rahmen eines 2 -Milliarden -Dollar -Vertrags im Jahr 2021 von einem Private -Equity -Unternehmen, APAX Partners, gekauft, das eine Tochtergesellschaft namens Bonterra gründete, die das Unternehmen jetzt überwacht.
(Die Republikanische Partei stützt sich auch auf ein gemeinnütziges Unternehmen, Data Trust, um ihre Wählerdateien zu unterbringen. Aber Data Trust wurde seit ihrer Gründung vor fast 15 Jahren weitgehend unter der Kontrolle von Partei-ausgerichteten Mitarbeitern geblieben.)
Demokratische Beamte haben sich beschwert öffentlich und privat über die schädlichen Auswirkungen von Kostensenkung, Entlassungen und Unterinvestitionen seit dem Kauf. Ein internes demokratisches Nationales Komitee -Memo Anfang 2023, das von der New York Times erhalten wurde, warnte, dass die Infrastruktur von Van bereits „unflexibel, langsam und unzuverlässig war, insbesondere in Zeiten der Spitzennutzung“.
“Es ist wahrscheinlich, dass Bonterra die Kosten weiter senken und die Entwicklungsressourcen von den Kernwerkzeugen, die von demokratischen Kampagnen verwendet werden, weg verschieben wird”, sagte das Memo voraus.
Anfang 2024 waren die Bedenken so schwerwiegend geworden, dass die DNC interne Diskussionen über die Ausübung der Quellcode-Klausel innehatte, die es ihm ermöglicht hätten, ihre Daten an anderer Stelle zu nehmen. Das Komitee hat einen Brief seines Geschäftsführer, Sam Cornale, an Bonterras Chief Executive, in dem Bedenken hinsichtlich der Stabilität der Datenbank und der Unterstützung des Unternehmens angeführt wurden. Der Entwurf sagte, der DNC brauchte den Kodex, um „die Interessen der Demokratischen Partei gegen potenzielle Risiken in dieser Zeit der Unsicherheit zu schützen“.
Der Brief wurde nie gesendet. Parteibeamte und die Wiederwahlkampagne von Joseph R. Biden Jr.-die keinen eigenen Chief Technology Officer hatten-stellte letztendlich fest, dass ein so drastischer Schritt mitten in einem Wahljahr nach hinten losgehen konnte.
Sie beschlossen, ihr Risiko einzugehen, sich bei NGP Van zu halten.
Trotzdem baute eine Gruppe von Demokraten, die über die Zuverlässigkeit des Systems besorgt waren – nachdem die Biden -Kampagne 2020 manchmal Probleme damit hatte – durch eine Entität namens Movement Infrastructure Group einen Backup -Plan aufbaute. Es erstellte effektiv eine Seitentür, um große Datenmengen in und aus dem NGP -Van -System zu bewegen.
Die Befürchtungen eines Zusammenbruchs des NGP -Van -Systems stiegen im vergangenen Sommer, nachdem Frau Harris zum demokratischen Kandidaten für Präsident wurde, als das Unternehmen ihre Kampagne warnte und die DNC, dass seine Werbung nicht bereit sei, die Forderung zu befriedigen, die die Kampagne projizierte, laut zwei Personen mit Kenntnis der Situation.
Von diesem Zeitpunkt an die Wahl hatten die Harris -Kampagne und die DNC technische Experten, die Vollzeit arbeiteten, um die Funktionsweise von NGP Van zu halten, sagten die Leute.
Im Oktober, Mike PFOHL, der Präsident von Empower Project, einem progressiven gemeinnützigen Organisation, der organisierende Arbeit leistet, sei er „schockiert“, von NGP Van gebeten zu werden, die Informationen zu reduzieren, die seine Gruppe zu der Datenbank hinzufügte und extrahierte.
“Uns wurde gesagt, wir hätten zu viel Verkehr zu ihnen generiert und mussten den Betrag der Daten, die wir ihnen schickten, drosseln, damit wir niemanden anderer Absturz haben”, sagte Pfohl.
Frau Thompson, General Manager von NGP Van, sagte, nur eine Handvoll Software -Anbieter, die geplant hatten, „Tausende von Anfragen pro Sekunde“ der Datenbank zu stellen, waren betroffen. Sie sagte, NGP Van habe mit diesen Gruppen zusammengearbeitet, um ihre Bedürfnisse zu befriedigen.
Herr Pfohl sagte, dass seine Organisation in der Lage sei, es zu verwalten, aber dass das Droseln für andere verheerend gewesen sein könnte. Und er sprach verächtlich über das Privatbesitz von NGP Van und sagte, dass das Gewinnmotiv im Widerspruch zum Grund der Datenbank für das Bestehen in erster Linie stehe.
“Die Mission sollte die Mission sein”, sagte er. “Die Idee, dass wir Gebühren von Gewerkschaftsmitgliedern nehmen würden, um jemandem zu helfen, irgendwann eine Yacht zu kaufen, lässt mein Blut kochen.”
