De Britse nummer één Katie Boulter doorstond een zware test tegen het Chinese zesde reekshoofd Yue Yuan en won met 6-2, 5-7, 6-2 en bereikte de finale van de Hong Kong Open.
Boulter zal zondag tegen de Russische topzaad Diana Shnaider of de Canadese titelverdediger Leylah Fernandez spelen terwijl ze een bod doet op een derde WTA-titel van het jaar.
Het tweede reekshoofd, dat momenteel 29e in de wereld staat, maar zal stijgen naar minstens 23e wanneer de ranglijst de volgende keer wordt bijgewerkt, streeft ernaar om eerdere toernooioverwinningen in Nottingham en San Diego aan te vullen.
„Ik wilde mijn jaar gewoon op een hoogtepunt in mijn carrière afsluiten, en daarom betekende vandaag zoveel voor mij“, zei Boulter, die in maart haar vorige beste ranking van 27e bereikte.
„Dat heb ik ook daadwerkelijk gedaan, dus ik heb morgen niets te verliezen. Ik ga gewoon lekker los slingeren en ervan genieten.“
Boulter, 28, won een competitieve openingsset en de twee spelers deelden vier servicepauzes aan het begin van de tweede, voordat de 26-jarige Yuan haar opnieuw brak in de 12e game om een beslissende set af te dwingen.
De Brit voerde de intensiteit op in het openingsspel van de laatste set, pakte het met een forehandwinnaar op haar vierde breakpunt en stormde naar een 3-0 voorsprong nadat Yuan een dubbele fout serveerde om haar de dubbele break te schenken.
Boulter toonde vervolgens echte lef om Yuan af te weren in een vierde marathongame voordat ze de set tegen de nummer 45 van de wereld afsloot met haar zesde aas van de wedstrijd.
Wie ze ook tegenkomt in de finale, het zal een zware test worden. Boulter heeft nog nooit tegen de nummer 14 van de wereld, Shnaider, gespeeld, terwijl ze haar enige eerdere ontmoeting tegen Fernandez, die op de 32e plaats staat, verloor.
