Cary-kiezers zullen beslissen of ze een gemeenschapscentrum en sportcomplex van $ 300 miljoen willen financieren. De inwoners van de stad zullen het op het stembiljet zien.
Het centrum zal naar verwachting een gemeenschapscentrum van 70.000 vierkante meter omvatten met faciliteiten voor senioren en esports. Bovendien zijn er plannen voor een sportcentrum van 80.000 vierkante meter met acht banen voor basketbal, volleybal, pickleball en meer.
Wake County heeft $ 75 miljoen toegezegd voor het complex. Dat geld komt uit het Hospitality Tax Fund, dat wordt verzameld uit hotelovernachtingen en eten en drinken.
Assistent stadsmanager Scot Berry zei dat de kiezers de financiering in handen hadden via een park- en recreatieobligatie van $ 560 miljoen.
“Toen we keken naar wat de regio zou kunnen steunen, wat Cary zou kunnen steunen, leek dit echt een goede match”, zei Berry. “Nu hebben we het voor de kiezers om hen te laten beslissen: is dat een project dat zij wil je verder met?”
Het vormt het middelpunt van een veel groter project om het oudste winkelcentrum van de stad te herontwikkelen: South Hills. Henry Ward van de LODEN-ontwikkeling zei dat het bedrijf ideeën heeft bedacht voor winkels, restaurants, wonen, een groene weg en meer die rond het voorgestelde recreatiecentrum zullen worden gebouwd.
“Dit soort op sport en entertainment gerichte ankers worden steeds prominenter”, aldus Ward.
De parken- en recreatieband omvat verschillende andere projecten, waaronder een Asian Garden, Walnut Greenway en meer. Cary-kiezers zullen ook twee andere obligaties overwegen: een stadsobligatie voor huisvesting en een provinciale obligatie voor bibliotheken.
“(Inwoners van Cary) vertelden ons dat ze deze faciliteiten wilden, en nu is het aan hen om te beslissen of ze ervoor willen betalen,” zei Berry.
In Charlotte had een soortgelijk sportcomplex in Eastland Yards aanvankelijk een verwacht prijskaartje van maximaal $ 100 miljoen. Ontwikkelaars schaften bepaalde voorzieningen af en herziene plannen, waardoor de kosten daalden tot $ 67 miljoen.
Een WRAL-kijker wees op de ontwikkeling van Charlotte en vroeg zich af waarom Cary's voorgestelde sportcomplex zoveel meer zou kosten. WRAL legde die vraag voor aan Cary-functionarissen.
“Het is een duur project, maar wel een groot project. Het is er één waarvan we denken dat die goed zal zijn – niet alleen voor Cary – maar ook voor de regio”, aldus Berry.
“Ik denk dat vanwege de vraag die specifiek in onze regio bestaat… we een wedstrijdcentrum als dit nodig hebben. Het is echt niet eerlijk om het te vergelijken met wat een andere gemeenschap mogelijk heeft”, zegt Mark Lawson, voorzitter van de Cary Kamer van Koophandel.
Hij zei dat het een project is dat toekomstige generaties zal beïnvloeden.
“De manier waarop de faciliteit is gepland en waarover zeker wordt gesproken, zal echt passen bij wat Cary nodig heeft, niet alleen voor vandaag, maar nog belangrijker, terwijl Cary blijft groeien”, aldus Lawson.
De gemeenteraad van Cary heeft altijd de mogelijkheid om de obligatiefinanciering aan te vullen met inkomsten uit andere bronnen, waaronder publieke/private subsidies en stadsfondsen die op dat moment mogelijk beschikbaar zijn.
De kiezers zijn echter nog steeds verdeeld.
Een groep inwoners van Cary heeft een website gemaakt en anderen aangemoedigd om “NEE te stemmen!”
'De faciliteit ligt op de grens tussen Raleigh en Cary en de inwoners van de stad Cary wordt gevraagd vier keer meer te betalen dan in Wake County. Dat waren de grootste zorgen die ik ermee had”, vertelde John Haselow aan WRAL.
Hij zei dat hij gelooft dat de faciliteit een “geweldig concept” is, maar dat het de belastingbetaler te veel zal kosten.
“Het andere is dat de obligatie geen operationele kosten omvat, dus er zal nog een belastingverhoging plaatsvinden om deze te ondersteunen,” zei Haselow.
De Cary Bonds-website merkt op dat de operationele kosten zouden worden bepaald door middel van masterplanning en waarschijnlijk zouden worden gefinancierd door extra verhogingen van de onroerendgoedbelasting.
Een andere kiezer, Michael Barry, vertelde WRAL dat het tijd is voor meer recreatiemogelijkheden in het gebied.
“Het zal meer mensen aantrekken, maar het zal ook meer inkomsten opleveren en een rijkere ervaring bieden… waarom niet?”
Om aangenomen te worden, heeft de obligatie 50% pus 1 stem nodig. Als het wordt goedgekeurd, zal het 5 tot 7 jaar duren voordat het project wordt geopend. De voltooiing van het volledige herontwikkelingsproject South Hills zal naar verwachting 10 tot 15 jaar in beslag nemen.
Als het mislukt, zei Lawson dat de voorzieningen van de ontwikkelingen zouden kunnen veranderen.
