Belemmeringen bij het stemmen komen in een verkiezingsjaar in vele vormen voor, vooral als u een autochtone kiezer bent.
T-shirts met de tekst ‘Natives Vote’ zijn afgebeeld in het administratiekantoor van het Walker River Paiute-reservaat in Schurz, Nevada, op 16 oktober 2024. Geen van beide presidentskandidaten heeft in 2024 een reservaat bezocht.
(Frederic J. Brown / AFP via Getty Images)
Een MAGA-fanaat geeft gas en rijdt op de bumper van een door de Democraten bestuurde vierdeurs sedan, versierd met 'Vote Blue'- en 'Pro-Choice'-emblemen. De blanke man met een cowboyhoed wijkt uit en ramt op zijn hoorn. Hij versnelt en stopt naast de chauffeur, een bruine vrouw, en laat zijn motor draaien, waardoor er zwarte rookpluimen de lucht in gaan. Aan de achterkant van zijn enorme Ford-150 wapperen twee vlaggen: de ene is de Amerikaanse vlag en de andere is een Make America Great Again-spandoek.
Op zijn bumperstickers staan GOP-slogans van de afgelopen twintig jaar: op de ene staat ‘Pro-Life Voter’, op de andere staat een silhouet van een M-16, op een derde staat ‘LIBTARDS’, maar ik kan de onderstaande tekst niet onderscheiden. verslag van het wilde zigzaggen van de vrachtwagen.
Huidig probleem
De vrouw lijkt onaangedaan; ze geeft geen krimp en versnelt of vertraagt nooit. De MAGA-coureur verliest echter zijn geduld en geeft gas. Hij maakt een scherpe bocht naar links bij een geel licht en verdwijnt in de verte, vermoedelijk om een andere bruine persoon te lokaliseren om lastig te vallen en in gevaar te brengen.
Intimidatie kent vele vormen tijdens een verkiezingsjaar, vooral in Indiase landen. Dit rotte incident vond plaats in Bemidji, Minnesota, in 2020, vlak voor de Biden-Trump-verkiezingen. Bemidji wordt omringd door indianenreservaten: onder meer Leech Lake, Red Lake, White Earth en Bois Forte.
Maar het is niet alleen de openlijke dreiging die democratische participatie probeert te verhinderen. Reservaten zijn over het algemeen geografisch geïsoleerde gemeenschappen, en politici, bijna altijd Republikeinen, zullen soms het isolement en de fysieke omstandigheden van deze gebieden gebruiken om de stem van de inheemse bevolking in de stembus te onderdrukken.
Het is niet ongebruikelijk dat op 5 november reservaten in staten als Alaska, Minnesota, Montana, North Dakota en South Dakota worden gebombardeerd met ijs en sneeuw. En veel gezinnen, inclusief ouderen, op veel van deze reservaten hebben geen vervoer. En degenen die wel een auto of vrachtwagen bezitten, hebben soms geen benzinegeld. De werkloosheids- en armoedecijfers zijn hoog in talrijke reservaten in het Westen, en dus wordt het een kwestie van eten op tafel of benzine in de tank om 80 kilometer verderop te gaan stemmen over met sneeuw en ijs bedekte wegen.
En dat is als er überhaupt een weg is. In Alaska wordt van de inheemse bevolking in sommige dorpen verwacht dat ze soms meer dan 160 kilometer over bergen, toendra en de oceaan vliegen om bij een stembureau te komen. In de Lower 48 worden niet alle gereserveerde wegen onderhouden. Sommige zijn vuil bedekt met sneeuwstormen; andere zijn geplaveid, maar onder de sneeuwlaag ligt een mijnenveld vol kuilen.
Het Native American Rights Fund (NARF), een non-profitorganisatie die pleit voor de rechten van inheemse volkeren, ontdekte dat hoe verder de inheemse bevolking van een stembureau verwijderd is, hoe kleiner de kans is dat ze zullen deelnemen aan staats- of federale verkiezingen. Als je een stembureau maar een kwart mijl verder weg van de mensen verplaatst, wordt de organisatie schrijft in een rapport met de titel ‘Obstacles at Every Turn, Barriers to Political Participation Faced by Native American Voters’ is er sprake van een afname van de neiging om te gaan stemmen. Het rapport concludeert: “Het is gezond verstand.”
Veel van de 574 indianenreservaten van het land hebben geen stembureaus, en duizenden inheemse bewoners in staten als Utah, South Dakota, Nevada en New Mexico moeten bijna 160 kilometer heen en terug reizen om hun stem uit te brengen.
Populair
“veeg naar links hieronder om meer auteurs te bekijken”Veeg →
En de inheemsen die zo ver kunnen reizen om te stemmen, worden niet alleen geconfronteerd met racistische intimidatie als ze naar het gebouw lopen, maar ook met bureaucratische rompslomp die te maken heeft met hun identiteitskaarten.
Als gevolg van generaties lang landdiefstal door de Verenigde Staten en de oprichting in het Westen van een groot aantal krijgsgevangenenkampen, nu bekend als Indianenreservaten, hebben veel huizen in deze gebieden geen fysieke adressen. Decennia lang konden inheemsen stemmen door simpelweg hun stam-ID te laten zien, waarop vaak geen adres staat.
Vervolgens won senator Heidi Heitkamp, een democraat, in North Dakota in 2012 met slechts 3.000 stemmen, en dus verbood de wetgevende macht van de staat, gecontroleerd door Republikeinen, het stemmen van iedereen met een identiteitsbewijs zonder fysiek adres. In 2020 schikte de staat twee federale rechtszaken over het stemrecht en stemde ermee in om inboorlingen zonder adres te laten stemmen. Maar deze vorm van onderdrukking tegen inheemse volkeren komt naar schatting nog steeds voor in Arizona 40.000 Inheemse woningen hebben geen fysiek adres.
“Het zijn moderne alfabetiseringstests”, zegt Allison Neswood, een Diné-advocaat bij NARF. “Het zijn beproevingen die mensen niet kunnen overwinnen vanwege de structuur van hun gemeenschap.”
En dan zijn er nog de taalbarrières. Engels komt uit Engeland en Spaans uit Spanje, maar Oglala, Diné, Yup'ik, Cree en honderden andere inheemse talen zijn hier in Noord-Amerika gecreëerd, en veel ouderen worstelen tot op de dag van vandaag met de Engelse taal. NARF ontdekte zelfs dat wanneer er een gebrek is aan cultureel competente taalhulp bij de registratie, dit autochtonen die geen Engels spreken – of niet goed Engels spreken – kan ontmoedigen om te stemmen.
Meer over de politiek van het Indiase land:
Helaas maken sommige van de barrières waarmee autochtonen te maken krijgen bij het stemmen deel uit van grotere systemische problemen. In de grote steden is de kans groter dat inheemse mensen dakloos zijn, wat stemmen moeilijker maakt. Volgens een studie Volgens de National Alliance to End Homelessness ervaart 55 procent van de inheemse bevolking in de VS dakloosheid, wat het hoogste percentage is van alle demografische groepen.
In 1956, na de ontdekking van olie-, gas- en minerale voorraden in reservaten, keurde het Congres de Indian Relocation Act goed, die, door middel van fiscale dwang, de inheemse bevolking met geweld uit hun huizen in de reservaten naar de dichtstbijzijnde grote stad, zoals Denver, Minneapolis, verwijderde. , of Los Angeles. Als gevolg hiervan werd de dakloosheid onder de inheemse bevolking zo wijdverspreid dat vooral in Denver straathoeken de facto werden vernoemd naar de dominante stam die daar zou handelen. Sixth Avenue en Broadway, net buiten het centrum, heetten Lakota Corner.
Het is honderd jaar geleden dat inheemse volkeren voor het eerst als Amerikaanse burgers werden beschouwd, en racisme en discriminatie tegen inheemse volkeren vormen nog steeds enorme barrières voor het stemproces. Wij inboorlingen hebben een genocide, de grondleggers en eeuwen van wrede onderdrukking overleefd. We laten ons niet snel intimideren, hoe vaak ze ook proberen, en we zullen nooit opgeven. We zijn er nog steeds, en met groepen als NARF die zich met de zaak bezighouden, zullen we blijven vechten om te stemmen.
Kunnen we op jou rekenen?
Bij de komende verkiezingen staan het lot van onze democratie en fundamentele burgerrechten op het spel. De conservatieve architecten van Project 2025 zijn van plan om de autoritaire visie van Donald Trump op alle bestuursniveaus te internaliseren als hij zou winnen.
We hebben al gebeurtenissen gezien die ons zowel met angst als met voorzichtig optimisme vervullen. De natie is een bolwerk geweest tegen desinformatie en een pleitbezorger voor gedurfde, principiële perspectieven. Onze toegewijde schrijvers hebben Kamala Harris en Bernie Sanders gesproken voor interviews, hebben de oppervlakkige rechts-populistische oproepen van JD Vance besproken en gedebatteerd over de weg naar een democratische overwinning in november.
Verhalen als deze en degene die u zojuist hebt gelezen, zijn van cruciaal belang op dit kritieke moment in de geschiedenis van ons land. Meer dan ooit hebben we onafhankelijke journalistiek met heldere ogen en diepgaande berichtgeving nodig om de krantenkoppen te begrijpen en feit van fictie te scheiden. Doneer vandaag nog en sluit u aan bij onze 160-jarige erfenis van het spreken van de waarheid aan de macht en het verheffen van de stemmen van voorstanders van de basis.
Gedurende 2024 en wat waarschijnlijk de beslissende verkiezing van ons leven zal zijn, hebben we uw steun nodig om de inzichtelijke journalistiek te blijven publiceren waarop u vertrouwt.
Bedankt,
De redactie van De natie
