Nu het MLS-seizoen voorbij is en de play-offs in aantocht zijn, is het tijd om eens te kijken naar de eindeseizoensprijzen. Het is belangrijk om te onthouden dat hier alleen rekening wordt gehouden met competitiewedstrijden, dus voor spelers als Cucho Hernandez, die indrukwekkende prestaties leverden in de Concacaf Champions Cup, telt dat niet mee voor mogelijke MVP-hoop. Met zoveel impactsterren in de competitie was het vrij moeilijk om te bepalen wat de grens voor prijzen was, maar gezien het feit dat ik een stem heb om bij die bepaling te helpen, moesten er normen worden gesteld.
Hoewel er geen strikte speeltijdvereiste is, is de impact op het veld en het naar een andere versnelling tillen van je team van cruciaal belang. Elke speler die ik heb geselecteerd, heeft een behoorlijke impact gehad op het feit dat zijn ploeg zelf wedstrijden kon wisselen. Laten we naar enkele van de keuzes gaan.
Nieuwkomer van het jaar: Gabriel Pec, LA Galaxy
Met de hoeveelheid sterrenkracht die in de competitie binnenkwam, leek de overstap van Gabriel Pec van Vasco Da Gama in Brazilië een goede zet voor de Galaxy, maar het leek er nauwelijks op dat het een van de grootste bewegingen van het seizoen zou worden. Snel vooruit, en hoewel de Galaxy misschien teleurgesteld was dat hij de nummer één plaats in de Western Conference niet had veiliggesteld, is Pec in zijn eerste seizoen in de competitie uitgegroeid tot een ster, die van cruciaal belang zal zijn tijdens de play-offs.
Pec scoorde zestien doelpunten en assisteerde nog eens veertien doelpunten vanaf de flank voor de Galaxy. Hij heeft met Riqui Puig kunnen samenwerken om een van de meest gevreesde aanvallen in de competitie te vormen en dit zou de Galaxy uiteindelijk naar de MLS Cup kunnen leiden.
Comebackspeler van het jaar: Ian Fray, Inter Miami
Dat Ian Fray nog steeds aan het voetballen is, is opmerkelijk. Drie ACL-scheuren in opeenvolgende jaren zijn genoeg om de meeste carrières te beëindigen, maar Fray is teruggekeerd naar het veld voor Inter Miami om een bijdrage te leveren als teamlid. Fray wist een doelpunt te scoren in zijn eerste wedstrijd terug op het veld tegen de Columbus Crew, en hoewel hij misschien geen automatische starter is voor de Herons, maakt wat hij heeft gevochten en volgehouden hem meer dan waardig.
Jonge Speler van het Jaar: Diego Luna, Real Salt Lake
Real Salt Lake was een van de verrassingen van de Western Conference en zou een echte run kunnen maken. Eén reden waarom ze dat hebben kunnen doen, is de creativiteit van de twintigjarige Diego Luna, die acht doelpunten maakte en twaalf assists gaf in het centrum van de aanval. Luna heeft een flinke stap voorwaarts gezet en klopt ook aan bij het nationale herenteam van de Verenigde Staten. Hoewel spelers als Diego Gomez ook goede seizoenen hebben gehad, uitgaande van de meest impactvolle maatstaf, zou Real Salt Lake niet zijn wat ze zijn zonder de prestaties van Luna dit seizoen.
Doelman van het jaar: Kristijan Kahlina, Charlotte FC
Matt Freese en Patrick Schulte hebben uitstekende seizoenen achter de rug, maar aan het einde van het seizoen, toen Charlotte FC zich naar de play-offs verplaatste, was een van de belangrijkste drijfveren daarachter hun verdediging onder leiding van doelman Kristijan Kahlina. Hij voorkwam 12,31 doelpunten in de competitie, terwijl hij 117 reddingen maakte en 12 keer de nul hield tijdens het seizoen. Die twaalf schone lakens zijn naast Hugo Lloris de nummer één onder de doelmannen. Soms kunnen keepers er goed uitzien omdat ze niet veel schoten tegenkomen en hoewel Charlotte's verdediging de zaken naar betere posities heeft verplaatst, betekent dat niet dat hij niet genoeg actie zag in het beschermen van het net van zijn team.
Verdediger van het jaar: Steven Moreira, Columbus Crew
Verdediger van het Jaar kan een lastige onderscheiding zijn, omdat het gaat om het balanceren van aanvallende bijdragen en daadwerkelijke defensieve inspanningen. Jordi Alba heeft misschien alle verdedigers aangevoerd in assists, maar hij opereerde bijna als vleugelspeler die toevallig op de lijst van verdedigers stond. Hoewel daar niets mis mee is, maakt het wel een verschil in de manier waarop zijn impact kan worden beoordeeld. Maar voor de Columbus Crew fungeerde Steven Moreira als centrale verdediger in een achterste drie, waardoor het systeem werkte.
Van het tegenhouden van naderende aanvallen tot het opvoeren met de bal om de bemanning in actie te brengen: Moreira is van cruciaal belang om de bemanning aan het werk te krijgen. Hij is waarschijnlijk niet de beste pure verdediger in de competitie, maar hij is moeilijk te verslaan in een van de beste verdedigende teams in de MLS.
Coach van het jaar: Wilfried Nancy, Columbus Crew
Hoewel Lionel Messi de beste speler in de competitie is, betekent het feit dat hij en zoveel talent tot zijn beschikking hebben, Tata Martino voor mij een paar stapjes lager. Dit wil niet zeggen dat hij het niet goed deed, maar meer dat hij niet de meest indrukwekkende coach was, omdat er anderen waren die meer deden met minder tot hun beschikking. Eén daarvan is nu al regerend coach van het jaar met Wilfried Nancy.
Het verkopen van ster-middenvelder Aidan Morris halverwege het seizoen was niet genoeg om de Crew ervan te weerhouden mee te gaan, aangezien Nancy een flexibele coach is die zich gedurende deze tijd bij het team is blijven ontwikkelen. Miami heeft misschien het Supporters' Shield gewonnen, maar ze hadden feitelijk een slechter doelsaldo dan de ploeg van Nancy, wiens plus-32 de beste in de competitie was.
MVP: Lionel Messi, Inter Miami
Ja, de gespeelde wedstrijden waren een probleem voor Messi, en ja, Miami kon ook een aantal van hun wedstrijden zonder hem winnen, maar dat diskwalificeert hem niet om de MVP van de competitie te zijn, aangezien geen enkele speler een grotere impact heeft gehad op de prestaties van hun team dan hij. . Messi's zestien assists waren derde in de competitie, terwijl hij maar liefst twintig doelpunten maakte, wat goed was voor de tweede plaats achter Christian Benteke. Geen enkele speler had meer dan Messi's bijdrage van 36 doelpunten op het veld, ondanks dat Messi 1.000 minuten minder speelde dan de meeste spelers om hem heen. Als Messi een volledig seizoen zou spelen, zou hij videogamenummers ophangen.
Maar dan komt het ook neer op de rekruteringskant. Als Messi niet in Miami is, ziet deze selectie er helemaal niet zo uit als hij er momenteel uitziet. Immateriële activa zijn belangrijk voor een MVP, en toen Messi kon doen wat hij deed op het veld en tegelijkertijd een betekenisvolle rol speelde bij het vooruit helpen van het team, zorgde hij ervoor dat ze in de beste positie verkeerden om te slagen.
Beste XI
- GK Kristijan Kahlina (Charlotte FC)
- DEF Yemir (Seattle Sounders)
- DEF Steven Morieira (Columbus-crew)
- DEF Nkosi Tafari (FC Dallas)
- MID Luciano Acosta (FC Cincinnati)
- MID Riqui Puig (LA Galaxy)
- MID Evander (Portland Timbers)
- MID Denis Bouanga (Los Angeles FC)
- FWD Lionel Messi (Inter Miami)
- FWD Christian Benteke (DC United)
- FWD Cucho Hernandez (Columbus-bemanning)
Vijf plaatsen in de beste XI zijn vanzelfsprekend, omdat de prijskeuze voor de beste op hun positie en de winnaar van de MLS Gouden Schoen vrij eenvoudig uit te splitsen is. Acosta, Puig en Evander waren ook de beste niet-Messi-middenvelders in de competitie, die hun teams er allemaal toe aanzetten om elke week te presteren. Als Messi niet bestond, zouden Evander of Cucho de spelers zijn geweest tussen wie ik verdeeld zou zijn voor MVP – en het doet pijn om niet op Evander te stemmen, ondanks zijn inzinking nadat de Portland Timbers uit de play-offs waren uitgeschakeld door de Vancouver Whitecaps. Yemir is iemand die ik heb overwogen voor MLS-verdediger van het jaar, maar Tafari was een van de beste tacklers in de competitie ondanks de problemen van FC Dallas voor hem, en veel consistenter dan Bouanga voor LAFC wordt het niet.
