Heb je genoten van die spannende World Series-clincher woensdagavond? Gloeit nog steeds van Walker Bühler vanuit de bullpen naar binnen stampen zoals Ricky Vaughn? Je hebt nog steeds je gradenboog en T-vierkant op je bureau liggen, terwijl je probeert uit te vinden of Gerrit Kool had kunnen verslaan Mookie Betts naar het eerste honk met twee uit in de vijfde? Ik weet dat ik een moment nodig heb om te decomprimeren van alle opwinding.
Weet je wie dat niet doet? Alex Anthopoulos en Perry Minasian, die geen 24 uur konden wachten om de eerste transactie van het laagseizoen uit te voeren. En dit was geen kleinigheidje in de boekhouding, een ruil van 'mijn afval voor je afval' om een plek voor veertig man vrij te maken vóór de deadline voor de ontwerpbescherming van Regel 5. Dit was een ruil tussen spelers uit de hoogste klasse, en bovendien behoorlijk opmerkelijke: de Braves sturen een outfielder Jorge Soler aan de Angels in ruil voor rechtshandige Griffioen inblikken.
De meeste honkbalspelers hebben het geluk een niche te veroveren in de grote competities. De 32-jarige Soler, die op het punt staat zijn twaalfde seizoen in de Majors in te gaan, heeft er twee. Ten eerste kan Soler een complementaire speler zijn in een team van kampioenschapskaliber. Soler beschikt over veel macht en verplettert absoluut de linkshandige pitching (151 wRC+ tegen linkshandigen in 2024, 132 voor zijn carrière). Hij heeft in zijn carrière twee ringen gewonnen, omdat voor een team met meer goede positiespelers dan het kan gebruiken – zoals de Cubs uit 2016 of de Braves uit 2021 – het hebben van zo’n slagman op de bank net zoiets is als het hebben van een linkshandige reliever. -gratis kaart.
En toch bewijst die rol Soler een beetje een slechte dienst, omdat hij beter is dan een pelotonbankbat. Ik zeg niet dat Soler een kampioenschapsopstelling kan verankeren of zoiets, maar hoewel hij veel strikeouts heeft, een grote pelotonverdeling heeft en geen goede verdediging speelt, zal hij een vrije loop nemen (carrière BB% van 10,7) en is redelijk tegen pitching met dezelfde hand (108 wRC+ tegen rechtsen dit afgelopen seizoen, 106 voor zijn carrière).
In feite is Soler goed genoeg geweest tegen rechtshandigen om die tweede niche te ontwikkelen. Twee keer in zijn carrière was hij een ondersteunende speler in een World Series-winnend team. In beide gevallen keek een club van minder dan .500 met beperkte middelen naar het label van Soler, las de zinsnede „Bevat een schoonmaakmiddelachtige substantie“, en deed er alles aan om hem te bemachtigen. (De Cubs contracteerden hem als amateur-free agent in 2012, tijdens de diepten van hun wederopbouw, terwijl Atlanta voor de deadline van 2021 voor hem ruilde toen het zijn outfield meteen opnieuw maakte.)
En hoewel hij historisch gezien inconsistent is geweest als alledaagse speler, heeft Soler een aantal zeer, zeer goede seizoenen achter de rug, terwijl hij een slechte opstelling verankerde. In 2019 leidde hij de Amerikaanse competitie met 48 homeruns als speler van de Royals. In totaal sloeg hij dat jaar .265/.354/.569, een wRC+ van 136, en zette hij 3,5 WAR op, ondanks het teruggeven van 17 waarderuns voor de verdediging. In 2023 scoorde Soler .250/.341/.512, voor een 125 wRC+, en scoorde 36 dingers. Als hij meer dan 137 wedstrijden had gespeeld, had Soler misschien een tweede seizoen van 40 homeruns kunnen neerzetten.
Dat zijn volgens de normen van de meeste mensen goede seizoenen! En hoewel Soler in 2024 niet zo goed was, haalde hij nog steeds .241/.338/.442, wat neerkwam op een 119 wRC+. Pas in februari sloten de Giants Soler een driejarig contract ter waarde van $ 42 miljoen af. Heb het gemist Aäron Rechter – de Cadillac onder de rechtshandige power hitters – een seizoen eerder vonden ze een Chevy in hun budget.
Maar nog geen negen maanden na dat contract zit Soler al in zijn derde team. Op de deadline dumpte het salaris van San Francisco Soler en Lucas Jackson aan de Braves, die verdronken in een stortvloed aan blessures en dachten dat er slechtere ideeën waren dan het weer bij elkaar krijgen van de band vanaf 2021. En nu, op naar Anaheim.
Aan de ene kant past Soler goed bij een Angels-team dat veel kracht nodig heeft vanwege zijn Nolan Schanuel op een infield-hoek en Antonius Rendon (al was het maar lichamelijk, en dan nog niet altijd) bij de ander. De Royals van 2017, de Marlins van 2022 en de Giants van 2024 leken allemaal op de huidige Angels, in die zin dat ze wilden winnen, maar erop stonden er in een bepaald opzicht raar over te doen – salarisadministratie, frontofficestructuur, tussenkomst van de eigenaar, dat soort dingen. De Angels hebben zojuist een voormalige AL-homerunkampioen met voldoende profiel op zijn banden opgehaald, in principe voor de kosten van het aannemen van zijn contract. Een contract waar veel spelers met het formaat van Soler misschien wel twee keer over zouden nadenken als ze een contract zouden tekenen met zo'n disfunctionele organisatie.
Aan de andere kant, hoe gaat Soler, die een fulltime DH zou moeten zijn, passen in een team dat die plek zou moeten gebruiken om de slijtage aan Rendon te verminderen en Mike Trout? Een team dat, afgezien van de ouder wordende supersterren, al over voldoende hoekspelers beschikt?
Geen idee. Er zal iemand gewond raken, denk ik. Het zal een interessante puzzel zijn Ron Washington oplossen.
Dus hoe zit het met de andere speler in deze deal?
Canning is een voormalig toptalent die de laatste tijd moeilijke tijden heeft doorgemaakt. Hij dateert van vóór de recente strategie van de Angels om universiteitsjongens die snel naar de majors gaan te werven en ze snel de ladder op te jagen voordat hun schamele spelersontwikkelingsprogramma hen in de war kan brengen, maar hij was zo'n soort werper.
Canning is het grootste deel van zijn carrière een gemiddelde werper geweest; in 2020 won hij zelfs een Gold Glove. Dat was tenminste het geval toen hij gezond was. Hij liep in 2021 een stressfractuur op in zijn rug en kwam bijna twee kalenderjaren niet meer in actie. In 2023 vocht hij tegen verschillende spanningen en benauwdheid, maar het hele jaar 2024 was hij gezond.
Wat hem niet zo goed afging. Tussen 2023 en 2024 verloor Canning meer dan een mijl per uur van zijn vierzeef en vijf centimeter verticale afbraak van zijn slider, een veld waarvan het bewegingsprofiel om te beginnen bijna volledig op en neer is. Canning boekte een ERA van 5.19 en een FIP van 5.26, en leidde de American League door 99 verdiende punten in te leveren.
Haal er één neer en geef hem door.
Canning is een voor de hand liggende kandidaat voor een verandering van omgeving, vooral omdat hij zijn hele leven naar hetzelfde landschap heeft gekeken. De 28-jarige is geboren en getogen in Orange County, speelde zijn universiteitsbal bij UCLA en heeft zijn hele carrière (of heeft nu) doorgebracht in de Angels-organisatie. Kortom, hij heeft de omgeving van Los Angeles nooit verlaten. Nu ervaart hij een hele nieuwe wereld: Atlanta en Cobb County. Bekend om het warme weer, de geweldige wandelmogelijkheden, het gruwelijke snelwegverkeer en een trotse geschiedenis als mekka van rap en hiphop. Oké, misschien verandert het landschap toch niet zoveel.
Maar de Braves hebben een goed trackrecord op het gebied van pitchingontwikkeling. Nadat zijn team zich had omgedraaid Chris Verkoop terug in een Cy Young-mededinger en strekte zich uit Reynaldo López terug in een starter, zou Anthopoulos vergeven kunnen worden voor het nemen van een heat check voor het terugwinnen van een werper. Canning en Sale zijn fysiek ongeveer net zo verschillend als twee spelers maar kunnen zijn, maar met een lengte van 1,80 meter en 180 pond past Canning in hetzelfde kleine, atletische, rechtshandige vak waaruit de Braves putten. Spencer Strider En Spencer Schellenbach.
Het is niet gegarandeerd dat het werkt. Schwellenbach heeft bijvoorbeeld een van de gemakkelijkste leveringen met de minste inspanning die u ooit zult zien. Canning daarentegen heeft een vreemde armzwaai die een beetje op een Lucas Giolito-type actie, maar in de praktijk geeft de slagman waarschijnlijk gewoon een heel goede kijk op het honkbal.
In welke mate de mechanica ook de schuld krijgt, alles wat Canning vorig jaar gooide, werd in brand gestoken, behalve zijn wissel, die gedurende zijn hele carrière een kracht is geweest. Het is een hard, jaren 80-aanbod met veel rijplezier. Gezien het feit dat het Canning's beste pitch is en de snelheidsspreiding tussen fastball en change vrij klein is (minder dan acht kilometer per uur), ben ik een beetje in de war waarom hij begin 2024 een zinklood heeft uitgeprobeerd. Het lijkt overbodig.
Misschien moet hij dat gewoon doen leer in plaats daarvan een snijder.
Van wie hij het leert, blijft een open vraag. Het verkoopargument van deze transactie, vanuit het perspectief van Atlanta, was duidelijk het vrijmaken van de resterende twee jaar en $ 32 miljoen op het contract van Soler. Nadat ze dat hebben gedaan, kunnen ze Canning nu behouden, die dit seizoen zijn laatste arbitrageprocedure moet doorlopen, of hem loslaten.
De kristallen bol van Matt Swartz zegt dat Canning deze winter ongeveer $ 5,1 miljoen aan arbitrage zal verdienen. Dat is meer dan de Braves waarschijnlijk willen betalen voor een werper die het afgelopen seizoen meer verdiende punten tegen kreeg dan wie dan ook in de AL. Maar dit is een man die in 2024 31 starts maakte en een jaar verwijderd is van het posten van een ERA- van 99. Als de Braves denken dat ze hem niet kunnen repareren, of niet de moeite kunnen nemen om de moeite te doen, kan hij dat wel zijn. omgedraaid. (Het inblikken kan ook niet-aanbesteed zijn, maar ik kan me voorstellen dat iemand hem zo graag zou willen hebben dat hij een slaper in de minor league zou opgeven.)
Herinneren: Anthopoulos heeft een geschiedenis van het omgooien van recente handelsovernames en het spelen van knipoogjes met niet-aanbestede kandidaten. Een goede vriend van mij is belastingadvocaat, en hij vertelt me altijd over een maas in de wet of een promotie-aanbod waarmee hij een manier tot arbitrage heeft weten te vinden. Hij wil me gewoon helpen geld te besparen, maar tegelijkertijd kan het me niet schelen hoeveel Delta Airlines-miles ik weggooi door de verkeerde creditcard te gebruiken. Dit is een Qdoba en ik wil gewoon Amerikaanse valuta inwisselen voor deze burrito voordat ik een medisch noodgeval krijg als gevolg van een lage bloedsuikerspiegel.
Dit is de reden waarom ik de Braves niet leidt. Anthopoulos zal altijd de gratis airline miles meenemen met zijn burrito. Nu hij de eerste belangrijke transactie van het laagseizoen heeft gedaan, is de grote vraag of hij Canning bij de tweede zal betrekken.
