LONDEN — De Chinese online retailer Temu wordt geconfronteerd met een onderzoek van de Europese Unie wegens vermoedens dat het er niet in slaagt de verkoop van illegale producten te voorkomen, zei de uitvoerende macht van het 27 landenblok donderdag.
De Europese Commissie opende vijf maanden later haar onderzoek Temu aan de lijst toevoegen van “zeer grote online platforms” die het strengste toezicht nodig hebben op grond van de Digital Services Act van het blok. Het is een uitgebreid wetboek dat is ontworpen om onlineplatforms op te schonen en internetgebruikers veilig te houden, met de dreiging van hoge boetes.
Temu begon pas de afgelopen twee jaar de westerse markten te betreden en is in populariteit gegroeid goedkope goederen aanbieden – van kleding tot producten voor thuis, die worden verzonden door verkopers in China. Het bedrijf, eigendom van Pinduoduo Inc., een populaire e-commercesite in China, heeft nu 92 miljoen gebruikers in de EU.
Temu zei dat het “zijn verplichtingen onder de DSA serieus neemt en voortdurend investeert om ons nalevingssysteem te versterken en de belangen van de consument op ons platform te beschermen.”
“We zullen volledig samenwerken met toezichthouders om ons gedeelde doel van een veilige, vertrouwde marktplaats voor consumenten te ondersteunen”, aldus het bedrijf in een verklaring.
Uitvoerend vicevoorzitter van de Europese Commissie, Margrethe Vestager, zei in een persbericht dat Brussel ervoor wil zorgen dat producten die op het Temu-platform worden verkocht „voldoen aan de EU-normen en de consumenten geen schade berokkenen.“
Handhaving door de EU zal “een gelijk speelveld garanderen en dat elk platform, inclusief Temu, de wetten die onze Europese markt veilig en eerlijk houden voor iedereen volledig respecteert”, zei ze.
Het onderzoek van de commissie zal onderzoeken of de systemen van Temu genoeg doen om hardhandig optreden tegen “malafide handelaren” die “niet-conforme goederen” verkopen, te midden van zorgen dat ze snel weer kunnen verschijnen nadat ze zijn geschorst. De commissie heeft geen specifieke illegale producten uitgekozen die op het platform werden verkocht.
Toezichthouders onderzoeken ook de risico's van Temu's 'verslavende ontwerp', inclusief 'game-achtige' beloningsprogramma's, en wat het bedrijf doet om deze risico's te beperken.
Ook wordt onderzocht of Temu voldoet aan twee andere DSA-vereisten: onderzoekers toegang geven tot gegevens en transparantie over aanbevelingssystemen. Bedrijven moeten gedetailleerd aangeven hoe zij inhoud en producten aanbevelen, en gebruikers ten minste één optie bieden om aanbevelingen te zien die niet zijn gebaseerd op hun persoonlijke profiel en voorkeuren.
Temu heeft nu de kans om te reageren op de commissie, die kan besluiten een boete op te leggen of de zaak te laten vallen als het bedrijf wijzigingen doorvoert of kan bewijzen dat de vermoedens niet terecht zijn.
Brussel treedt hard op tegen technologiebedrijven sinds de DSA vorig jaar van kracht werd. Het heeft ook een onderzoek geopend naar een ander e-commerceplatform, AliExpress, en naar sociale-mediasites zoals X en Tiktok, welke gebogen voor de druk nadat de commissie antwoorden eiste over een nieuwe beloningsfunctie.
Temu heeft ook te maken gehad met kritiek in de Verenigde Staten, waar a Congresrapport Vorig jaar beschuldigde het bedrijf het bedrijf er niet van te hebben voorkomen dat goederen die door dwangarbeid waren gemaakt, op zijn platform werden verkocht.
