Word niet opgelicht na een ramp

Richard Kipling hield van zijn liefje 1926 huis in Spaanse stijl in de Altadena -gebied van Los Angeles. “We hebben ons in dat huis vermaakt. We lieten onze kinderen ons in dat huis bezoeken. Het was thuis, hoofdstad, ‚zei hij.

Kipling en zijn vrouw, Alison Sowden, waren 8 januari uit de stad toen ze hoorden over de Eaton Fire en sms’te hun buurman die ochtend. Tegen de middag had hun huis Verbrand op de grond.

Om de angel van het verliezen van foto’s en tijdschriften nog erger te maken, wanneer Sowden en Kipling genaamd FEMA Om hun initiële betaling van $ 770 te ontvangen voor incidenten twee dagen later, werd hen verteld dat iemand al hulp had aangevraagd onder hun adres. Ze werden overgebracht naar de fraudeafdeling, waar ze meer dan een uur in de wacht wachtten voordat ze het opgeven. Ze ontvingen later hun betaling en nemen aan dat het record is gecorrigeerd.

Oplichters zijn als kakkerlakken: je kunt misschien van sommige van hen afkomen, maar ze zijn er altijd, op de loer in het donker, wachtend op de volgende gelegenheid.

Allerlei rampen oplicht

Er zijn slechts 4.500 soorten kakkerlakken, maar een oneindig aantal oplichting.

„We weten zeker dat er oplichters zijn die zich voordoen als FEMA -officieren en zich voordoen als het Rode Kruis“ Openbare raadsmaneen advocatenkantoor zonder winstoogmerk in Los Angeles.

Samen vernietigden de Palisades en Eaton -branden meer dan 16.0000 en beschadigden ongeveer 2.000 huizen, scholen en bedrijven, waardoor bewoners strijden om diensten en middelen.

Een van de eerste oproepen die ontheemden doen, is voor hun verzekeringsmaatschappij-maar zoals in het geval van Kipling, is er misschien iemand anders die er eerst is gekomen door hun informatie te ontginnen, mogelijk uit een datalek, externe blacklist of door phishing-tactieken te gebruiken, zei Loretta Worters van het Insurance Information Institute.

De liefdadigheidszwendel

Scams kunnen zich ook richten op degenen die hun buren in nood willen helpen. Fr. Marcos Gonzalez van de St. Andrew Church in Pasadena zegt dat na het vuur een e -mail die donaties vroeg onder de naam van Gonzalez uitging – maar uit een IP -adres in het Verenigd Koninkrijk.

„Elke priester die ik ken heeft hetzelfde probleem omdat onze namen, telefoonnummers en e -mails allemaal erg openbaar zijn, en dus kunnen mensen gewoon op elke parochiewebsite gaan,“ zei hij.

De kerk biedt subsidies aan voor brandweerslachtoffers, maar omdat zoveel fraudeurs proberen een deel van die actie te krijgen, zegt Gonzalez dat ze alleen persoonlijk verzoeken met ID en een volledige aanvraag eren.

Gegene shoppers willen misschien ook deelnemen aan liefdadigheidsaanbiedingen van bedrijven die aanbieden om hulpinspanningen te ondersteunen door verkoop. Sommige dingen die twijfelachtig lijken, kunnen eigenlijk een reden voor goed zijn.

Life Unplugged, een liefdadigheidsgestuurd kledingbedrijf gevestigd in Mount Pleasant, Michigan, gemaakt „Liefde in Californië“, Een speciale lijn van shirts die het natuurbrandherstelwerk van het Leger des Heils ondersteunt met $ 40.000+ aan donaties. Eigenaar Dylan Banagis zegt dat ze vaak vragen krijgen over de waarheidsgetrouwheid van de missie, maar geven maakt deel uit van het DNA van het bedrijf. Hij adviseerde op hun hoede om op hun hoede te zijn om klantrecensies, sociale media en artikelen te bekijken die door een bedrijf worden verkocht. Een slecht webpagina -ontwerp of schaars aanwezigheid op internet zijn rode vlaggen.

En als u echt twijfelt over waar uw aankoopwinsten naartoe gaan, kunt u altijd rechtstreeks doneren aan de organisaties die u leuk vindt.

De aannemer zwendel

Wanneer de dreiging van massa deportaties Becidt met de vraag om bijna duizenden structuren tegelijk te vervangen en te repareren, kunnen mensen graag willen beginnen met herbouwen – maar vaak worden kopers gescheiden van hun geld zodra ze de aannemer betalen. De wet van Californië stelt dat aannemers slechts $ 1.000 of 10% van de projectkosten kunnen in rekening kunnen brengen voor een aanbetaling, afhankelijk van wat minder is, maar in paniek huiseigenaren kunnen dat overslaan om sneller op gang te komen.

Atlanta advocaat Ted Spaulding Adviseert mensen om ervoor te zorgen dat de aannemer die ze inhuren een vergunning heeft en verzekerd is met werknemerscomp en algemene aansprakelijkheid – en verifieer het. “Zelfs erkende aannemers kunnen problemen veroorzaken. Als een aannemer niet -vergunning is, is er meer risico omdat hij waarschijnlijk niet heeft betaald voor een goede verzekering en dus de huiseigenaar kan aan de haak zijn als iemand gewond raakt op uw eigendom, ‚zei hij.

Als u getroffen bent door een ramp

Het is verwarrend als uw verzekeringsmaatschappij of FEMA contact met u opneemt om de bal te laten rollen op herstel – het kan legitiem zijn, of misschien niet. Rigoureuze controle in de vorm van het bezoeken van hun officiële websites, het zoeken naar de naam en het nummer van de persoon online en controleren met een vertegenwoordiger waarmee u eerder hebt samengewerkt, zijn alle manieren om te dichten voor de waarheid.

Worters, van het Insurance Information Institute, stelt voor contact op te nemen met de National Insurance Crime Bureau Als u denkt dat u door een verzekeringszwendel bent genomen.

U kunt zich ook achtervolgd voelen door advocaten die namens u een rechtszaak willen opzetten. „U zou met uw verzekeringsmaatschappij te maken moeten hebben, maar niemand kan nu een advocaat nodig hebben,“ zei Carroll van Public Counsel.

Onderzoek de advocaat, vraag mensen die u kent voor verwijzingen en controleer de websites van de staatsbalk en de National Association of Consumer Advocates. Teken niets meteen zonder het contract grondig te begrijpen. Als je je onder druk houdt, loop dan weg.

Kipling en Sowden woonden een „openbare bijeenkomst“ bij voor brandweerslachtoffers, maar het was eigenlijk een pitch van advocatenkantoren om deel te nemen aan een class-action-rechtszaak waarin het bedrijf 25% van de prijzen zou nemen-een korting van hun gebruikelijke 35%. Ze liepen weg.

„Het komt terug naar Coverat Emptor,“ zei Kipling. “Het is een situatie die de meeste mensen nog nooit eerder hebben meegemaakt, en hopelijk hoeven we nooit meer te confronteren. Maar het is echt behoorlijk gevaarlijk daarbuiten. „