In deze serie is geschoten voor Atmos Deel 9: Verwantschapfotograaf Charlie Engman concentreert zijn moeder, Kathleen McCain Engman, in zijn verhaal over verwantschap.
Dit is niet de eerste keer dat McCain Engman in het werk van de fotograaf verschijnt; het moeder-zoonduo heeft in het verleden vele malen samengewerkt, ook in de zijne 2020 boek MAMA waar hij de vertrouwdheid van hun relatie uitdaagt om licht te werpen op de vele persoonlijkheden van zijn moeder. Engman zegt dat hij enkele jaren geleden begon met het fotograferen van zijn moeder, die ook kunstenaar, chef-kok en interieurstylist is, toen hij begon te beseffen hoe snel zoiets vertrouwds onzichtbaar kan worden.
“Vooral moeders, van wie het feit een onontkoombare voorwaarde is voor al het menselijk leven, hebben de neiging om op deze manier te verdwijnen en weer te verschijnen.”
Voor Engman is zijn moeder altijd een geïnternaliseerd deel van hem geweest. Door haar portretten te maken, externaliseert hij haar op een manier die duidelijker laat zien wie ze is – niet alleen voor hem, maar voor een wereld waarin moeders maar al te vaak ongezien blijven.
Dit idee bracht hem er uiteindelijk toe te denken aan een andere entiteit die eveneens als vanzelfsprekend wordt beschouwd: Moeder Natuur. Door middel van deze beelden van zijn moeder, getooid met geschenken van de natuur, zoals sla en bessen, benadrukt hij een overeenkomst tussen hoe we naar menselijke moeders kijken en hoe we naar Moeder Aarde kijken, waarbij hij de vraag onderzoekt: hoe eren we de natuurlijke verwantschap die gepaard gaat met moederschap?
