In juni, toen Royce Lewis eruitzag alsof hij niet in staat was om iets minder dan een grand slam te slaan terwijl de wedstrijd op het spel stond, rangschikte ik de vier beste jonge atleten in de grote sport in Minnesota.
Mijn keuze: Anthony Edwards van The Wolves, een halve stap voor op Justin Jefferson van de Vikingen, gevolgd door Lewis en vervolgens Kirill Kaprizov van The Wild.
Edwards had de Timberwolves naar hun grootste overwinning in de franchisegeschiedenis geleid: Game 7 op titelverdediger Nuggets in Denver; Jefferson zou een van de grootste spelers in de geschiedenis van de NFL kunnen worden; Lewis liet de grand slam eruitzien als een alledaagse gebeurtenis; en Kaprizov modderde, ondanks al zijn vaardigheden, door een middelmatig Wild-seizoen.
Het is tijd om niet alleen deze ranglijst opnieuw te onderzoeken, maar ook om de parameters ervan uit te breiden.
Ik heb deze vier atleten uitgekozen omdat ze allemaal 26 jaar of jonger waren en als sterren speelden.
Daardoor verdween de Napheesa Collier van de Lynx van de lijst. Na het jaar dat ze had gewonnen: verdedigende speler van het jaar geworden, tweede geworden in de MVP-race, waardoor een team met gemiddeld talent naar binnen een punt van het WNBA-kampioenschap en het winnen van een gouden medaille – ik heb er spijt van dat ik haar er in juni niet bij heb betrokken.
Ze is 28. De nieuwe parameter zijn dus lokale supersterren die 28 jaar of jonger zijn.
Hier is mijn ranglijst van deze vijf, inclusief een verrassende deelnemer:
