In oktober 2016, toen The Washington Post voor het eerst publiceerde De ‘Access Hollywood’-video van Donald TrumpDe verontwaardiging was snel en acuut. Acht jaar later, aan de vooravond van een nieuwe potentiële verkiezingsoverwinning van Trump, kijken sommige jonge kiezers de video voor het eerst en ervaren ze dezelfde schok bij het horen van die woorden – en het ongeloof dat Trump desondanks is gekozen.
Op TikTok, meerdere makers hebben gedeeld audio of video van Trump opscheppen over seksueel misbruik van vrouwen tijdens zijn beruchte hot mic-moment in 2005 met “Access Hollywood” co-presentator Billy Bush. Een 22-jarige maker die sprak Tienermode zei ze onlangs deelde de audio van de opmerkingen van Trump voor het geval sommigen nog niet hadden gehoord “in de volle omvang van hoe verdorven het is.” Sommige commentatoren op deze TikTok-berichten wijs erop dat het de eerste keer was dat zij deze opmerkingen hoorden; een 18-jarige kiezer zou vandaag 10 zijn geweest toen de video werd gepubliceerd.
Destijds geloofde men grotendeels dat dit de Trump-campagne zou doen zinken – of op zijn minst zijn kansen om te winnen aanzienlijk zou verkleinen. Trump verontschuldigde zich voor zijn opmerkingen en noemde ze ‘kleedkamergeklets’, maar de schade was al aangericht. Republikeinse functionarissen kwamen massaal naar buiten veroordelen zijn opmerkingenen velen trokken hun steun aan hem in en riepen op tot zijn terugtrekking uit de race.
Toch won Trump de verkiezingen.
De video was een lakmoesproef voor hoe loyaal iemand aan Trump was, zijn voormalige adviseur Steve Bannon vertelde CBS' „60 Minutes“ in 2017. “Het kon de mensen niets schelen. Ze wisten dat Donald Trump alleen maar een praatje in de kleedkamer hield met een man. En zij hebben het afgewezen. Het had geen blijvende impact op de campagne.”
Niettemin heeft de video Trump af en toe achtervolgd. Het was als bewijsmateriaal opgenomen in het smaadproces tegen E. Jean Carroll vorig jaar, en, in zijn verklaring, Trump leek zijn eigen opmerkingen te steunenen vertel Carrolls advocaten dat het zo is “grotendeels waar” toen hem werd gevraagd of hij geloofde dat sterren ‘vrouwen bij de p—- kunnen grijpen’.
'Nou, dat is wat – als je naar de afgelopen miljoen jaar kijkt, denk ik dat dat grotendeels waar is geweest. Niet altijd, maar grotendeels waar. Helaas of gelukkig”, zei Trump.
De Republikeinse kandidaat heeft geprobeerd naar een beroep doen op onbesliste vrouwelijke kiezers de afgelopen weken, in de hoop dat zijn slechte staat van dienst op het gebied van vrouwenrechten en de tientallen beschuldigingen van seksueel wangedrag tegen hem (wat hij allemaal heeft ontkend) spelen geen rol in hun beslissingen.
Acht jaar nadat de ‘Access Hollywood’-video openbaar werd gemaakt, blijven de opmerkingen van Trump even weerzinwekkend als altijd. En het is waarschijnlijk dat jonge kiezers die door de video worden verguisd, al een besluit over hem hebben genomen. Of de heropkomst ervan al dan niet een impact heeft op hoe mensen zullen stemmen, het herinnert ons aan de persoon die Trump is.
