Ontgrendel gratis de Editor's Digest
Roula Khalaf, redacteur van de FT, selecteert in deze wekelijkse nieuwsbrief haar favoriete verhalen.
Ondanks de wijdverbreide verwachting dat de komst van ChatGPT bijna twee jaar geleden voor onrust op de internetzoekmarkt zou zorgen, is er niet veel veranderd. Een andere sterke reeks kwartaalcijfers deze week liet zien dat Google generatieve kunstmatige intelligentie-technologie in zijn zoekmachine heeft opgenomen en, in ieder geval, alleen maar sterker wordt.
Toch hangt er iets nieuws in de lucht. Een aantal andere gebeurtenissen deze week wezen op een meer ontwrichtende fase in de door AI aangedreven zoekoorlogen.
De eerste was de lancering van maandag Apple-intelligentiemet een vernieuwde Siri AI-assistent als middelpunt. De integratie van OpenAI's ChatGPT in Siri, die binnenkort zal volgen, zal iPhone-gebruikers een nieuwe manier bieden om naar informatie te zoeken. Dat zal een scheur veroorzaken in de nauwe samenwerking met Apple, die een waardevolle stroom internetzoekopdrachten naar Google heeft gegarandeerd – hoewel een Amerikaanse antitrustuitspraak tegen Google in augustus al heeft gedreigd de relatie tussen de technologiegiganten te ontrafelen.
Ondertussen zeiden leidinggevenden van Meta woensdag dat ze werkten aan een uitbreiding van het zoeken op internet binnen hun eigen AI-assistent, bekend als Meta AI.
Meta heeft het niet bevestigd een rapport wat suggereert dat het hoopte Google en Bing, die het gebruikt om zijn zoekresultaten te genereren, te vervangen door een eigen zoekmachine. Maar financieel hoofd Susan Li wees erop dat Meta al zijn eigen webcrawlers heeft, een van de basistechnologieën achter zoeken. Ze zei ook dat Meta AI naar verwachting een steeds bredere reeks zoekopdrachten zal verwerken, waaronder 'meer inkomsten genererende' zoekopdrachten – een duidelijk teken dat het zijn zinnen heeft gezet op het betreden van het terrein van Google.
De derde en meest directe uitdaging kwam echter donderdag met het nieuws dat OpenAI is begonnen met het integreren van zoeken op internet in ChatGPT, een idee waar aan gewerkt is sinds juli. Gebruikers van de chatbot zullen nieuws en andere actuele informatie in hun gesprekken zien verschijnen, samen met links naar bronnen op internet.
Wat opvalt is dat geen van deze bewegingen Google aanvalt met een rivaliserende zoekmachine voor algemene doeleinden. Die strategie is door de jaren heen een kerkhof geweest voor potentiële concurrenten.
In plaats daarvan voegen rivalen zoekmogelijkheden toe aan de chatbots en AI-assistenten die een groter deel van de online aandacht beginnen op te eisen. Naarmate deze intelligente metgezellen meer vaardigheden ontwikkelen en uitgroeien tot agenten, met de macht om namens hun gebruikers acties te ondernemen, zal het vermogen om informatie van het internet te halen een essentiële capaciteit worden.
Dit plaatst Google voor een klassiek dilemma waar dominante technologiebedrijven vaak mee te maken hebben. Moet het proberen een potentieel ontwrichtende technologie in bestaande producten op te nemen? Of moet zij dit zien als de basis voor een nieuw type dienstverlening dat op een dag het oude monopolie zou kunnen bedreigen?
Google probeert zijn opties open te houden. Het heeft AI-overzichten – samenvattingen van door AI gegenereerde webpagina’s – aan zijn zoekmachine toegevoegd en een zelfstandige chatbot uitgebracht, genaamd Gemini.
Het is duidelijk welke van de strategieën inspeelt op de belangrijkste sterke punten van Google. Deze week zei het dat AI Overviews een hit was bij zijn zoekmachinegebruikers en zou worden uitgebreid naar 100 nieuwe landen, waardoor 1 miljard mensen zouden worden bereikt. Het heeft de zoekadvertenties al uitgebreid naar Overzichten, een van de factoren achter het sterke winstrapport.
Het bedrijf krijgt te maken met grotere concurrentie als het gaat om de opkomende wereld van chatbots en assistenten. OpenAI zegt bijvoorbeeld dat 250 miljoen mensen ChatGPT minstens één keer per week gebruiken, waardoor er direct een publiek ontstaat voor de nieuwe zoekfuncties, terwijl 500 miljoen mensen minstens één keer per maand gebruik maken van Meta AI.
Ondanks de concurrentie heeft Google's Gemini veel te bieden. Het Android-besturingssysteem geeft het een directe route naar veel smartphonegebruikers. Deze week werd het ingebed in Google Maps, een van de zeven Google-services die meer dan 2 miljard mensen bereiken.
En de dominantie van Google op het gebied van zoeken zou tot ver in het AI-tijdperk moeten reiken. Volgens rechter Amit Mehta, die toezicht houdt op de Amerikaanse antitrustzaak ertegen, heeft het bedrijf door de enorme hoeveelheid zoekopdrachtgegevens die het heeft verzameld een uniek inzicht gekregen in de webresultaten die gebruikers het meest relevant vinden – iets wat generatieve AI-modellen niet kunnen doen. hun eigen.
Vastgeroeste gedrag zorgt ervoor dat mensen langzaam overstappen. De rol van Google als de dominante zoekmachine voor algemene doeleinden lijkt even veilig als altijd. Maar nu de zoekopdracht zich uitbreidt naar een nieuwe generatie AI-aangedreven chatbots, assistenten en agenten, kan het niet langer rekenen op de onverdeelde aandacht van zijn publiek.
richard.waters@ft.com
