Het was een rustige winter in de Al Central. Na Michael Wacha Ondertekende een verlenging aan het begin van het laagseizoen, de vijf teams van de divisie combineerden om slechts één deal met een waarde van meer dan $ 20 miljoen aan gegarandeerd geld toe te voegen; dat was Shane Bieberis geopereerd kussencontract met de Guardians. Nu kunnen we eindelijk een andere toevoegen aan het grootboek, met dank aan de Royals. Op woensdag hebben ze getekend Carlos Estévez voor een tweejarige, $ 22,2 miljoen deal met een cluboptie die aan het einde is aangepakt, Zoals Jeff Passan van ESPN voor het eerst meldde.
De Royals kwamen in de winter op zoek naar hulphulp. Het is niet de enige plaats waar hun rooster een glow-up nodig had-zelfs na het handelen voor Jonathan Indiaze konden nog een andere vleermuis of twee gebruiken, Vooral in het hoekveld van de hoek – maar de bullpen was ook een bepaald gebied van nood. De Royals van vorig jaar maakten de play -offs op de achterkant van pitching, maar hun starters waren degenen die het zware werk deden, niet hun relievers. Deadline -acquisitie Lucas Erceg was de beste van de groep met een grote marge, en John Schreiber was de enige andere reliever met indrukwekkende nummers van het volledige seizoen.
Het is niet zozeer dat een team de play -offs niet kan maken met zo’n dunne bullpen – uiteraard deden de Royals dat wel. Maar ze deden het bij de huid van hun tanden op 86-76, en dat ondanks spectaculaire seizoenen van Cole Ragans,, Seth Lugoen Wacha. Rekenen op die drie om te combineren voor 94 starts, 12,9 oorlog, en tijdperken in de lage 3.00 over de hele linie zouden wensend denken zijn. Bovendien hebben ze niet langer de vierde starter van vorig jaar Brady -zangeresdie de terugkeer van Cincinnati was in De India Trade.
De bullpen 2024 eindigde als laatste in honkbal in shutdowns – optredens die de kans van de winst met zes procentpunten of meer verhoogden – en de vijfde slechtste in win -waarschijnlijkheid toegevoegd. Dat zijn uitkomststatistieken, geen processen, maar de processtatistieken waren ook niet bepaald mooi. Kansas City was midden in het peloton in oorlog (3.6), 20e in ERA (4.13), 26e in K-BB% (12,0%). Het is niet alleen dat dit team geen „ware dichterbij“ had – de bullpen was licht op bijdragers van boven naar beneden.
Betreed Estévez, die twee opeenvolgende jaren van solide dichterbij komt. Hij vierde het verlaten van Coors Field door de late inning-baan voor de Angels in 2023 te nemen, en zijn eerste jaar was net goed genoeg om een crack op een seconde te krijgen-te veel wandelingen, maar genoeg strikeouts om ze goed te maken. Toen, in 2024, vond hij de zone, waardoor zijn loopsnelheid met meer dan 50% werd verlaagd terwijl vleermuizen net zo vaak vleermuizen missen. Hij ging van de tweede divisie dichter bij de topbaan op de Phillies, een van de beste hulpeenheden in de majors.
Hij is niet je traditionele brandweerhaling dichterbij, althans niet na het aanpassen van de huidige snelheidstrends. Natuurlijk zit hij 96-98 en gooit hij meer dan de helft van de tijd een fastball, maar dat is tegenwoordig tafels. Dat veld mist geen vleermuizen zoals je zou verwachten voor een dichterbij; Het swingende slagsnelheid van zijn vierzamer was gemiddeld voor een reliever en hij heeft ook niet veel achtervolgingen boven de zone geïnduceerd. De grote verandering in 2024 was dat hij het veld goed begon te spotten toen hij achter in de graaf was. Zijn wandelpercentage na achter te lopen met 1-0 daalde van 20,4% in 2023 tot 10,1% vorig jaar.
Terwijl de fastball hielp om wandelingen te beperken, deed de schuifregelaar van Estévez het vuile werk. Het is een prachtige toonhoogte, in die niet -classificeerbare kloof tussen Gyro en Sweeper. Hitters kunnen het niet helemaal timen, omdat het er niet uitziet als veel andere Hoofdklasse -aanbiedingen. Twee werpers in alle honkbal kwamen overeen met de combinatie van Estévez van snelheid en horizontale beweging: Joe Kelly En Emmanuel Clase. En voordat je je zorgen maakt, is dit een goede Joe Kelly -vergelijking: zijn schuifregelaar is jaarlijks beoordeling als een van de smerigste in honkbal.
Een goed gelegen fastball en een funky schuifregelaar zijn genoeg om een behoorlijk goede dichterbij te zijn-nou, ze zijn als je de bal in de marge kunt houden. Dat en commandoproblemen waren altijd de kloppen geweest op Estévez. Hij is een extreme vliegbal -werper en hij had de lelijke thuisrun -totalen om het te bewijzen tijdens zijn tijd bij Colorado. In de afgelopen twee jaar is hij echter gestaag verbeterd op dat vlak – de vraag die naar zijn vrije bureau ging, was of die verbetering hier was om te blijven.
De zaak tegen Estévez: hij geeft nog steeds luid contact op. Van de 366 werpers die genoeg sloeg ballen overgaven om zich te kwalificeren voor het klassement, eindigde Estévez 335e in vaten per plaatoptreden en 325e in vaten per bal in het spel. Hij was 350e in sweet spot tarief per geslagen bal – hitters brachten de bal regelmatig op gevaarlijke lanceerhoeken. Zijn spullen zijn misschien bedrieglijk, maar tegenstanders konden dat bedrog omgaan, grotendeels door te wachten op een fastball.
In 2024 leek dat allemaal niet uit te doen. Natuurlijk, slagmensen raken een ton schreeuwen van Estévez, maar ze hebben ook veel gefrustreerd geschreeuw gedaan. Ondanks al dat luide contact stond Estévez een minuscule .229 BABIP toe. Hij zette een carrière in de thuisruns toegestaan per negen innings ondanks een carrière-hoog vliegbalpercentage (een 6,8% HR/FB helpt). Er was een schokkende ontkoppeling tussen de ruwe statistieken van het contact dat hij toestond en de resultaten.
Dat schreeuwt regressie, en daarom was Estévez 40e op mijn Top 50 gratis agentenlijst. Steamer projecteert hem voor een ERA van 4,00 in 2025; Zips is relatief optimistisch op 3,75. Dat zijn solide maar niet -spectaculaire cijfers, het soort dat je een derde optie kan maken in een goede bullpen of de tweede optie in een slechte. Maar ik denk dat er hier meer is dan op het oog, vooral voor de Royals.
Er is een voor de hand liggende synergie: Estévez werd gemaakt om te pitchen in Kauffman Stadium. Het thuispark van Kansas City is een van de moeilijkste plaatsen om een thuisrun te raken in de majors, met alleen Oracle Park in San Francisco en PNC Park in Pittsburgh die Dingers in grotere mate onderdrukt. Dat past goed bij hem, vooral nu hij niet zoveel slagmensen loopt. Estévez kan wegkomen met het opgeven van doubles omdat hij wandelingen beperkt en goedkope outs krijgt op luie vliegballen; Het grote risico in zijn profiel was dat hij te veel homers zou opgeven, en dat voelt minder waarschijnlijk met een caverneus thuisstadion.
Zelfs verder, ik denk dat Estévez een slimme ondertekening is voor de Royals. Zoals ik al eerder zei, hebben ze bullpen diepte nodig voor 2025. Dankzij de roosterconstructie moeten ze echter nodig zijn betrouwbaar diepte. Ze zullen de bullpen shuttle niet zo vaak kunnen spelen als je gemiddelde Hoofdklasse -club dit jaar. Erceg, Schreiber, en Engel Zerpa zijn de enige relievers met opties, en dat overdrijft dingen: noch Erceg noch Schreiber zullen waarschijnlijk worden verzonden. Kansas City zal snel moeilijke beslissingen moeten nemen over selectiebeheer, en de enige gemakkelijke zet die ik kan zien is DFA’ing Chris Stratton. Bullpen -flexibiliteit is vooral belangrijk voor teams die niet gezegend zijn met een enorme verscheidenheid aan opties voor topontlasting, en de Royals hebben er een tekort aan.
De Royals hebben mogelijk de totale bijdragen van Estévez kunnen benaderen door twee goedkopere werpers te ondertekenen en het seizoen te laten uitkomen om te zien welke van de twee beter is. Maar ze hebben geen tijd of roosterruimte om die keuze te maken. Door Estévez te ondertekenen in plaats van een sampler-schotel met low-budget opties, hebben ze hun bullpen-verbetering geconcentreerd op een enkele roosterplek.
Tussen dat en de cluboptie – $ 11 miljoen na rekening te houden met de buy -out – halen de Royals veel flexibiliteit uit deze deal. In een vacuüm zou ik het niet leuk vinden om een tweejarige deal te garanderen voor een 32-jarige reliever die van zijn beste seizoen afkomstig is. Maar tussen de parksynergie, de selectie synergie en het feit dat de Royals precies op het punt staan van de play -offs en elke winst telt, past hij aan hun behoeften als een handschoen. Let op, piraten: De Royals zijn een goed voorbeeld van hoe teams van kleine markttekens een bodem van eigen bodem kunnen aanvullen door hun oordeelkundig gebruik van een gratis bureau.
Source link
