MELBOURNE, Australië – Er zijn genoeg redenen om naar Melbourne te reizen voor de Australian Open Elk januari, vooral uit een winterklimaat.
Het is zonnig, het is warm en Aussies in Melbourne Park zijn goed met bier ’s middags en de hele dag scherts. Roger Federer Had het ongeveer toen hij dit evenement bij de bijnaam de „Happy Slam“ gaf.
De Australian Open behandelt ook geen tennis als een fragiel museumstuk, nooit om te worden aangeraakt of aangepast omdat ‚dat is niet de manier waarop het is gedaan‘, of een van die andere hooghartige zinnen die de bewakers van het spel gebruiken om hun stodginess te rationaliseren.
Dit is het signaal Grand Slam: Het evenement dat elk seizoen begint en een venster biedt op waar tennis gaat met een opmerkelijke en opzettelijke regelmaat, allemaal aan de noordelijke oever van de Yarra -rivier. Intrekbare daken; 10-punts beslissende tiebreaks; camera’s in de speler tunnels en Glitching cartoon tennissterren: Het debuteerde hier allemaal. Wat Californië is voor Amerika, Australië is vaak voor tennis geweest – het lab waar nieuwe spullen gaan voor een testrit voordat ze op zoveel andere plaatsen worden geduwd.
„We hebben altijd geprobeerd het bedrijf te blijven pushen,“ zei Machar Reid, het hoofd van innovatie voor Tennis Australia, in een interview in Melbourne.
De innovaties van dit jaar zijn vooral zichtbaar geweest. Coaches zitten in pods op de drie belangrijkste rechtbanken met tabletcomputers boordevol live statistieken, in plaats van in een doos boven de rechtbank en op de tribunes, waar ze moesten leunen om te praten met spelers die hun nek kranen en hun oren cuppelden om te horen Een potentieel juweel onder het lawaai.
Carlos Alcaraz praat met zijn coachingteam tijdens zijn vierde ronde wedstrijd tegen Jack Draper. (Clive Brunskill / Getty -afbeeldingen)
Zelfs spelers die tegen het toestaan van coaching, die echt een hekel hadden aan het hebben van een regel tegen coaching toen het gebeurde, match, match uit, zijn aan boord gekomen.
„Ik heb altijd gedacht dat tennis een individuele sport is waar je op een bepaalde manier zelf moet uitzoeken,“ zei Alexander Zverev, World No. 2.
„Als tennis zo gaat, dan zou het die kant op moeten gaan tot 100 procent.“
Novak Djokovic en de zijne Coach Andy Murray hebben een face-to-face chat tussen sets. Iga Swiatek en haar coach Wim Fissette ruilen woorden tussen punten. Dat soort nabijheid is natuurlijk voor een toernooi dat zijn onderbuik heeft veranderd – de tunnels onder Melbourne Park die de spelersgebieden huisvesten en de beste ter wereld vrij en privé kunnen bewegen tussen de sportschool, de lounge, en hun wedstrijden, vuisten en Praten shop terwijl ze gaan – in een grote big brother live feed.
Het is waarschijnlijk een veilige gok dat dit allemaal binnenkort naar een toernooi bij jou in de buurt komt. Misschien niet de grote broer.
Dieper worden
De cartoon tennissterren van de Australian Open zijn viral geworden. Kunnen ze sportmedia veranderen?
De AO, zoals het zichzelf noemt (iets minder groots dan Wimbledon’s „The Championships“) was de eerste Grand Slam die één intrekbaar dak had, daarna twee, daarna drie. Het was de eerste die camera’s in de ingewanden van het stadion bracht en spelers volgden terwijl ze via die chique tunnel naar het veld liepen met alle foto’s en namen van vroegere kampioenen.
De netcamera werd hier voor het eerst een hoofdbestanddeel, volgens de organisatoren. Het had de eerste warmteschaal en de eerste luchtkwaliteitsschaal.
De Ons open Mode zichzelf als een broeinestige en tennistechnologie. Tennis Australia heeft dit jaar wat warmte gekregen, omdat het toernooi, samen met enkele andere Grand Slams, de elektronische Let -sensor hebben afgeschaft. De stoelscheidsrechter wordt gebeld op basis van of ze de bal het net horen aanvinken, een systeemtoernooiambtenaren staan erop dat hij betrouwbaar is.
Spelers zijn het daar niet mee eens. Zverev noemde het „behoorlijk belachelijk“.
“Elke hoek van alles heeft een camera. We hebben video-review en alle high-end technologieën die we mogelijk kunnen hebben. Maar een eenvoudige Let -machine die we de afgelopen 25 jaar hebben gebruikt, is niet beschikbaar bij een Grand Slam. „
De kans is groot dat de meeste toeschouwers het niet goed doen. Bij de Australian Open komen fans voor het tennis, maar blijven voor het muziekfestival.
De hele middag en in de avond zijn er gitaristen en zangers die optreden in het hoofdplein tussen de rechtbanken, waar fans een pauze nemen van de wedstrijden – als ze ze ooit in de eerste plaats bereiken. Die banken en kussens bezaaid over het gearceerde, kunstmatige gras waar de muziek speelt, zorgen voor een vreselijk aangename plek om een avond door te brengen met pils en whisky.
Tennisfans genieten van het ‚Finals Festival‘ op de Australian Open in 2023. (Kim Landy / Getty Images)
Vorig jaar introduceerde het toernooi innovaties – volgens tennisnormen – die al lang te laat zijn geweest.
Ushers begonnen mensen tussen elke wedstrijd te laten zitten, in plaats van te moeten wachten op een omschakeling, waarbij de oude regel fans bestraft omdat ze naar het toilet gaan, waardoor ze potentieel 20 minuten actie hebben gemist. Spelers werden op de eerste dag enigszins verbonden, maar raak er snel aan gewend en de verandering heeft zich elders verspreid, vooral in de hogere delen van de stadions.
“We zijn een beetje achter de andere sporten geweest met veranderingen en proberen het tempo te behouden met de evolutie van de samenleving en de nieuwe generatie waarvan we allemaal weten dat ze niet zoveel aandacht hebben, en ze willen de beweging, „Djokovic zei donderdagavond, na zijn derde ronde overwinning op Tomas Machac. „Dat is een van de manieren om echt wat meer te openen en geen strikte regels te hebben.“
Er was nog een verandering – een bar en café naast een rechtbank in plaats van een bank van stands, met muziek en geen beperkingen op lawaai tijdens het spelen. Vorig jaar was er een. Dit jaar is er nog een. En zomaar, een kind meenemen naar een tenniswedstrijd, of het inhalen van een vriend een paar voet verwijderd van de actie, wordt uitvoerbaar. Het kijken naar tennis voelt niet langer als de straf die je ouders overhandigen als je zich misdrijft: blijf stil en wees stil voor de komende drie uur!
In de middag van de eerste zaterdag namen Rachel en Miki Petrovic, die op hun jaarlijkse reis naar de Australian Open waren vanuit hun huis in Servië, een anders vergeetbare dubbelwedstrijd over een biertje op als hun zeven weken oude baby, Violetta, rustte naast hen in een kinderwagen.
„Ik heb een baby,“ vertelde Rachel De atletiek. „Hier hoef ik me geen zorgen te maken dat ik irritant ben.“
Een paar meter verderop, Andrew Matthews en Danny Sincic, oude Melbournians en aanwezigen, maar bezoekers van het eerste feestveld genieten van een gemberbier en een IPA.
„Nooit naar zoiets geweest,“ zei Sincic. „Het voelt een beetje sociaaler dan te moeten zitten in het stadion zonder te praten.“
„Ik weet niet hoe de spelers zich voelen, maar het is goed voor ons,“ zei Matthews.
Dieper worden
Collins: Australian Open Controverse heeft ‚zes sponsorkansen‘ aangewakkerd ‚
De spelers zijn er in principe prima mee. Op dit moment weten ze dat wanneer ze tennis spelen in Melbourne Park, het misschien een rugbywedstrijd voelt – vooral als ze een Aussie spelen. Voorzitter scheidsrechters en stadionambtenaren zullen proberen de geboortestad trouw in de rij te houden, maar ze proberen niet zo hard.
Dat zou tenslotte het toernooi van zijn meer momenten beroven, zoals Danielle Collins’Tweede ronde overwinning op huisfavoriet Destanee Aiava. Nadat hij meer dan twee uur van intimidatie van de Australische fans had doorstaan, blies Collins kusjes voor de menigte en bedankte hen in haar interview op het veld voor het helpen van haar land een „dikke betaalcontrole“.
Djokovic, die vaker dan wie dan ook aan het trollen is, gaf Collins zijn volledige steun.
„Grote fan van Danielle Collins,“ zei hij de donderdagavond na het interview van Collins. “We moeten proberen te kijken om meer contact te maken met de jongere mensen en ze te brengen. Ik wil een beetje meer entertainment zien. „
Hij heeft gedachten, waaronder op-court dansers tijdens omschakelingen of een versie van een Super Bowl-half-time show mid-match. Coco Gauff wijst erop dat het in een sport met One-minute omschakelingen niet echt werkt. Misschien, ergens in Melbourne, is het al opgemerkt op een whiteboard.
(Topfoto: Brett Price / VWPICS via Associated Press)
Source link
