Vers van een nationale kampioensronde met Ohio State heeft Buckeyes-defensieve coördinator Jim Knowles dezelfde positie aanvaard bij Big Ten-rivaal Penn State. Van Knowles wordt verwacht dat hij de best betaalde defensieve coördinator in de geschiedenis van het land zal worden universiteitsvoetbal met een salarisschaal gemiddeld $3,1 miljoen over drie jaaraldus Pete Thamel van ESPN.
Knowles, geboren in Philadelphia met sterke banden met het noordoosten, transformeerde de verdediging van de Buckeyes tijdens een indrukwekkende periode van drie jaar. Ohio State stond de afgelopen twee seizoenen elk in de top drie van de totale verdediging en leidde de natie door tegenstanders tijdens een historische campagne op 254,6 yards per wedstrijd en 4,2 yards per spel te houden.
Voordat hij naar de staat Ohio ging, kwam Knowles naar voren als een opvallende naam Staat Oklahomawaar hij de Cowboys naar een top vijf nationale verdediging en optreden leidde in de Big 12 Championship Game in 2021. Hij had eerder een opvallende prestatie bij Hertog als defensieve coördinator en diende als coach van Cornellzijn alma mater, van 2004-2009.
Bij Penn State zal Knowles de taak krijgen om een van de beste verdedigingslinies in het universiteitsvoetbal naar een hoger niveau te tillen. De Nittany Lions stonden op de zesde plaats op nationaal niveau onder de vorige defensieve coördinator Tom Allen, die na één seizoen vertrok om dezelfde positie in te nemen bij Clemson. Ondanks drie defensieve coördinatoren in de afgelopen vier seizoenen, staan de Nittany Lions elk seizoen nationaal in de top 10 van de verdediging.
Knowles koos het enorme contractaanbod van Penn State boven grote belangstelling Oklahoma en een sterke druk van de staat Ohio om hem te houden. Penn State zal met de terugkeer van de quarterback tot de nationale favorieten behoren die het seizoen 2025 ingaan Drew Allar en running backs Nick Singleton en Kaytron Allen. Aanvallende coördinator Andy Kotelnicki wees ook de interesse van hoofdcoaching af om terug te keren naar Happy Valley.
Machtsbeweging voor Penn State
Penn State bereikte de halve finale van de eerste College Football Playoff met 12 teams en had in de tweede helft een voorsprong om het nationale kampioenschap te bereiken, voordat hij net tekort kwam ten opzichte van de Notre Dame. De Nittany Lions zijn gestimuleerd door het optreden en hebben NIL-geld uitgegeven om in 2025 te strijden.
Misschien net zo belangrijk is dat de fortuinen van Penn State in 2024 dramatisch veranderden met de aanwerving van Kotelnicki uit Kansas, en hij heeft de mogelijkheden voor hoofdcoaching afgewezen om in 2025 bij het programma te blijven. De Nittany Lions zullen tot de nationale favorieten behoren die 2025 ingaan. Na het aanwerven van grote coördinatoren gedragen de Nittany Lions zich als een historisch blauwbloedprogramma.
Ongebruikelijk verlies voor de staat Ohio
Het verliezen van coördinatoren is gebruikelijk bij nationale kampioensteams. Voormalig defensieve coördinator Dan Lanning uit Georgia vertrok in 2021 om de baan in Oregon op zich te nemen, terwijl aanvallende coördinator Todd Monken na 2022 vertrok om dezelfde baan op zich te nemen bij de Baltimore Ravens in de NFL. Het overstappen van de ene rol als universiteitscoördinator naar de andere komt echter veel minder vaak voor.
In feite is er de afgelopen twintig jaar geen enkele primaire coördinator in de staat Ohio vrijwillig vertrokken om een baan als universiteitsassistent te aanvaarden. Het geruchtensalaris van meer dan drie miljoen dollar zou op dit moment misschien wel een onsmakelijk bedrag zijn voor een coach, vooral omdat belangrijke spelers nog grotere transferaanbiedingen krijgen. (Star wideout Jeremiah Smith heeft bijvoorbeeld naar verluidt ongeveer $4,5 miljoen aangeboden gekregen om over te dragen.) Maar als er niets anders is, is dit een grote verschuiving in de manier waarop middelen zullen worden toegewezen aan eliteprogramma’s.
Voorafgaand aan Knowles fietsten zowel Ryan Day als voormalig Ohio State-coach Urban Meyer door defensieve coördinatoren op zoek naar consistentie, vooral nadat Luke Fickell naar de baan in Cincinnati was vertrokken. De Buckeyes hebben nu de grootste coördinatoropening op de markt.
Source link
