In zijn eerste week in functie maakte president Trump duidelijk dat zijn beloften om wraak te nemen op zijn waargenomen vijanden geen lege campagne -toezeggingen waren – en dat zijn vergelding niet alleen bedoeld is om straf op te leggen voor het verleden, maar ook om iemand te intimideren die hem zou kunnen oversteken die hem zou kunnen oversteken in de toekomst.
Door beveiligingsbescherming verwijderen van voormalige ambtenaren geconfronteerd met geloofwaardige doodsbedreigingenhij gaf aan dat hij bereid was potentieel diepgaande gevolgen op te leggen aan iedereen die hij beschouwt als onvoldoende loyaal. Dat omvatte zijn voormalige staatssecretaris, Mike Pompeo en Dr. Anthony S. Fauci, die hielpen de pandemische reactie te leiden.
De beslissing van de heer Trump om het te proberen Schaal de bescherming van het ambtenarenapparaat terug Was gericht op het afzetten van federale werknemers waarvan hij gelooft dat ze zijn vertraagde of blokkeerde zijn eerste-termijnagenda en het vervangen door loyalisten. Dat initiatief, ontwikkeld in de eerste termijn van de heer Trump maar nooit volledig vastgesteld, is bedoeld om een huiveringwekkend effect te creëren, zodat loopbaanmedewerkers weten dat ze kunnen worden ontslagen als ze niet voldoen, zei een senior assistent.
Door het ministerie van Justitie en inlichtingendiensten te bevelen om hun gelederen te zoeken in een jacht op politieke vooringenomenheidbegon hij een proces van het afwijzen of buitenspel van ambtenaren die werden geacht te hebben deelgenomen aan onderzoeken die hij heeft gezocht als „heksenjachten“ tegen hem.
Zijn beslissing om Clemency te verlenen aan zelfs de meest gewelddadige 6 januari-relschoppers en degenen die zijn veroordeeld voor opruiingen voor het uitzetten van een mishandeling op democratie bevrijdde topleiders van extreemrechtse groepen. Kort nadat ze zijn vrijgelaten, beweerden twee van de meest prominente van die leiders, onherhaaldelijk, dat zij wilde Mr. Trump wraak zoeken namens hen.
Een week in het tweede presidentschap van de heer Trump, is het moeilijk om te beoordelen welk praktisch effect de vlaag van acties zal hebben op wat hij als een vijandige vestiging ziet. Bijvoorbeeld een uitvoerend bevel Het aankondigen van onderzoeken naar het ministerie van Justitie en inlichtingendiensten om „verantwoordelijkheid voor de bewapening van de vorige regering van de federale overheid te waarborgen“ is vaag over wat onderzoekers moeten onderzoeken, en over hoe de „remediërende acties“ die de orde vraagt, eruit zou kunnen zien.
Maar samen genomen sturen de bewegingen een duidelijk signaal dat de heer Trump zich niet beperkt voelt over het straffen van de ontrouw, dat hij potentieel bereid is om verder tegen zijn vijanden te gaan dan hij had toegezegd op het campagnespoor en dat er een prijs zal zijn voor elke oppositie om te komen.
In een verklaring zei Steven Cheung, de communicatiedirecteur van het Witte Huis, dat de heer Trump beloften hield die hij deed op het campagnespoor. „Zoals hij consequent heeft gezegd, is de beste vergelding het succes van alle Amerikanen, en op basis van de historische acties die hij in minder dan een week heeft ondernomen, is het land weer op de rails,“ zei de heer Cheung.
De stappen van de heer Trump omvatten Overheidsfunctionarissen bestellen om te rapporteren over inspanningen van hun collega’s om diversiteit, billijkheid en inclusieprogramma’s te promoten.
Maar misschien kwam de meest botte boodschap toen de president beveiligingsgegevens uit verschillende voormalige functionarissen ontsloeg die te maken hebben gehad met doodsbedreigingen. Het was een verrassingsbeweging, een die Mr. Trump niet had aangegeven op het campagnespoor dat hij overwoog.
Dr. Fauci, wiens advies en beleid tijdens de pandemie ertoe bracht dat hij door veel van de aanhangers van de president als een schurk werd gezien, verloor zijn veiligheidsbescherming. Dat deed John R. Bolton, de nationale veiligheidsadviseur tijdens een deel van de eerste termijn van de heer Trump, en de heer Pompeo, de voormalige staatssecretaris. Zowel de heer Bolton als de heer Pompeo zijn de doelstellingen van moordplots van Iran geweest voor hun betrokkenheid bij het adviseren van de heer Trump toen hij besloot om de topveiligheid en inlichtingencommandant van Iran te vermoorden in 2020. Net als andere Amerikaanse nationale veiligheidsfunctionarissen die bij betrokken waren die erbij betrokken waren geweest Evenzo gevoelige beslissingen kregen ze beveiliging op basis van beoordelingen van de inlichtingengemeenschap.
Maar vorige week zei de heer Trump dat ze geen gegarandeerde beveiliging waren nadat ze de overheid hadden verlaten, en dat ze allemaal genoeg geld hadden verdiend om te betalen voor particuliere beveiliging. Hij zei dat hij geen verantwoordelijkheid zou voelen als ze door tegenstanders zouden worden geschaad.
De beslissing van de heer Trump liet ambtenaren zoals Mr. Bolton hun eigen bescherming vinden en financieren.
„Ik denk dat dit de stijl van Trump is, boven elke vraag, en het is wat hij echt wil doen,“ zei de heer Bolton in een interview op zondag. “Ondanks al het gepraat over vooruitkijken, is hij echt terug te doen. Maar ik weet niet zeker of dat pad soepel is. „
Het besluit van de veiligheidsdetails was vooral verontrustend voor sommige Republikeinen omdat ten minste twee van de ambtenaren die hun veiligheid hadden ingetrokken – de heer Pompeo en Brian Hook, die een speciale gezant waren geweest die aan het Iran -beleid werkte – hadden niets gedaan om de heer Trump duidelijk te verzetten . De heer Pompeo was traag om hem te onderschrijven en gaf enkele milde kritiek nadat het nieuws in 2022 uitbrak dat de heer Trump na het verlaten van het kantoor had vastgehouden aan geclassificeerde documenten. Maar Mr. Hook had geen duidelijke overtredingen begaan; Hij had zelfs zijn tijd aangeboden om te helpen bij het overgangsteam van Mr. Trump.
Republikeinse wetgevers in de buurt van beide mannen bleven proberen erachter te komen wat er was gebeurd. Dat is een gemeenschappelijk fenomeen geworden, omdat mensen die banen zoeken in de Tweede Trump -administratie door een doolhof van loyaliteitseisen navigeren, proberen te onderscheiden wat het politieke statuut van beperkingen is voor elke vleugje ontrouw, en waarom het in sommige omstandigheden van toepassing is en niet andere.
Senatoren Tom Cotton uit Arkansas en Lindsey Graham van South Carolina, beide Republikeinen, Ging op zondag openbaar Over hun ongemak over de beslissing van de heer Trump over de veiligheidsdetails, een zeldzaam voorbeeld van publieke pushback vanuit de partij over de voorliefde van de president voor wraak.
Mike Pence, vice-president tijdens de eerste termijn van de heer Trump, wiens eigen leven werd bedreigd door een pro-Trump Mob op 6 januari 2021, zei dat hij „teleurgesteld en bezorgd“ was over de beslissing om de veiligheidsgegevens van de heer Bolton te annuleren , Mr. Pompeo en Mr. Hook.
Tijdens een ontmoeting met verslaggevers op vrijdag in de kantoren van Washington van zijn non -profit organisatie, zei de heer Pence dat hij niet geclassificeerde informatie zou bespreken, maar dat het duidelijk was uit openbare rapporten dat de bedreigingen van Iran echt, aan de gang waren en dat de veiligheid was vereist om het leven van de voormalige ambtenaren te beschermen.
President Joseph R. Biden Jr. probeerde wat bescherming te bieden door het verlenen van preventieve gratie aan sommige mensen, inclusief zijn familieledendie mogelijk het doelwit is van de heer Trump en zijn bondgenoten.
Maar de heer Trump mijmerde vorige week tot de Fox News -gastheer Sean Hannity dat de heer Biden misschien een vergissing heeft gehad door zichzelf geen gratie te geven.
„Het grappige, misschien het trieste, is dat hij zichzelf geen gratie gaf,“ vertelde de heer Trump de heer Hannity, voordat hij beweerde – op basis van geen bewijs – dat de heer Biden profiteerde van het werk van zijn familieleden voordat hij werd president.
Doelen van de woede van Mr. Trump merkte vaak dat ze geconfronteerd werden met onderzoeken of andere overheidsacties Tijdens zijn eerste termijn. Maar het was pas in het jaar vóór zijn nederlaag in 2020 dat hij een meer systematische benadering begon te ontwikkelen om de regering te zuiveren van degenen die hij zag als vijanden en het opnieuw aan te vullen met loyalisten – een speelboek dat hij nu uitvoert.
Een kritisch moment kwam in november 2019. De heer Trump zat in de eetkamer grenzend aan het Oval Office en keek op televisie naar een processie van ambtenaren die getuigde in zijn eerste beschuldigingproces.
Mr. Trump barstte uit, volgens mensen die in de eetkamer waren. Hij wilde weten wie deze ambtenaren waren die schadelijk getuigenis tegen hem aflegden.
Hij was al lang gefocust op het idee van een ‚diepe staat‘, een groep Trump -haters of ’slangen‘, zoals hij ze noemde, zich verstopte in de federale bureaucratie en hem en zijn agenda dwarsboomde. Op die dag vijf jaar geleden zag hij wat in zijn gedachten een parade was van ambtenaren die hem verraden door te getuigen over wat ze hadden gezien, gehoord of geïnformeerd over zijn inspanningen om de ingezetene Volodymyr Zelensky van Oekraïne onder druk te zetten om de heer Biden te onderzoeken.
Nadat de senaat hem had vrijgesproken op die beschuldigingen van beschuldiging, was de heer Trump grimmig toen zijn assistenten juichten. „Nooit had moeten gebeuren,“ zei hij, en voegde een expletieve, woedend toe over wat hij had meegemaakt. Hij begon onmiddellijk terug te betalen. Hij bracht een voormalige persoonlijke assistent, John McEltee, toen 29, terug in de regering en gaf hem de opdracht om de federale bureaucratie van ’slangen‘ te bevrijden.
De heer McEntee deed dit met verve, het ontslaan van mensen die verdacht werden van ontrouw en het opnieuw ontwerpen van een regering die vragenlijst inhuurt om kandidaten effectiever te controleren voor hun loyaliteit aan de heer Trump.
De bredere inspanningen van de heer McEntee werden belemmerd door het uitbreken van de coronavirus -pandemie, die de veranderingen grondig brachten die de heer Trump wilde stoppen. Toch begon de heer McEntee de vragenlijsten van loyaliteitstests te ontwikkelen en veranderde de contacten van het Witte Huis in cruciale kabinetsbureaus zoals het ministerie van Justitie – voorlopers van de aanpak die de heer Trump en zijn team aan het begin van zijn tweede administratie volgen.
De rol van de heer McEntee wordt nu gespeeld door Sergio Gor, een andere Trump -loyalist die de nieuwe directeur van presidentieel personeel is en effectief de puntman voor het handhaven van loyaliteit.
Destijds was de heer McEntee iets van een uitbijter onder de assistenten van de heer Trump, omdat er maar weinig waren die zijn doel deelden om een regering te laten runnen door rigoureus geteste loyalisten. Maar nu zijn degenen die rechtstreeks voor de heer Trump werken, toegewijd aan het idee.
Velen, zoals hij, werden in het onderzoek geveegd naar zijn acties als president en nadat hij zijn ambt verliet, dagvaardingen of zelfs eigen aanklachten ontvingen. En net als hij geloven velen dat hun beschuldigers een prijs moeten betalen.
