Biden was een opmerkelijk consequente president voor één termijn

Met zijn karakteristieke dyspeptische vitriool, Donald Trump minachting Joe Biden als de ‘slechtste president in de geschiedenis van Amerika’. De historicus Robert McElvaine begroet hem als een ‘grote president’, met het argument dat zijn prestaties wedijveren met die van ‘zowel Franklin Roosevelt als Lyndon Johnson, de twee meest effectieve presidenten van de 20e eeuw’, en aangezien Biden niet genoot van de meerderheden in het Congres van die reuzen, moest hij dat doen. het, „zoals werd gezegd over Ginger Rogers die alles deed wat Fred Astaire kon doen, achterstevoren en op hoge hakken.“

Wat wel duidelijk is, is dat Biden na vier controversiële jaren Washington verlaat als een opmerkelijk consequente president voor één termijn.

Zijn grootste successen kwamen op het gebied van het binnenlands beleid. Biden erfde een economie die door de pandemie was stilgelegd en orkestreerde het beste herstel in de industriële wereld, waardoor zijn opvolger een economie achterliet met lage werkloosheid en lage inflatie, ‘een economie die ongeveer zo goed is als maar kan’, in de woorden van Mark Zandihoofdeconoom van Moody’s Analytics.

Dit was niet alleen maar geluk. Ron Klainde eerste stafchef van Biden, merkte op dat Biden ‘het grootste economische herstelplan sinds Roosevelt, het grootste infrastructuurplan sinds Eisenhower, de meeste rechters bevestigd sinds Kennedy, het op een na grootste wetsvoorstel voor de gezondheidszorg sinds Johnson en het grootste wetsvoorstel over klimaatverandering in de geschiedenis heeft ingediend. .”

Door de tarieven van Trump in stand te houden en deze te integreren met een nieuw industriebeleid – gericht op alternatieve energie en hightechinvesteringen – consolideerde Biden de steun van beide partijen voor de breuk met het marktfundamentalisme dat het Amerikaanse beleid sinds Ronald Reagan had beheerst. Hij heeft ook het antitrustbeleid en verstandige regelgeving nieuw leven ingeblazen, door grenzen te stellen aan het oplichten van geneesmiddelenfabrikanten en achter de nieuwe monopolies aan te gaan.

Ironisch genoeg, Democraten-En Kamala Harris in het bijzonder – betaalde een hoge politieke prijs voor de grenzen van Bidens binnenlandse beleid. Trump schreef zijn verbluffende overwinning terecht toe aan ‘boodschappen en de grens’ – de inflatie die voortkwam uit de pandemie die werkende gezinnen hard trof en de toestroom van immigranten die Trump een met ras beladen knuppel gaf om tegen de regering te hanteren.

Veelzeggender was misschien wel het verdwijnen van de prestaties van Biden. De maatregelen in de Herstelwet, in het bijzonder de verlengd belastingkrediet voor kinderen: verloopt na een jaar of twee. Het belastingkrediet had verminderde kinderarmoede met ongeveer 40 procent, wat onmiddellijk na de intrekking ervan steeg. De kiezers ondervonden weinig impact van de investeringen in infrastructuur en klimaat, die veel tijd in beslag namen. En de grenzen van een president van één termijn zijn bijzonder duidelijk, aangezien Trump belooft zoveel mogelijk van Bidens prestaties in te trekken als hij kan.

De grootste mislukkingen van het Biden-presidentschap vonden plaats op het gebied van het buitenlands beleid. Zijn belofte van dramatische verandering – een ‘buitenlands beleid voor de middenklasse’ – bleek loze retoriek, die verder ging dan de verandering in het handelsbeleid. Biden kondigde aan dat ‘Amerika terug is’, waarmee hij de VS opnieuw bevestigde als de ‘onmisbare natie’, en handelde vervolgens alsof Amerika de unipolaire macht van de afgelopen dertig jaar bleef. Hij confronteerde Rusland in Oekraïne, China in de Zuid-Chinese Zee, Iran in het Midden-Oosten en zette de misplaatste War on Terror over de hele wereld voort. Hij probeerde bondgenoten te werven om de voor de hand liggende grenzen van de Amerikaanse macht en middelen te compenseren, terwijl hij de wereld opriep tot een quixotische mondiale strijd van democratie tegen autocratie.

Hij ging uit van een wereld die niet langer bestond – en het resultaat was rampzalig. De onwil om met Rusland over Oekraïne te onderhandelen leidde tot een invasie die dat land gebroken en in puin zal achterlaten. Hij minachtte het nieuw leven inblazen van de overeenkomst over kernwapens met Iran. Zijn steun aan Israël bij zijn genocidale aanval op Gaza was in strijd met de Amerikaanse wetten en loog tegen al het Amerikaanse gepraat over een ‘op regels gebaseerde orde’. Biden hield op belachelijke wijze stand economische sancties op een derde van de landen van de wereld, waaronder 60 procent van de ontwikkelingslanden. Terwijl hij de dreigingen in militaire termen definieerde, bedroeg zijn militaire budget 1 biljoen dollar per jaar, waardoor er geen middelen meer beschikbaar waren voor echte veiligheidsdreigingen zoals pandemieën en klimaatverandering.

Biden beweerde toen hij aftrad dat Amerika sterker was vanwege zijn inspanningen en onze tegenstanders zwakker. Sterker nog: conflictgebieden over de hele wereld met tweederde toegenomen in de afgelopen drie jaar. Zijn steun aan Israël zorgde ervoor dat Amerika meer geïsoleerd raakte – en meer veracht. Hij bereidde het land voor op een militair conflict met China in de Zuid-Chinese Zee dat het niet kan winnen. En het fundamentele idee van een buitenlands beleid voor de middenklasse – dat we militaire avonturen in het buitenland zouden beteugelen om ons te concentreren op de wederopbouw van het land in eigen land – ging verloren in het geraas. Tot onze voortdurende schande, De gevangenis van Guantanamo blijft open en het embargo tegen Cuba blijft op zijn plaats. In zijn finale toespraak Bij het ministerie van Buitenlandse Zaken drong Biden er bij Trump op aan de realiteit onder ogen te zien dat klimaatverandering ‘de grootste bedreiging voor de mensheid’ is. Maar met de VS erbij piek olieen het leger dat in een jaar tijd twee keer zoveel geld consumeert als Bidens aangeprezen klimaatwet over tien jaar had toegewezen, was zijn beleid verre van een weerspiegeling van die dreiging.