President Trump ondertekent op 20 januari 2025 uitvoeringsbesluiten in het Oval Office van het Witte Huis in Washington, DC.
Jim Watson/AFP via Getty Images
onderschrift verbergen
onderschrift wisselen
Jim Watson/AFP via Getty Images
De afgelopen vier jaar heeft de federale overheid het idee omarmd dat een meer diverse, inclusieve beroepsbevolking het Amerikaanse volk beter zou dienen.
Nu heeft president Trump met één pennenstreek abrupt zijn koers gewijzigd.
Op maandag, Trump vaardigde een uitvoerend bevel uit het beëindigen van „illegale DEI en ‚diversiteit, gelijkheid, inclusie en toegankelijkheid‘ (DEIA) mandaten, beleid, programma’s, voorkeuren en activiteiten in de federale overheid, onder welke naam ze ook verschijnen.“
Dinsdag werd een tweede uitvoeringsbevel uitgevaardigd herroept talloze uitvoerende acties van regeringen uit het verleden, waaronder enkele die al tientallen jaren van kracht waren. In een document van voormalig president Bill Clinton werden federale agentschappen verplicht om milieurechtvaardigheid aan te pakken voor mensen met lage inkomens en minderheidsgroepen. Een ander document, ondertekend door voormalig president Lyndon B. Johnson, verplichtte overheidscontractanten om niet-discriminerende praktijken toe te passen bij het aannemen en in dienst nemen.
Zelfs nu de critici van Trump de maatregelen afkeuren, gaan federale instanties aan de slag om zijn visie uit te voeren.
Agentschappen krijgen opdracht DEIA-werknemers met betaald verlof te zetten
Dinsdag stuurde waarnemend directeur Charles Ezell van het Amerikaanse Office of Personnel Management (OPM) een bericht een memo aan de leiders van de agentschappen hen op te dragen om alle werknemers van de DEIA-kantoren uiterlijk woensdag om 17.00 uur met betaald administratief verlof te plaatsen.
Agentschappen kregen ook de opdracht om mededelingen naar het hele bureau te sturen „waarbij ze aan werknemers vroegen of ze op de hoogte waren van pogingen om deze programma’s te verhullen door gecodeerde of onnauwkeurige taal te gebruiken.“ OPM heeft een sjabloon voor deze kennisgevingen verstrekt, met daarin een e-mailadres voor het melden van dergelijke inspanningen en een waarschuwing dat het nalaten dit te doen „nadelige gevolgen“ kan hebben.
Bovendien kregen bureaus de opdracht om websites en sociale-media-accounts te verwijderen, trainingen te annuleren en alle contractanten die verband hielden met DEIA-werkzaamheden te beëindigen.
Donderdagmiddag moeten de agentschappen bij OPM een volledige lijst indienen van DEIA-kantoren en iedereen die in die kantoren werkte vanaf 5 november 2024, de datum van de presidentsverkiezingen.
Agentschappen moeten vóór 31 januari een schriftelijk plan indienen voor de ontslagen van degenen die in DEIA-kantoren werken, aldus de memo.
Het was niet meteen duidelijk hoeveel federale werknemers zullen worden ontslagen.
“Gezien het brede penseel dat ze hebben geschilderd, gaat het potentieel om zeer grote aantallen mensen”, zegt Rob Shriver, waarnemend hoofd van OPM onder voormalig president Joe Biden.
Shriver, die nu directeur is van Civil Service Strong bij de juridische belangenorganisatie Democracy Forward, ziet de stap als onderdeel van een grotere inspanning van de regering-Trump om carrièremedewerkers buiten spel te zetten ten gunste van politieke loyalisten.
Onder Biden vindt er een enorme opschaling van DEIA-werk plaats
In feite bestaan DEIA-programma’s in de hele federale overheid vanwege een reeks uitvoerende acties van Biden.
Zijn regering riep federale agentschappen op om onder meer meer sollicitanten uit achtergestelde gemeenschappen te werven, trainingsprogramma’s uit te voeren die de beginselen van gelijkheid en inclusiviteit bevorderen, en loonongelijkheid aan te pakken, onder andere. Agentschappen creëerden nieuwe posities om toezicht te houden op het werk.
Alaysia Black Hackett, voormalig DEIA-consultant, die als Chief Diversity and Equity Officer werkte bij het Labor Department, zegt dat een veel voorkomende misvatting is dat het werk alleen over ras gaat.
„Veel van wat we bij DEIA deden, vooral bij de Arbeidsafdeling, was ervoor te zorgen dat we wegen creëerden naar goedbetaalde banen“, zegt ze. „Onze strategie was om een economie voor alle werknemers op te bouwen.“
Soms bestond het werk uit het uitzoeken welke gemeenschappen zouden kunnen profiteren van meer opleidingsmogelijkheden of leerlingplaatsen. Andere keren ging het om het vereenvoudigen van overheidsdocumenten om ervoor te zorgen dat landarbeiders in het Zuiden hun rechten volledig begrepen, correct werden betaald en voldoende pauzes kregen.
„Het is niet alleen iets dat we moreel doen, maar het draagt daadwerkelijk bij aan de economische welvaart van ons land“, zegt Hackett.
Voordat hij bij de federale overheid diende, leidde Hackett diversiteits- en inclusiviteitswerk in het kantoor van de voormalige gouverneur van Virginia, Ralph Northam. Beide ervaringen hebben haar overtuiging aangescherpt dat de overheid het land moet weerspiegelen dat Amerika vandaag de dag is.
„Als je bedenkt wie er in de zaal was tijdens de totstandkoming van de grondwet van de Verenigde Staten van Amerika, was er één uitkijkpunt, één lens: blanke mannelijke mannen“, zegt ze.
Geconfronteerd met boetes voor het trouw uitvoeren van hun werk
Hackett, een politiek aangestelde, verliet haar post aan het einde van de regering-Biden. Ze gelooft dat enkele tientallen tot meer dan honderd werknemers die nog steeds op het ministerie van Arbeid werken, getroffen kunnen worden door het uitvoerend bevel van Trump.
Max Stier, president en CEO van het Partnership for Public Service, veroordeelde de ontwikkelingen die zich deze week afspeelden.
“Het straffen van beroepsambtenaren voor het trouw uitvoeren van hun werk tijdens een eerdere regering is verkeerd”, schreef hij in een verklaring. “De getroffen werknemers zijn gewone mensen die zichzelf en hun gezinnen moeten onderhouden, en de abrupte en overhaaste aanpak die hier is gekozen zal een traumatiserende impact hebben, niet alleen op hen, maar ook op hun collega’s die in hun rol blijven en het publiek dienen.”
