Ben Johnson zegt dat de overtreding van Bears geen kopie zal zijn van die van Lions

LAKE FOREST, Illinois – In de nasleep van de Detroit-leeuwen‘ verlies in de divisieronde van de NFC-play-offs, duurde het niet lang voordat Ben Johnson besefte waar hij zijn carrière wilde voortzetten.

Vanuit Johnson’s visie als aanvallende coördinator van Detroit van 2022 tot ’24, zou de… Chicago-beren waren een ‘slapende reus’. Terwijl hij de afgelopen drie seizoenen plannen maakte voor zijn NFC North-tegenstanders, baarde geen enkel team in de divisie hem meer zorgen dan Chicago, zei Johnson.

En natuurlijk was de aanvallende opstelling binnen de organisatie die hij moet zien te begeleiden langs een rampzalige 5-12 finish bijzonder intrigerend vanwege Caleb Williams.

„Het helpt om een ​​quarterback te hebben“, zei Johnson met een glimlach.

De 38-jarige Johnson werd woensdag in Halas Hall geïntroduceerd als de 19e hoofdtrainer in de 105-jarige geschiedenis van de Bears. Na het bedenken van een aanval die de Lions naar de nummer 1 van de NFC leidde en de quarterback hielp Jared Goff Nadat hij drie opeenvolgende seizoenen van 4.000 meter had genoteerd en een totale QBR van 64 in 51 reguliere seizoensstarts (Goff’s beste onder al zijn zes aanvallende playcallers), heeft Johnson nu de taak hetzelfde te doen voor Williams.

Verwacht alleen niet dat de overtreding van Chicago een kopie is van wat hij in Detroit deed.

„Er bestaat geen twijfel over dat Caleb een grote rol heeft gespeeld in mijn beslissing“, zei Johnson. „Hij is een fenomenaal talent dat – zoals veel quarterbacks doen – een rookiejaar van op en neer kende. Ik zie dat mijn rol die van supporter van hem is. Deze aanval zal met hem in gedachten worden gekalibreerd. We zijn We gaan dit ding bouwen. Dit is niet zomaar een eerder speelboek op tafel laten vallen en daar beginnen. Nee, we breken dit ding af tot aan de noppen, en we gaan het eerst samen met hem uitbouwen. eerst, en dan met de stukken eromheen hij de volgende.“

Die mentaliteit boeit Williams, die maandagmiddag aan het rijden was toen hij een telefoontje kreeg van de leiding van het team over hun plannen om Johnson in dienst te nemen. Williams zei dat hij een schreeuw slaakte van opwinding over de hoeveelheid „duidelijkheid“ die de beslissing voor zijn laagseizoen bood.

„Ik ben uiteraard heel enthousiast over de Bears en deze organisatie en over de mogelijkheid om dit mogelijk te maken en Ben Johnson voor een lange tijd als onze coach te behouden“, zei Williams.

Nadat hij voor de gek werd gehouden door te geloven dat Johnson was aangenomen voordat de voormalige aanvalscoördinator van de Lions op 11 januari virtueel met de Bears had geïnterviewd, zei Williams dat zijn nieuwe hoofdcoach hem een ​​foto van zijn gezicht had gestuurd om zijn identiteit te verifiëren voordat hij hem op FaceTime belde.

Wat Johnson de 23-jarige quarterback al heeft benadrukt, is dat het systeem dat hij in Chicago gaat ontwerpen zijn sterke punten zal benutten.

„Hij vertelde me dat het mijn overtreding zou zijn“, zei Williams. „Hij gaat om mij heen bouwen, maar hij gaat me ook testen. Hij gaat me buiten het seizoen en dat soort dingen uitdagen over wat werkt en wat werkt in de NFL en dingen waarvan hij misschien wil dat ik er beter in word, maar uiteindelijk, als dat niet bij mij past, als het bij mij niet werkt, zal het er niet zijn – en ons personeel in het algemeen.“

Williams voegde eraan toe: „Niet elke speler is Jared Goff, maar jij bent jezelf. Daar gaat het om. Het hebben van een coach die dat begrijpt en om mij heen wil bouwen, en dan het andere personeel dat we in dit team hebben, de brede ontvangers, speciale brede ontvangers die we hebben. Speciale running backs. Al deze verschillende aspecten van een team en een aanval werken volgens mij in ons voordeel en in zijn voordeel. Het is geweldig dat hij dat weet en begrijpt, want dat brengt een ander niveau met zich mee van opwinding, want nu is het zo de onze.“

Williams, die in Florida aan het trainen was, was samen met Bears wide receivers aanwezig bij de inleidende persconferentie van Johnson DJ Moor, Rome Odunze en strak einde Cole Kmet. Terwijl Johnson de tijd nam om leden van de Bears-koper waarmee hij interviewde te bedanken, van algemeen directeur Ryan Poles tot president en CEO Kevin Warren tot voorzitter George McCaskey, had hij een boodschap voor zijn jonge quarterback.

„Iedereen wil praten over de quarterback en Caleb. Ik ben opgewonden om met je samen te werken, maar er is meer voor nodig dan alleen jij. En er zijn al veel onderdelen klaar.“

Eén gebied dat Johnson snel wil verbeteren is de aanvalslinie van Chicago. Williams‘ worsteling met het te lang vasthouden van de bal, samen met een slechte passbescherming, leidde ertoe dat de quarterback in 2024 68 keer werd ontslagen in de competitie.

Hoewel Johnson zei dat de aanval van Chicago „er niet zo uit zal zien als in Detroit“, is een van de grootste sterke punten van de Lions het spel van hun aanvalslinie. De voorbereidende gesprekken over hoe we die eenheid voor het tweede seizoen van Williams kunnen versterken, zijn al aan de gang.

„Ik denk dat de aanvalslinie zeker een gebied is dat we nodig hebben om in de toekomst beter spel te krijgen, iets waar Ryan en ik het al over hebben gehad“, zei Johnson. „We zullen een aanvalsplan ontwikkelen om dat voor elkaar te krijgen, maar ik kijk er naar uit om een ​​uitstekende aanvallende lijncoach in het gebouw te krijgen om het jonge talent dat we al op de roster hebben te helpen ontwikkelen, en we zullen zeker praten.“ over het verwerven van talent om die eenheid ook te versterken. Maar ik ben de afgelopen jaren zeker gezegend met de mannen met wie ik heb samengewerkt. En dat zou ik hier ook graag willen herhalen.‘