Microsoft meldde woensdag dat de kwartaalomzet met 16% is gestegen tot 65,6 miljard dollar, omdat het bedrijf investeerders wilde verzekeren dat de enorme uitgaven aan kunstmatige intelligentie vruchten afwerpen.
Het bedrijf heeft miljarden dollars uitgegeven om zijn wereldwijde netwerk van datacenters en andere fysieke infrastructuur uit te breiden die nodig is om AI-technologie te ontwikkelen die documenten kan samenstellen, afbeeldingen kan maken en kan dienen als een levensechte persoonlijke assistent op het werk of thuis.
Als gevolg hiervan liggen AI-gerelateerde producten nu op koers om ongeveer $10 miljard bij te dragen aan de jaaromzet van het bedrijf, het “snelste bedrijf in onze geschiedenis dat deze mijlpaal heeft bereikt”, zei CEO Satya Nadella woensdag tijdens een telefoongesprek met analisten.
De softwaremaker rapporteerde ook een stijging van de kwartaalwinst met 11% tot $24,7 miljard, of $3,30 per aandeel, wat beter is dan de verwachtingen van Wall Street voor de periode juli-september.
Analisten geraadpleegd door FactSet Research verwachtten dat Microsoft $3,10 per aandeel zou verdienen op een omzet van $64,6 miljard.
Microsoft heeft de inkomsten uit AI-producten nog niet formeel gerapporteerd, maar zegt dat het de technologie en zijn AI-assistent, genaamd Copilot, in al zijn bedrijfssegmenten heeft geïntegreerd, met name in de Azure-cloudcomputingcontracten.
Het productiviteitsbedrijfssegment van Microsoft, dat het Office-pakket met e-mail en andere werkplekproducten omvat, was het afgelopen kwartaal toonaangevend in de omzet en groeide met 12% tot 28,3 miljard dollar.
Het cloudgerichte zakelijke segment van Microsoft groeide met 20% ten opzichte van dezelfde tijd vorig jaar tot 24,1 miljard dollar in de drie maanden eindigend op 30 september.
De personal computing-activiteiten, geleid door de Windows-divisie, groeiden met 17% tot 13,2 miljard dollar. Een groot deel van die groei kwam van Microsoft's Xbox-videogamebedrijf, dat een impuls kreeg door de aankoop van game-uitgeverij Activision Blizzard een jaar geleden.
Microsoft en de computerfabrikanten die het Windows-besturingssysteem gebruiken, hebben dit jaar ook een nieuwe klasse onthuld AI-doordrenkte laptops nu het bedrijf te maken krijgt met toenemende concurrentie van Big Tech-rivalen bij het aanbieden van generatieve AI-technologie aan consumenten en werkplekken.
Het bouwen en exploiteren van AI-systemen is kostbaar en Microsoft rapporteerde dat het dit kwartaal 20 miljard dollar heeft uitgegeven, vooral voor zijn behoeften op het gebied van cloud computing en AI. Dat omvat onder meer het bouwen van energievretende rekencentra en het leveren ervan aan gespecialiseerde chips om AI-modellen te trainen en uit te voeren.
Microsoft heeft ook miljarden dollars geïnvesteerd in AI-startups, met name partner OpenAI, maker van ChatGPT en de onderliggende chatbottechnologie waarop Microsofts eigen Copilot is gebaseerd.
Nadella benadrukte de drang van het bedrijf om klanten AI-platforms op hun werkplek te laten toepassen, aangezien AI-tools banen en werktaken transformeren.
Nadella, nu in zijn tiende jaar als CEO, zag zijn jaarlijkse beloning dit jaar met 63% stijgen tot $79 miljoen, volgens een verklaring die werd ingediend voorafgaand aan de komende jaarlijkse aandeelhoudersvergadering van Microsoft in december. Dat ondanks het feit dat Nadella heeft aangeboden om zijn financiële prikkel te verlagen om zijn persoonlijke verantwoordelijkheid voor het omgaan met cyberveiligheidsbedreigingen te weerspiegelen.
Eerder dit jaar, een vernietigend rapport Door een federaal beoordelingscomité werd een “cascade van beveiligingsfouten” ontdekt waarbij Microsoft door de Chinese staat gesteunde hackers in staat stelde in te breken in e-mailaccounts van hoge Amerikaanse functionarissen.
