Bisschop Mariann Edgar Budde naderde dinsdag het einde van haar preek voor de inaugurele gebedsdienst toen ze diep ademhaalde en president Trump recht aankeek.
“Ik vraag u om medelijden te hebben met de mensen in ons land die nu bang zijn”, zei bisschop Budde, de leider van het bisschoppelijk bisdom Washington. “Er zijn homoseksuele, lesbische en transgenderkinderen in Democratische, Republikeinse en onafhankelijke gezinnen, waarvan sommigen vrezen voor hun leven.”
De directe oproep aan de heer Trump, aan het begin van de eerste volledige dag van zijn presidentschap, was een opmerkelijk moment. Vierentwintig uur nadat hij het hoogste ambt van het land had heroverd, technologiemiljardairs als getuigen had opgeroepen en een groots machtsvertoon had ontketend door een reeks uitvoerende bevelen te ondertekenen, werd hij plotseling geconfronteerd met een buitengewone daad van publiek verzet van een onwaarschijnlijke bron: een zachtaardige bisschop.
“De overgrote meerderheid van de immigranten zijn geen criminelen”, zei bisschop Budde. “Ik vraag u om genade te hebben, meneer de president, voor degenen in onze gemeenschappen wier kinderen bang zijn dat hun ouders zullen worden weggenomen, en dat u degenen die oorlogsgebieden en vervolging in hun eigen land ontvluchten, helpt medeleven en welkom hier te vinden. .”
De heer Trump, gezeten op de eerste rij banken in de torenhoge Washington National Cathedral, keek naar beneden en vervolgens weg. Vice-president JD Vance trok zijn wenkbrauwen op en keek verschillende keren naar zijn vrouw, Usha Vance, die haar blik op de bisschop gericht hield. Toen bisschop Budde klaar was, zei de heer Trump iets tegen de heer Vance, die duidelijk geïrriteerd zijn hoofd schudde. Leden van de Trump-familie die direct achter hen zaten, leken elkaar merkbaar verstoord aan te kijken. Eric Trump, de middelste zoon van de heer Trump, schudde zijn hoofd.
Het was niet de manier waarop over het algemeen tegen Trump werd gesproken als hij terugkeerde naar het Witte Huis. Sinds hij de verkiezingen heeft gewonnen, wordt hij het hof gemaakt door zowel machtige zakenleiders als politici, waaronder velen die tijdens zijn eerste ambtstermijn afstand hielden. De dag ervoor vierde hij zijn terugkeer naar zijn ambt met een inauguratie in de Capitol Rotunda, een bijeenkomst omringd door supporters en een opeenvolging van inaugurele ballen. Zelfs voormalig president Joseph R. Biden jr. begroette Trump in het Witte Huis met de woorden: ‘Welkom thuis.’
De opmerkingen van bisschop Budde kwamen een dag nadat Trump een reeks uitvoerende bevelen uitvaardigde gericht op transgenderrechten en immigratie.
Op de vraag van een verslaggever wat hij van de dienst vond, zei de president: “Ik vond het geen goede dienst, nee.”
Kort na middernacht verdubbelde de heer Trump zijn kritiek in een post op Truth Social, waarbij hij bisschop Budde en haar kerk opriep zich te verontschuldigen en zei dat ze ongepaste uitspraken had gedaan.
“Ze bracht haar kerk op een zeer ongenadige manier in de wereld van de politiek”, schreef de heer Trump. „Ze was smerig van toon, en niet dwingend of slim.“
In reactie op de opmerkingen van bisschop Budde over immigratie zei de heer Trump, zonder bewijs te leveren, dat een “groot aantal” immigranten illegaal naar de Verenigde Staten was gekomen en mensen had vermoord.
In een interview zei bisschop Budde dat ze had besloten rechtstreeks met de president te spreken vanwege de angst die ik heb gezien en ervaren onder ons volk – mensen die ik ken en liefheb, zowel binnen de immigrantengemeenschap als binnen de LGBTQ-gemeenschap, en hoe bang zijn zovelen.”
Ze zei dat ze zich zorgen maakte over “het niveau van vrijheid om echt wreed te zijn” dat sommige mensen nu voelen.
‚Het was niet per se dat ik de president uitnodigde. Ik probeerde te zeggen: ‚Het land is aan jou toevertrouwd“, zei bisschop Budde. ‘En een van de kwaliteiten van een leider is barmhartigheid, toch? Genade. En om rekening te houden met de mensen die bang zijn.”
Bisschop Budde is niet het enige prominente lid van de geestelijkheid dat de aandacht vestigt op de angst die wordt veroorzaakt door de agenda van Trump. Paus Franciscus noemde de plannen van Trump voor massadeportaties zondag “een schande”.
De heer Trump begon zijn presidentschap maandag met uitvoerende acties die tot doel hadden zijn campagneretoriek om te zetten in tastbaar beleid, waaronder een besluit dat een bevel van de regering-Biden introk dat discriminatie op grond van genderidentiteit of seksuele geaardheid wilde voorkomen.
De nieuwe orde van Trump, aldus de regering, is erop gericht vrouwen te verdedigen tegen “genderideologie-extremisme” dat biologische mannen in staat stelt hun rechten en privacy te ondermijnen. En de definities die het naar voren brengt gaan verder en definiëren ‘seks’ explicieter.
Volgens het bevel dat maandag door de heer Trump werd ondertekend, zouden mannen en vrouwen bij de ‘conceptie’ worden gedefinieerd, aldus de tekst. Iemand die uiteindelijk “de grote voortplantingscel” produceert, zou als vrouw worden beschouwd, aldus het bevel. Een man zou worden gedefinieerd als de persoon die uiteindelijk ‘de kleine voortplantingscel produceert’.
Het bevel zegt ook dat de federale overheid niet langer ‘genderidentiteit’ zou erkennen, en alleen ‘sekse’ zoals gedefinieerd door ‘de onveranderlijke biologische classificatie van een individu als man of vrouw’.
Het bevel verbiedt ook het gebruik van federale fondsen voor elke promotie van ‘genderideologie’ door middel van subsidies of andere overheidsprogramma’s, evenals het gebruik van publieke financiering voor transitiegerelateerde medische procedures in gevangenissen.
De bestelling effectief definieert transgender Amerikanen als niet meer bestaand.
“In de kern is dit uitvoerend bevel een verschrikkelijk wrede poging om transgenders tot vreemdelingen voor de wet te maken en hen weer in de kast te duwen”, zegt Sarah Warbelow, juridisch directeur van de Human Rights Campaign.
De heer Trump vaardigde maandag ook meerdere immigratiegerelateerde uitvoeringsbevelen uit die de toelating van vluchtelingen opschorten, het asiel voor migranten ernstig beperkten en duidelijk maakten dat hij van plan was het leger naar de zuidgrens te sturen. De grens blijft echter relatief rustig na een recordaantal illegale grensoverschrijdingen eerder onder de regering-Biden.
De regering-Trump heeft ook een Biden-beleid ingetrokken dat immigratie- en douanehandhavers opdroeg geen arrestaties te verrichten op scholen, gebedshuizen en andere plaatsen die als ‘gevoelige locaties’ worden omschreven.
Tijdens zijn campagne en tijdens zijn eerste ambtstermijn heeft Trump alle migranten die illegaal de grens overstaken vaak afgeschilderd als criminelen. Hoewel sporadische misdaden door migranten de afgelopen jaren nationale aandacht hebben gekregen, erkennen binnenlandse veiligheidsfunctionarissen zelf dat de meeste mensen die de grens oversteken op de vlucht zijn voor armoede of geweld en op zoek zijn naar een beter leven.
“Er zijn momenten waarop hij in grote lijnen over immigranten spreekt, waarbij het lijkt alsof het beeld dat wordt geschetst is dat alle immigranten die het land binnenkomen gevaarlijk zijn”, zei bisschop Budde. ‚En ik weet dat dat niet waar is. Het is niet waar.”
Yan Zhuang rapportage bijgedragen.
