In de speeltuin van de rijken en beroemdheden, Aston Villa verliet Monaco en rekende op de kosten van een trage start. Prins William en de mede-eigenaar van de Villa, Nassef Sawiris, wiens superjacht om de hoek bij Port Hercules niet zou misstaan, waren onder de aanwezigen. Villa ontwaakte maar herstelde nooit echt van het vroege doelpunt van Wilfried Singo en hun hoop om zich automatisch te kwalificeren voor de laatste 16 zal tot het uiterste gaan als Celtic volgende week op bezoek komt.
Een uur voor de aftrap werd Unai Emery toegezongen door de Villa-supporters die gestationeerd waren onder de iconische bogen van dit stadion aan de Franse Rivièra, maar dit was een zeldzame avond waarop zijn zijde plat viel, een spiegelbeeld van hun resultaat bij Club Brugge in november en doet ook denken aan dat bleke optreden.
Emery bezorgde Emi Buendía een verrassende start, zijn eerste sinds een Carabao Cup-nederlaag tegen Crystal Palace in oktober, en pas derde van het seizoen in alle competities. Lucas Digne en Leon Bailey keerden ook terug naar de basisopstelling, maar de laatste was niet effectief en trok zich elf minuten in de tweede helft terug, waarbij Jhon Durán op zoek ging naar de gelijkmaker voor Villa. Bailey was niet de enige die het moeilijk had, al roerde Villa zich wel na een achterstand van acht minuten.
Takumi Minamino onderschepte de losse pass van Tyrone Mings vanuit de verdediging, waardoor Ezri Konsa gedwongen werd een blok te maken en Monaco toesloeg vanuit de daaropvolgende hoekschop van Lamine Camara. Emiliano Martínez, wiens aanraking door de lokale bevolking werd uitgelachen zijn capriolen in de WK-finale tegen Frankrijk in Qatar, weerde de aanvankelijke kopbal van Thilo Kehrer af, maar was machteloos om te voorkomen dat Songo dicht bij de doellijn kwam. Een paar minuten later maakte Martínez een slimme redding om te voorkomen dat de eerste poging van Maghnes Akliouche in de bovenhoek belandde nadat de aanvaller de vierkante pass van Eliesse Ben Seghir ontmoette.
Het was Bailey die Villa’s eerste opmerkelijke poging had, waardoor Radoslaw Majecki tot een redding gedwongen werd. Buendía rolde de bal in Bailey en vallend kreeg hij een schot met de linkervoet weg dat door de bal werd overgepot. Monaco doelman. Buendía was een stralende vonk voor Villa. Hij perste onder druk een pass door voor Ollie Watkins in de laatste minuut van de blessuretijd van de eerste helft, maar Majecki kreeg er een sterke rechterhandschoen voor. Monaco had in de slotfase van de eerste helft de voorsprong moeten verdubbelen, maar de levendige Akliouche schoot zijn schot over na een snelle tegenaanval.
na nieuwsbriefpromotie
Villa sloot de eerste periode schitterend af, maar de introductie van Durán, die in de aanval een minder gevlekt partnerschap vormde met Watkins, kon de werkdruk voor de verdediging van Monaco niet vergroten. Morgan Rogers schoot vroeg in de tweede helft naast en Matty Cash kopte Majecki comfortabel uit een hangende voorzet van Digne. Maar de beste kans werd gemist door Monaco. Na een nette Akliouche-passagebal te hebben vastgegrepen, Takumi Minamino ging egoïstisch op jacht naar het doel toen hij Breel Embolo vrij had aan zijn linkerkant. Maar het was Villa die vertrok en zich afvroeg wat er had kunnen gebeuren.
Source link
