AJ Minter verhuist naar de Mets, terwijl José Leclerc in de hoofdstad van Californië landt

Het moet ongeveer in de vijfde klas zijn geweest toen ik voor het eerst de opdracht ‚vergelijk en contrast‘ tegenkwam. Ik weet nog dat ik dacht: wat in vredesnaam? Deze twee passages zijn door verschillende mensen geschreven. Waarom is het aan mij om je te vertellen wat er aan hen hetzelfde is?

Door de jaren heen ben ik beter geworden in deze aanwijzingen. Maar het lijkt erop dat ik achteruit ben gegaan. Twee relievers tekenden vorige week een contract van acht cijfers. Wat is vergelijkbaar? Ze sloten allebei wedstrijden af ​​voor World Series-winnende teams in de jaren 2020, zullen waarschijnlijk de achtste inning afhandelen voor hun nieuwe werkgevers en zijn geboren in het glorieuze en gezegende jaar 1993. Wat is er anders? Men gooit rechtshandig, men gooit linkshandig. Eén ondertekend met een kanshebber; één heeft misschien een premie gekregen, zodat zijn team kan proberen een MLBPA-klacht te voorkomen.

Maar er zijn grenzen aan de verhelderende kwaliteiten van vergelijking. Tegenwoordig is geïndividualiseerde analyse vereist om de effectiviteit van een werper te beoordelen, dus zo zal deze post vandaag verder gaan. AJ Munter En José Leclerc zal levensveranderende hoeveelheden geld verdienen door een paar dozijn keer leer te gooien. Laten we uitzoeken waarom.

AJ Minter tekent bij de Mets voor twee jaar en $22 miljoen

Minter kampte vorig seizoen met blessures. Het is gemakkelijk om zo’n zin te overdenken, maar Minter was er echt doorheen. Mark Bowman gerapporteerd dat de chirurg van Minter tijdens een operatie in augustus een “labrumscheur, een heupbotsing en een laesie op het dijbeen van Minter” ontdekte. Au!

Uit het rapport van Bowman klinkt het alsof deze verwondingen zich tijdens de zware werklast van Minter in de loop van het decennium hebben opgehoopt; vorig seizoen ging zijn lichaam uiteindelijk kapot. Maar toen hij gezond was, behoorde hij tot de beste. Misschien heeft Minter in de jaren 2020 niet in het allerhoogste niveau van relievers gezeten, maar hij is er redelijk dichtbij: zijn 5.1 WAR staat op de 11e plaats van alle relievers in de afgelopen vijf seizoenen.

Minter wilde door zijn labrumscheur/heupimpingement/dijbeenlaesie heen blijven werken, maar koos uiteindelijk in augustus voor een operatie – een operatie waarbij de chirurg kennelijk een ‘microfractuur op de heup’ moest ‘uitvoeren’. De Mets hopen dat de procedure de snelheidsdaling van 2024 ongedaan zal maken, waarbij zijn vierzeeër bijna 2,5 km/uur verloor ten opzichte van 2023. De 22 miljoen dollar is een gok dat Minter terugkeert naar dat niveau, en het is niet moeilijk te begrijpen waarom de Mets dat willen doen. doe die weddenschap.

Enigszins ongebruikelijk voor een top reliever gooit Minter drie worpen. Toen hij gezond was, werd zijn vierzitter met een snelheid van meer dan 150 km per uur gegooid in 2023. Afgezien van de velo is de toonhoogte niets bijzonders: de armhoek, de loshoogte en de verticale pauze van Minter liggen allemaal ongeveer rond het competitiegemiddelde. wat betekent dat het veld geen enkele lastige naderingshoek heeft.

Maar het veld speelt mee omdat slagmensen rekening moeten houden met Minter’s favoriete strikeout-worp: zijn ‚cutter‘, die eigenlijk meer op een slider lijkt. Het is duidelijk een van de beste brekende ballen in het spel. Minter kan een snelheid van wel 150 km per uur gooien met een diepte en een bereik van vijf centimeter. Slechts een paar werpers kunnen deze specificaties van de brekende bal evenaren; Bijna al deze pitches behoren, zo zou ik zeggen, tot de elite geur-pitches in het spel:

Voor linkshandigen gooit hij het van de plaat om swingende slagen te krijgen. Je weet dat je een goede geur hebt als je het krijgt Luis Arraez zo zwaaien:

Voor rechtshandigen kan hij het naar de achterste voet gooien, hoewel zijn favoriete manier om hitters uit te schakelen met een pelotonvoordeel zijn wissel is, die (zoals zijn pitch-plot laat zien) een mooie hoeveelheid verticale scheiding krijgt van zijn fastball met vier naden:

Zijn worpen reizen allemaal vrij snel – de effectiviteit van Minter is niet gebonden aan het misleiden van hitters met verschillende snelheden. Maar de plussnelheid op de verwarming, de vervelende ‚cutter‘ en de verandering waarmee hij rechtshandige hitters kan neutraliseren, is ongeveer net zo goed als een pakket dat je van een backend-arm zou kunnen vragen. Als Minter zijn vorm terugkrijgt, hebben de Mets zojuist een koopje gedaan. Hij zal er ook in passen Edwin Diaz’s setup-man.

José Leclerc tekent bij de A’s voor een jaar en $10 miljoen

Leclerc is moord op rechtshandige hitters. Hij gooit een harde fastball met een funky cut-ride-beweging en tunnelt zijn langzame, soepele slider prachtig onder de verwarming, wat leidt tot opzichtige strikeouts van 36,3% als hij het pelotonvoordeel heeft.

Dankzij het nieuwe arsenaalstatistieken van Stephen Sutton-Brown op Honkbalprospectuskunnen we nauwkeuriger kwantificeren hoe de fastball en slider van Leclerc samenwerken om rechtshandige hitters in de war te brengen. Stephen verdeelt de arsenaalinteractiescores in vier categorieën: waarschijnlijkheid van het toonhoogtetype, bewegingsspreiding, snelheidsspreiding en verrassingsfactor. Elke score wordt omgezet in een percentielvorm, waardoor vergelijkingen tussen werpers eenvoudig mogelijk zijn. De knokkelballer Matt Waldronscoort bijvoorbeeld een 98 in Surprise Factor, de hoogste van alle werpers. (Ik raad aan om het volledige stuk te lezen voor meer context over deze statistieken.) Deze vier variabelen vertellen samen een verhaal over hoe goed hitters een bepaalde werper kunnen tegenhouden. Tegen rechtshandigen scoort Leclerc als elite of bijna-elite in elk van de arsenaalstatistieken:

Helaas voor Leclerc en de A’s leren sommige slagmensen linkshandig te slaan. En die hitters hebben de neiging de tekortkomingen van Leclerc bloot te leggen.

Als er werpers zijn in de majors (behalve Joe Boyle) met slechtere viernadencommando’s, ik zou graag van ze willen horen. Ik denk niet dat er een verfijnde plotwaarnemer voor nodig is om te zien dat deze fastballs overal zijn:

Dat is minder een probleem tegen rechtshandigen, waar de veelheid van Leclerc’s toonhoogtes schuifregelaars zijn. Zijn slider-commando is redelijk goed – hij plaatst hem in een behoorlijke hoeveelheid en kan hem betrouwbaar in de achtervolgingszone van de plaat landen – maar die worp speelt niet zo goed tegen hitters met tegenovergestelde handen. Dat legt extra nadruk op de fastball en de wissel, zijn twee belangrijkste worpen tegen linkshandigen. De clusters van wissellocaties zijn strakker dan die van zijn fastball, en Leclerc krijgt een heleboel geuren als slagmensen ernaar zwaaien, maar hij landt bijna nooit op het veld voor een slag – zijn zonepercentage van 26% staat in het vierde percentiel van alle wissels laatste seizoen. (Statistieken op pitchniveau zijn, zoals altijd, afkomstig van Het pitchklassement van Alex Chamberlain.)

Zoals je zou verwachten, gooit Leclerc vier wijd aan linkshandige slagmensen. In 2023 bedroeg zijn looppercentage tegen linkshandigen 16%; in 2024 ging het zelfs nog hoger, naar 17,7% (!). Ter referentie: naast de eerder genoemde Boyle had geen enkele werper afgelopen seizoen een looppercentage van meer dan 15%. (Joe Boyle, als je dit leest, het spijt me zo – ik hoop dat de Rays je kunnen helpen.) Deze wilde pelotonsplitsingen zijn niet slechts een toevalstreffer; ze zijn een product van Leclercs bevel en arsenaal, waardoor zijn betrouwbaarheid in contexten met een hoge hefboomwerking wordt beperkt.

De Rangers hebben Leclerc de afgelopen jaren goed beschermd tegen linksen en behandelden hem bijna als een ROOGY. Maar deze beperkingen betekenen dat hij moet worden ingezet met zijn pelotongerelateerde strijd in gedachten, waardoor zijn plafond als werper met een hoge hefboomwerking moet worden verlaagd. Dat werkt prima voor de A’s, die de beste reliever in de sport als closer in dienst hebben. Met Mason Molenaar Door de zaken onder controle te houden in de negende, kan Leclerc vrij zijn om te doen waar hij goed in is: door de beste rechtshandigen van de tegenstander rennen.