Spreken met Christelijke leiders in Georgië op maandag, Donald Trump zei dat de VS beter af zouden zijn als ze machtiger zouden zijn, en hij beloofde te proberen permanent de beperkingen op te heffen die kerken ervan weerhouden hun belastingvrijstelling te behouden als ze zich bezighouden met flagrante politiek.
Het evenement in de omgeving van Atlanta werd georganiseerd door de extreemrechtse televangelist Paula White-Cain en de National Faith Advisory Board, die zij lanceerde nadat dienen als spiritueel adviseur van Trump in het Witte Huis. Moeder Jones een bericht gepubliceerd van het evenement waarbij enkele van de aanwezige extremistische geloofsleiders werden belicht.
White-Cain heeft de tegenstanders van Trump geschilderd als onderdeel van “demonische” netwerken uit om hem te halen en was opgetogen over ‘satanische zwangerschappen’, en ze portretteert Trump vaak als door God ingesteld.
Op het evenement van maandagTrump prees de aanwezige geloofsleiders en zei:
Jij bent zo belangrijk. Je doet geweldig werk – en je houdt het land bij elkaar. En hoe machtiger je wordt, hoe beter het land zal zijn. Dus ik ben de hele weg bij je.
Ik ben er zeker van dat mensen die te maken hebben gehad met het dodelijke abortusverbod waar conservatieve christenen naar streven, en de homo- of transkinderen die in veel extreemrechtse kerken worden veroordeeld, daar een andere kijk op hebben.
Maar Trump vertelde deze christelijke leiders dat hij zou helpen hun politieke macht te vergroten. Eén manier waarop hij zei dat hij dit zou doen, is door te proberen het zogenaamde Johnson Amendment ‘voor altijd’ af te schaffen, een bepaling in de Amerikaanse belastingwet die tot doel heeft te voorkomen dat liefdadigheidsorganisaties en kerken – die een belastingvrijstellingsstatus krijgen – hun goedkeuring hechten aan politieke kandidaten.
Trump vertelde deze christelijke leiders dat hij zou helpen hun politieke macht te vergroten.
Dit amendement schrappen – een prioriteit van christelijk-nationalistische politici, zoals Huisvoorzitter Mike Johnson – zou in feite de vele christelijk-nationalistische leiders die zich bij Trump aansluiten, in staat stellen zich onbelemmerd te voelen bij het veranderen van hun kerken in meer voor de hand liggende MAGA-propagandamachines.
Zoals de Washington Post heeft opgemerktwordt het Johnson-amendement “zelden afgedwongen door de IRS en op grote schaal genegeerd door geestelijken.” Het biedt geloofsleiders ook een vrij ruime speelruimte om nog steeds hun mening te geven over politieke kwesties.
Toch willen de MAGA-gelovigen meer.
Troef ten onrechte gezegd Maandag vertelde hij dat hij tijdens zijn presidentschap het Johnson-amendement ‘afschafte’, eraan toevoegend dat ‘zij’ – het onheilspellende ‘zij’ – ‘niet wilden dat je met mensen sprak.’ In werkelijkheid ondertekende hij eenvoudigweg een uitvoerend bevel waarin hij het ministerie van Financiën opdroeg gelijk te zijn meer soepel in de uitvoering ervan.
Maar het klinkt alsof hij nu plannen maakt om het Johnson-amendement agressiever aan te vallen, waardoor de grenzen tussen kerk en staat mogelijk vervagen en de extreme christenen die de kansel gebruiken om hem te helpen, macht krijgen.
