Paula Badosa verbaasde Coco Gauff op de Australian Open en bereikte haar eerste Grand Slam-halve finale – slechts een jaar nadat ze vreesde dat ze zou moeten stoppen met tennis.
De Spanjaard, voormalig nummer twee van de wereld, kampte bijna twee jaar met rugklachten en zakte naar de 140e plaats op de ranglijst
Maar na een sterk einde van 2024 zette Badosa’s comeback zich op sensationele wijze voort toen ze een einde maakte aan de winning streak van 13 wedstrijden van American Gauff met een 7-5 6-4 overwinning.
„Ik ben een beetje emotioneel – zoals je weet, ben ik een heel emotioneel persoon“, zei Badosa.
„Ik heb veel meegemaakt. Ik was in het verleden een van de beste spelers ter wereld, maar ik denk dat ik nu een betere speler ben.“
Badosa werd in 2024 uitgeroepen tot WTA’s Comeback Player of the Year nadat ze herstelde van een stressfractuur in haar wervelkolom waardoor ze in 2023 twee van de vier majors miste.
De 27-jarige won haar eerste titel in ruim twee jaar op de Washington Open in augustus, voordat ze een maand later de kwartfinales van de US Open bereikte.
„Een jaar geleden stond ik hier met mijn rug en ik wist niet of ik moest stoppen met deze sport“, zei Badosa, elfde reekshoofd.
“Nu speel ik hier tegen de beste ter wereld. Ik heb vandaag gewonnen, ik sta in de halve finale.
„Ik zal nooit denken dat ik hier een jaar later nog zou staan. Dit is een droom die uitkomt.“
Ze zal het vervolgens opnemen tegen tweevoudig titelverdediger en goede vriendin Aryna Sabalenka of de Russische 27e reekshoofd Anastasia Pavlyuchenkova.
Source link
