Zoals zoveel andere games de laatste tijd, Final Fantasy XIV kwam eerder dit jaar onder vuur te liggen door de slechtste mensen ter wereld omdat ze geen gehoor gaven aan hun onverdraagzame opvattingen. Maar in plaats van toe te geven aan hun eisen, staat ontwikkelaar Square Enix in plaats daarvan achter de acteur die het doelwit is en verdubbelt de opname van haar personage in het spel.
In een nieuw interview met Checkpoint-gamingdirecteur Naoki Yoshida werd gevraagd hoe hij de ontvangst vond Final Fantasy XIV's nieuwste uitbreiding, Dageraadspoor. Naast het ingaan op algemene feedback over de game, bracht hij ook het transfobische misbruik ter sprake dat Sena Bryer ontving, de transgenderstemacteur die Wuk Lamat speelt, een belangrijk personage in de uitbreiding.
Dageraadspoor is een controversiële uitbreiding geweest FFXIVen niet alles gebeurt te goeder trouw.
“Er waren opmerkingen over hoe we diversiteit te veel accepteren – sommige mensen lijken dat af te keuren,” zei Yoshida. “Ik ben bang dat een van onze medewerkers zeer negatieve opmerkingen heeft ontvangen en het voelde bijna als een persoonlijke aanval, wat mijn hart breekt, omdat ze heel hard heeft gewerkt en deze kritiek helemaal niet constructief was.”
Opmerkelijk, Final Fantasy XIV heeft nog nooit eerder met dit soort reacties te maken gehad, wat zowel het misbruik van Bryer als de opmerkingen van Yoshida nog opmerkelijker maakt. Yoshida gaat niet in detail in op de opmerkingen die Bryer ontving, maar ze is open geweest over de haat die dit jaar op haar gericht is op sociale media. Volgens Bryerheeft ze bedreigingen tegen zichzelf en haar familie ontvangen, samen met frequente misgendering en transfobische mishandeling.
Sommige ontwikkelaars schrikken misschien een personage uit de weg dat door sommige van hun spelers met zo'n intense haat wordt geconfronteerd, maar dat lijkt niet het geval te zijn voor Square Enix. Yoshida vertelde het Checkpoint-gaming dat we in de komende Patch 7.1 en daarna “hopen dat we meer kunnen laten zien van wat Wuk Lamat zo geweldig maakt, en ik hoop dat we vanaf daar weer kunnen herstellen.”
De stemacteur van Wuk Lamat is online het doelwit geweest van transfoob misbruik sinds ze onthulde dat ze de rol speelde.
Vierkante Enix
Het is bemoedigend om te zien hoe Yoshida Bryer verdedigt, maar sommige van zijn opmerkingen benadrukken wel de moeilijkheid die ontwikkelaars hebben bij het omgaan met het soort intimidatie dat ze krijgt.
“Wuk Lamat is een heel complex personage, en ze heeft zelfs een beetje een complex karakter over zichzelf”, zei hij. “Helaas zijn we niet heel diep ingegaan op de achtergrond van waarom ze die gevoelens had, waardoor het leek alsof ze een negatieve indruk achterliet. Wij accepteren die feedback. Ik vind het een beetje jammer dat we haar niet goed in beeld hebben kunnen brengen.”
Ongetwijfeld wordt sommige kritiek op Wuk Lamat te goeder trouw geuit, net als elke andere kritiek op Wuk Lamat Final Fantasy XIV. Maar wanneer dat personage in de eerste plaats het doelwit is omdat haar stemacteur transgender is, kan het bijna onmogelijk zijn om te zeggen welke ogenschijnlijk echte kritiek oprecht is en welke slechts een verhulling is voor transfobie. Als Bryer heeft erop gewezenkrijgt ze nog steeds te maken met transfobisch misbruik op posts op sociale media die niets te maken hebben met Wuk Lamat of haar genderidentiteit, en er is een duidelijk patroon van andere trans-stemacteurs soortgelijke intimidatie ondergaan.
Naoki Yoshida zegt dat Wuk Lamat een blijvende rol zal spelen in de film Final Fantasy XIV.
Vierkante Enix
Vooral voor ontwikkelaars die zelf geen trans zijn, kan het moeilijk zijn om de vorm daarvan te begrijpen transfobie vindt vaak online plaats. Zowat elke transpersoon met enige vorm van zichtbaarheid online heeft waarschijnlijk wel een beetje gezien waar Bryer het over heeft, omdat transfobe opmerkingen zich opstapelen op onschadelijke berichten en je altijd meer negatieve opmerkingen en kritiek lijkt te krijgen – hoe beleefd het ook mag lijken – dan uw cisgender-collega’s.
Niets van dit alles betekent dat Yoshida hier de verkeerde aanpak hanteert. Als Final Fantasy XIV's directeur, is het logisch dat hij tot de kern van de klachten die de game heeft ontvangen wil doordringen en de onderliggende problemen wil corrigeren. Dus hoewel hij de critici van Wuk Lamat misschien te veel eer geeft door aan te nemen dat ze werkelijk menen wat ze zeggen, is er niets dat hij of wie dan ook kan doen om hun hart te fixeren, of om hen uit de lafheid te dwingen die centraal staat in hun onverdraagzaamheid. zeggen wat ze werkelijk bedoelen. Gezien de omstandigheden doet Square Enix misschien het beste wat het kan doen om de kritiek op Wuk Lamat aan te pakken – door duidelijk te maken dat transfobie het probleem is, en niet de transvrouw waarop het zich richt.
