Biden betuigt clementie aan familie, democratische politici en Leonard Peltier

Uittredend voorzitter Joe Biden uitgegeven een last-minute reeks subsidies voor clementiewaaronder leden van zijn familie, democratische politici en de Indiaanse activist Leonard Peltier, die werd veroordeeld voor het vermoorden van twee FBI-agenten tijdens een vuurgevecht in 1975 op het Pine Ridge Indian Reservation in South Dakota – een beschuldiging die hij standvastig heeft ontkend.

Er werden voorlopige gratie verleend aan James B. Biden, de broer van de vertrekkende president; Sara Jones Biden, de vrouw van James; Valerie Biden Owens, de zus van de vertrekkende president; John T. Owens, Valerie’s echtgenoot; en Francis W. Biden, de broer van de vertrekkende president. Geen van hen is beschuldigd van een strafbaar feit, maar Biden was bezorgd over de pas beëdigde president Donald Trump en zijn bondgenoten zouden achter hen aan gaan in een zoektocht naar wraak.

“Ik geloof in de rechtsstaat en ik ben optimistisch dat de kracht van onze juridische instellingen uiteindelijk de overhand zal krijgen op de politiek”, schreef Biden. “Maar ongegronde en politiek gemotiveerde onderzoeken veroorzaken grote schade aan de levens, veiligheid en financiële zekerheid van de beoogde individuen en hun families. Zelfs als individuen niets verkeerds hebben gedaan en uiteindelijk zullen worden vrijgesproken, kan het enkele feit dat ze worden onderzocht of vervolgd, hun reputatie en financiën onherstelbaar beschadigen.”

Als gevolg van de omzetting van zijn levenslange gevangenisstraf door Biden zal Peltier, de Indiaanse activist, nu zijn resterende jaren in huisarrest mogen doorbrengen. Hoewel Peltier had toegegeven aan de schietpartij te hebben deelgenomen, beweert hij dat hij de FBI-agenten niet heeft vermoord en een stroom van verdachten heeft vrijgelaten. uitdagende brieven aan supporters uit de gevangenis. Waakhonden voor de mensenrechten En activistenevenals talrijke internationale figuren zoals Nelson Mandela en Moeder Theresa, hadden sinds zijn gevangenschap gepleit voor clementie, waarbij velen van hen beweerden dat hij ten onrechte als politiek gevangene werd vastgehouden.

In een verklaring erkenden Biden-functionarissen de roep om clementie en Peltiers ‘gevorderde leeftijd, ziekten, zijn nauwe banden met en leiderschap in de Indiaanse gemeenschap en de aanzienlijke tijd die hij al in de gevangenis heeft doorgebracht.’

Twee andere personen – Gerald G. Lundergan en Ernest William Cromartie – kregen een nog grotere prijs: volledige gratie. Lundergan, een zakenman en voormalig wetgever van de Democratische staat in Kentucky, werd in 2019 veroordeeld wegens het leveren van illegale campagnebijdragen aan de mislukte poging van zijn dochter in 2014 om senator Mitch McConnell, R-Ky, te onttronen. Cromartie, een voormalig Democratisch gemeenteraadslid in Columbia, South Carolina, werd veroordeeld wegens belastingontduiking.