President Trump kondigde maandag aan dat hij een uitvoerend bevel zou ondertekenen waarbij de hoogste berg van Noord-Amerika zou worden hernoemd tot Mount McKinley, waarmee een besluit uit 2015 ongedaan werd gemaakt dat de Alaska Native-naam van de piek, Denali, had hersteld.
Het besluit lijkt de steeds grotere publieke bewondering van Trump voor William McKinley, de 25e president, te weerspiegelen. In de laatste maanden van de campagne De heer Trump beriep zich op de heer McKinley en zijn steun voor hoge tarieven, waarbij hij hem een ‘grote maar sterk onderschatte president’ noemde.
De naamswijziging zal waarschijnlijk met wat tegenslag te maken krijgen in Alaska, waar politici en inwoners van Alaska er al lang de voorkeur aan geven de berg Denali te noemen. De naam, gegeven door de Koyukon Athabascans, vertaalt zich naar ‘de grote’ of de ‘hoge’.
De heer McKinley verdedigde voor het eerst tarieven als lid van het Huis van Afgevaardigden aan het einde van de 19e eeuw. Hij hield ook toezicht op de uitbreiding van Amerikaanse gebieden, onder meer door de gedwongen annexatie van Hawaï, en op de empowerment van rijke industriëlen.
In 1896, toen het nieuws zich verspreidde dat de heer McKinley zijn eerste ambtstermijn had gewonnen, verklaarde een goudzoeker die de bergketen verkende dat de hoogste top een naam moest krijgen ter ere van de nieuwe president – een besluit dat in 1917 werd gecodificeerd. (De heer McKinley, vermoord in het eerste jaar van zijn tweede termijn, nooit een voet in Alaska gezet.)
De berg, die meer dan 6.000 meter hoog is, staat al tientallen jaren informeel bekend als Denali en in 1975 begonnen de inwoners van Alaska aan te dringen op een formele naamswijziging.
Wetgevers uit Ohio, de thuisstaat van de heer McKinley, herhaaldelijk bezwaar gemaakt aan pogingen om de naam wetgevend te veranderen, totdat president Barack Obama zijn uitvoerende macht gebruikte om de naam Denali te herstellen in 2015.
Zowel senatoren Lisa Murkowski als Dan Sullivan hebben hun steun uitgesproken omdat je de berg Denali noemtaldus The Anchorage Daily News.
“Ik ben het absoluut niet eens met het besluit van de president over Denali”, zei mevrouw Murkowski, voorzitter van de Senaatscommissie voor Indische Zaken, maandag in een verklaring. “De hoogste berg van ons land, die al duizenden jaren Denali wordt genoemd, moet bekend blijven onder de terechte naam die is verleend door de Koyukon Athabascans uit Alaska, die het land sinds onheuglijke tijden hebben beheerd.”
