Eagles razen door de sneeuw, Rams gaan door naar NFC Championship Game

PHILADELPHIA – De Philadelphia Eagles reed naar de NFC Championship Game op basis van Saquon Barkley en de verdediging, waarbij de Rammen uit Los Angeles 28-22 in de divisieronde op zondag.

Met andere woorden: er is niets veranderd.

Barkley bleek opnieuw de kryptoniet van de Rams te zijn en haastte zich naar een franchiserecord van 205 meter. Hij brak twee touchdown-runs van meer dan 60 yards af, waaronder een 76-yarder in de laatste fase van het vierde kwartaal, die een feest veroorzaakte op Lincoln Financial Field, compleet met „MVP“ -gezangen en sneeuwballen.

Zijn optreden deed denken aan de wedstrijd van week 12 tegen LA, toen hij vertrok voor een franchiserecord van 255 yards.

Toen er twijfel bestond over de wedstrijd – en het was na de quarterback Jalen doet pijn werd verwijderd vanwege een veiligheidsrisico dat de marge laat in het derde kwartaal tot één sloot. Voormalige teamgenoten van Georgië Jalen Carter En Nolan Smith jr. dwong onhandige pogingen tot back-to-back-series om een ​​paar velddoelpunten op te zetten die Philadelphia wat ademruimte gaven. Toen speelde Barkley dichterbij.

Er zullen enkele vragen zijn over de gezondheid van Hurts (hij leek zijn linkerbeen te blesseren in de tweede helft) en of het passerende spel de test kan doorstaan ​​in de aanloop naar het NFC-titelspel tegen de Washington-commandanten op zondag (15.00 uur ET, Fox). Maar de effectiviteit van de formule die hen daar heeft gebracht valt niet te ontkennen.

Grootste gat in het spelplan: Klokbeheer om de eerste helft te beëindigen. De manier waarop coach Nick Sirianni met de situatie omging was twijfelachtig. Nadat een Hurts-zak de Eagles terug naar de 45-yardlijn van de Rams had gebracht, had Philadelphia een time-out kunnen nemen met nog ongeveer 20 seconden te gaan om te proberen een actie uit te voeren die hen weer binnen het velddoelbereik zou brengen. In plaats daarvan liet Sirianni de klok teruglopen naar drie seconden om een ​​Weesgegroet op te zetten, wat leidde tot een nieuwe Hurts-zak en nul punten voor de Eagles.

Meest verrassende prestatie: Eagles-hoekverdediger Jesaja Rodgers een gewonde vervangen Quinyon Mitchell in de opstelling en kwam met een van de grootste acties van het spel, waarmee hij een Kyren Williams onhandig bij de eerste actie van het vierde kwart en deze 40 meter teruggeven. Het leek erop dat Barkley geld verdiende voor zijn tweede TD van de dag, maar hij werd tekortgeschoten, wat leidde tot een Jake Elliott velddoelpunt voor een 19-15 voorsprong van de Eagles.

Oogverblindende statistiek: Barkley bereikte tijdens zijn beide TD-runs een maximale snelheid van 33,78 mph. Hij heeft negen haastige TD’s in het seizoen waarin hij meer dan 30 km per uur bereikte. Voorafgaand aan dit seizoen hadden de Eagles zes van dergelijke touchdown-runs, die teruggaan tot het NFL Next Gen Stats-debuut in 2016. Opladers uit Los Angeles rookie brede ontvanger Ladd McConkey is de enige baldrager die dit ‚postseason‘ een hogere maximale snelheid (20,84) heeft bereikt. — Tim McManus

Volgende spel: vs. Washington Commanders, 15.00 uur ET, zondag (Fox)

De ‚postseason‘-run van de Rams eindigde zondag met het verlies tegen de Eagles, toen het team 22 punten scoorde terwijl de sneeuw een groot deel van de wedstrijd in Philadelphia viel.

De aanval vond twee keer de eindzone: een touchdownpass van vier meter van de quarterback Mattheüs Stafford tot strak einde Tyler Higbee op de eerste rit van de wedstrijd door de Rams en een andere naar Higbee met minder dan 2½ minuut te gaan in de wedstrijd om er een wedstrijd van zes punten van te maken.

Stafford voltooide 26 van de 43 passes voor 324 yards en twee touchdowns zonder onderscheppingen. Stafford beëindigt zijn derde playoff-run met de Rams met 15 passerende touchdowns in de play-offs voor Los Angeles, waarmee Kurt Warner het meeste in de teamgeschiedenis gelijk heeft.

De teams wisselden bezittingen redelijk gelijkmatig uit gedurende drie kwartalen voordat de Rams moeite hadden om de bal te beschermen, met onhandige pogingen door terug te rennen. Kyren Williams en Stafford op back-to-back drives in het vierde kwartaal.

Volgens ESPN Research zijn de Rams het eerste team dat een onhandige poging verliest tijdens back-to-back drives in de play-offs sinds de Dolphins in 2016.

Oogverblindende statistiek: Stafford’s touchdownpass in het eerste kwartaal naar het strakke einde van Higbee had een afstand van 0,4 meter bij aankomst bij de worp. Dat is de minste afstand tussen elke Stafford die als Ram passeert, volgens NFL Next Gen Stats.

Veelbelovende trend: De pasrush. Een week nadat het play-offrecord met negen zakken was gelijkgetrokken, ontsloeg de jonge Rams-verdediging Hurts zeven keer, wat hen een totaal van zestien opleverde in een periode van twee wedstrijden – het hoogste aantal over een periode van twee wedstrijden in de play-offs sinds de zakken officieel werden in de play-offs. 1963, volgens ESPN Research.

Grootste gat in het spelplan: Het stoppen van het lopende spel van de Eagles. De Rams kenden de uitdaging hiervan nadat ze 314 meeslepende werven hadden toegestaan ​​- waaronder een franchiserecord van 255 van Barkley – in hun verlies in week 12 tegen Philadelphia. De eerste twee touchdowns van de Eagles waren op rushes van 44 yards (Hurts) en 62 (Barkley) en Philadelphia eindigde met 285 yards op de grond. — Sarah Barshop