Die van de familie Trump nieuwe cryptotoken groeide in slechts twee dagen uit tot een van de meest waardevolle vormen van digitale valuta ter wereld, waardoor de mogelijkheid ontstond voor een uitbetaling van meerdere miljarden dollars aan de familie, maar ook een storm van vragen ontstond over de belangenconflicten die de nieuwe onderneming creëert.
De nieuwgekozen president Donald J. Trump kondigde vrijdagavond de lancering aan van het nieuwe token, $Trump, toen honderden mensen bijeenkwamen voor een op cryptovaluta geïnspireerd inauguratiebal, niet ver van het Witte Huis.
De onderneming door sommigen geprezen als teken van hoe digitale valuta nu mainstream worden in de Verenigde Staten.
Maar economen en zelfs enkele oude crypto-investeerders zeiden dat de nieuwe digitale munt, bekend als een memecoin, ook een mijlpaal zou kunnen worden in de speculatieve geschiedenis van cryptohandel en de potentiële gevaren die deze met zich meebrengt voor het financiële systeem. Memecoins zijn een soort cryptocurrency die verband houdt met een online grap of een mascotte van een beroemdheid.
“Als mensen willen gokken, kan het mij niet zoveel schelen”, zegt Lee Reiners, een voormalige econoom van de Federal Reserve die nu docent is voor een centrum dat mondiale economische markten bestudeert aan de Duke University. “Waar het mij om gaat is dat wanneer deze cryptozeepbel barst – en dat zal ook gebeuren – dit uiteindelijk gevolgen zal hebben voor mensen in de hele economie, zelfs als ze geen directe investeringen in crypto hebben. En deze nieuwe munt maakt het nog erger.”
Eric Trump, een van de zonen van de heer Trump, die hielp bij de lancering van het token, weigerde zondag commentaar te geven.
Op zijn minst op papier hadden de Trump-tokens die zondag op de markt waren een totale handelswaarde van bijna $13 miljard, en in slechts twee dagen hadden in totaal voor $29 miljard aan transacties plaatsgevonden. Die berekening is gebaseerd op de waarde van bijna $64 van elk van de 200 miljoen uitgegeven tokens naar CoinGeckoeen datatracker voor de sector.
Dit suggereert dat de munt van Trump vanaf zondag de 19e meest waardevolle vorm van cryptocurrency ter wereld was, zo gaf de CoinGecko-telling aan.
De Trump-filialen lijken de controle te hebben nog eens 800 miljoen tokens dat, althans hypothetisch, wel 51 miljard dollar waard zou kunnen zijn – een totaal dat de heer Trump tot een van de rijkste mensen ter wereld.
Voordat de munt begon te handelen, Forbes had vermeldde het nettovermogen van Trump op 6,7 miljard dollar, waarvan het grootste deel afkomstig was van de Trump Media and Technology Group, een andere speculatieve onderneming die de familie Trump hielp opstarten en die de leiding heeft over de geld verliezend sociale mediaplatform Truth Social.
Maar de nieuwe crypto-rijkdom van Trump zou waarschijnlijk verdampen als hij zijn schat aan munten zou gaan verkopen. Nieuwe cryptocurrencies schieten vaak in prijs omhoog, waardoor handelaren op papier miljardairs worden, om vervolgens in te storten wanneer de houders van de munten beginnen te verkopen.
Dat geldt vooral voor memecoins, die gevoelig zijn voor snelle prijsschommelingen naarmate hun internetpopulariteit fluctueert. Prijzen kunnen ook per platform variëren, waardoor het moeilijk wordt om de werkelijke waarde van een munt vast te stellen. In 2021 verscheen een van de eerste memecoins, een op honden gebaseerde digitale valuta genaamd Dogecoin, van de ene op de andere dag miljonairs geslagenom net zo snel een groot deel van zijn waarde te verliezen.
De lancering van de Trump-memecoin heeft veel machtsmakelaars in de sector overrompeld.
Toen de verkozen president vrijdagavond de munt aankondigde, dronken honderden van de meest invloedrijke leidinggevenden in de sector cocktails en zongen ze mee met Snoop Dogg op een inauguratiefeest in Washington dat de Crypto Ball werd genoemd. (Eén directeur die het bal bijwoonde, zei dat hij “geirriteerd” was dat de handel in de munt was begonnen terwijl de leiders van de sector “niet opletten”, waardoor het voor hen moeilijk werd om winst te maken.)
Niettemin hebben sommige handelaren al verzilverd.
Binnen een minuut na de lancering van de munt had een cryptohandelaar een positie van $1 miljoen opgebouwd, aldus een analyse van openbare transactiegegevens door het cryptodatabedrijf Bubblemaps, dat zijn bevindingen op sociale media plaatste.
De prijs van de munt steeg enorm en op de rekening van de handelaar werden al snel bezittingen ter waarde van $ 20 miljoen verkocht. De analyse leidde tot speculaties op sociale media over de vraag of een insider met voorkennis van de lancering van de munt snel winst had kunnen maken. (Bubblemaps reageerde niet onmiddellijk op een verzoek om commentaar.)
Conor Grogan, directeur bij Coinbase, een van de grootste handelsplatformen in de Verenigde Staten, geschat in een bericht op sociale media dat het Trump-team zaterdag $ 58 miljoen aan vergoedingen had verdiend uit alle $ Trump-verkopen – zelfs zonder zijn eigen reserve aan tokens aan de open markt te verkopen.
Het lijkt er ook op dat het Trump-team mogelijk t isenkele van zijn tokens over te dragen op een overzees handelsplatform genaamd Bybit, welke mag geen transacties uitvoeren in de Verenigde Staten, De heer Grogan merkte het op. Bybit is onlangs het middelpunt geweest van handhavingsacties door internationale cryptocurrency toezichthouders.
De lancering van de Trump-munt creëerde onmiddellijk nieuwe kansen voor leidinggevenden, cryptohandelaren en zelfs grote bedrijven om in de gunst te komen bij de regering-Trump.
Iedereen kan een memecoin draaien voor een paar dollar, en de overgrote meerderheid van de tokens is niet beschikbaar om te kopen en verkopen op reguliere digitale valutamarkten, die zich vaak richten op grotere, meer gevestigde munten. Maar binnen enkele uren na de aankondiging van Trump vond de crypto-uitwisseling plaats Kraken begon de nieuwe munt aan te bieden, en Muntbasisde grootste beurs in de Verenigde Staten, zei dat het deze ook op de lijst zou zetten.
Coinbase en Kraken vechten tegen rechtszaken die zijn aangespannen door de Securities and Exchange Commission, die tijdens de regering-Biden een breed optreden tegen cryptobedrijven uitvoerde. De bedrijven behoren tot een grote groep cryptobedrijven die zullen profiteren van de meer ontspannen benadering van technologieregulering die de heer Trump tijdens zijn campagne beloofde.
Trump was ooit een crypto-scepticus en omarmde vorig jaar de digitale valuta-industrie door een toespraak te houden op een grote industrieconferentie waarin hij beloofde de Verenigde Staten in de ‘cryptohoofdstad van de planeet’ te veranderen.
Na het winnen van de verkiezingen heeft de heer Trump een reeks stappen ondernomen die de crypto-industrie ten goede lijken te komen. Hij iemand gekozen om de SEC te leiden die een trackrecord heeft in het nauw samenwerken met cryptobedrijven, en de durfkapitalist David Sacks, een liefhebber van digitale valuta, heeft aangesproken om toezicht te houden op het crypto- en kunstmatige-intelligentiebeleid voor zijn regering.
Op de Crypto Ball kondigde de heer Sacks vanaf het podium aan dat “het terreurbewind tegen crypto voorbij is en dat het begin van de innovatie in Amerika voor crypto net is begonnen”, aldus een video. geplaatst op sociale media door Eric Trump.
De familie van de verkozen president was al vóór de lancering van de memecoin persoonlijk in de cryptomarkt geïnvesteerd. In september hielpen hij en zijn zonen begin een cryptobedrijf, World Liberty Financial, waaraan ook een digitale munt is gekoppeld, WLFI.
Wereldvrijheid is niet rechtstreeks eigendom van de Trumps. Maar de heer Trump is een promotor van de onderneming en hij ontvangt een deel van de winst uit de symbolische verkoop.
Voor het grootste deel heeft de crypto-industrie enthousiast gereageerd op de crypto-ondernemingen van de heer Trump. Maar sommige leidinggevenden uitten dit weekend hun bezorgdheid dat de lancering van memecoin uiteindelijk amateurhandelaren zou schaden.
Een populaire cryptopodcaster genaamd het is een ‘gratuite geldgreep’ die ‘slecht zou zijn voor de mensheid’. Erik Voorhees, een prominente Bitcoin-investeerder, schreef op sociale media dat de memecoin ‘dom en gênant’ was.
Toch vertoont de omarming van cryptocurrencies door de Trump-familie geen tekenen van vertraging.
“Het is tijd om alles te vieren waar we voor staan: WINNEN!” Meneer Trump schreef vrijdag toen hij de geboorte van het nieuwe crypto-token aankondigde. “Word lid van mijn zeer speciale Trump-gemeenschap. KRIJG NU UW $ TROEF.”
