Henry McKenna
NFL-verslaggever
„Hij is een van, zo niet de meest dynamische quarterbacks in de competitie.“
Raad eens wie dat zei. En raad eens over wie de spreker het had.
Ik zal je een hint geven: het was een van beide Josh Allen over praten Lamar Jackson – of Jackson over Allen. Maar die aanwijzing verraadde niet veel, toch?
Oké, oké. Ik zal het je vertellen.
Het was Allen die Jackson besprak na de Buffalo rekeningen’uitbarsting overwinning op de Bronco’s uit Denver. Twee QBs zullen zondag opnieuw overeenkomen in Buffalo, wanneer de Bills de gastheer zijn Baltimore Ravens in de divisieronde.
Opnieuw zullen deze twee quarterbacks vechten om gedeeld onroerend goed.
En er zal er maar één weglopen.
Het is een moment waarop hun rivaliteit op scherp komt te staan.
Het hele seizoen strijden Allen en Jackson om plaatsing in de play-offs en MVP-onderscheidingen. Bij het bespreken van de beste quarterback in de NFL nu, er is een gemakkelijke zaak voor Allen en Lamar. Als je op MVP stemt, is er voor elke QB een makkelijke zaak.
Maar de waarheid is dat er geen fout antwoord bestaat. Allen en Jackson lijken zo op elkaar.
Dat is in alle opzichten wat deze rivaliteit zo hevig maakt.
Het MVP-debat raakt, als het zo krap is, snel verhit. Maar misschien maken de immense overeenkomsten van Allen en Jackson deel uit van wat de twee fanbases intens oppositioneel tegenover elkaar maakt. Het contingent van de Ravens denkt dat het de beste quarterback met dubbele dreiging heeft. Maar Allen is Jacksons gelijke in die categorie. Het Bills-kamp zal willen zeggen dat het de beste spelmaker en de meest elektrische atleet in het voetbal heeft. Maar ja… Lamar komt zeker in aanmerking.
Mensen zullen snel op hun verschillen wijzen. Maar op de een of andere manier komt het terug op wat hen vergelijkbaar maakt.
Lamar is 1,80 meter lang en weegt 215 pond en is net zo moeilijk te tackelen als iedereen in de NFL – vanwege zijn snelheid. Allen is 1,80 meter lang en weegt 250 pond, en hij is net zo moeilijk te tackelen als welke speler in de NFL dan ook – vanwege zijn formaat.
Lamar Jackson benoemd tot All-Pro van het eerste team. Moet hij MVP winnen?
Dit jaar maakten beide quarterbacks als voorbijgangers op unieke manieren een ontwikkelingssprong.
Voor Allen ging het om het leren van geduld, situationeel bewustzijn en controle. Dat uitte zich in een gebrek aan omzet en omzetwaardige toneelstukken. Zijn onderscheppingspercentage daalt van 3,1% in 2023 naar 1,2% in 2024. En het resultaat? Meer overwinningen. Meer consistentie.
Voor Jackson ging het erom zijn plek als passer te kiezen om meer passerende touchdowns te genereren. Zijn touchdownpercentage is gestegen van 5,3% in 2023 naar 8,6% in 2024. En het resultaat? Meer overwinningen. Meer consistentie.
Hier is nog iets dat Allen en Jackson gemeen hebben: ze hebben allebei hetzelfde probleem: Patrick Mahomes.
Allen’s record tegen Mahomes is over het algemeen beter, maar noch Allen noch Jackson hebben Mahomes ooit verslagen in de play-offs. Echt, dat is het enige dat telt.
Dat is waar deze play-offwedstrijd van de AFC-divisie over gaat.
Wie krijgt een kaartje naar Kansas City voor een kans op Mahomes – en een Super Bowl-ligplaats?
Dat veronderstelt uiteraard de Leiders kan verslaan Houston-Texanen. En dat zal waarschijnlijk een close game worden, gezien hoe goed de Texanen speelden in de wildcardronde. Maar je zou moeten denken dat Mahomes, die in al zijn jaren als starter nog nooit een AFC Championship Game heeft gemist, de W thuis kan halen tegen de Texanen.
En als hij dat doet, zal Mahomes zich zorgen moeten maken over een van deze twee spelmakers.
Maar eerst zien we Spider-Man tegen Spider-Man vechten.
We zien Captain America tegen Captain America vechten.
Bills LT Dion Dawkins bespreekt de impact van Josh Allen op en buiten het veld
Gedurende hun carrière is de rivaliteit tussen Allen en Jackson groot, waarbij Allen hun enige play-offwedstrijd wint, maar Jackson een reguliere seizoensvoorsprong van 2-1 heeft. En als je de draft wilt tellen – beide alumni van de draftklas van 2018 – kun je Allen’s draftslot, zevende overall, beschouwen als een overwinning op Lamar, 32e overall. Het duel van zondag wordt hun vijfde onderlinge ontmoeting. Zo ver gaat dit terug: de NFL Combine in februari 2018.
Hoewel quarterbacks zich niet altijd lineair ontwikkelen, hebben deze twee nog nooit zo goed gespeeld als nu.
Het zijn menselijke hoogtepunten, ja. Maar dat is altijd zo geweest. Er is een enorm verschil tussen deze twee QB’s en Kyler Murraywaarvan de hoogtepunten verbluffend zijn, maar waarvan de lowlights even verbluffend zijn.
Allen en Jackson voegen bij elke klik waarde toe aan hun teams.
Bij Allen ligt het misschien duidelijker – althans vanuit een narratief perspectief. Dit laagseizoen is de Rekeningen afscheid genomen van beginnende ontvangers Stefon Diggs En Gabe Davissamen met hun startcentrum. Buiten misschien de linkertackle zijn dit de belangrijkste posities voor een quarterback. En wat de verdediging betreft, ging Buffalo verder met veiligheid Jordaan Poyer En Micha Hyde (die eigenlijk laat in het seizoen terugkeerde in de oefenploeg), cornerbacks Tre’David White En Dan Jackson en rand Leonard Floyd.
Maar vanwege het bovenmenselijke jaar van Allen slaagden de Bills erin om buiten het seizoen een degradatie door te voeren en toch de nummer 2 van de AFC binnen te halen.
Allen sloot het jaar af met 133,3 verwachte toegevoegde punten, volgens Next Gen Stats. Dat plaatst zijn seizoen in context als we naar zijn telstatistieken kijken: 3.731 passing yards, 28 touchdowns, zes onderscheppingen; 531 meeslepende werven, 12 meeslepende touchdowns.
Jacksons waarde is vanuit narratief perspectief minder duidelijk. Maar statistisch gezien is het flagrant. Next Gen Stats heeft zijn EPA op 144. En dan zijn er nog de telstatistieken: 4.172 passing yards, 41 touchdowns, vier onderscheppingen; 915 meeslepende werven, vier meeslepende touchdowns. Dat is een stuk beter dan Allen.
Het verhaal is echter dat de vooruitgang van Jackson op de hielen zit Derrick Henry’s aankomst. Maar misschien gaat dat ook voorbij aan de heropbouwende aanvalslinie, met drie nieuwe starters om het seizoen te beginnen, met de komst van Roger Rosengarteneen rookie rechts-tackle en bewakers Daniël Faalele En Andreas Vorhees. De verdediging van Baltimore maakte ook geen indruk vanaf de poort.
Maar kijk mij eens, terwijl ik in hetzelfde debat terechtkom dat fans en media de afgelopen maanden heeft geplaagd. Het is onmogelijk om de betere speler te kiezen, omdat het net zoiets is als proberen te beweren dat de kleur blauw beter is dan de kleur groen. Het zijn maar kleuren, man. Hoe kan iemand beter zijn?
En toch kan er maar één zijn.
Het is waar over de MVP-race. Het is waar over de wedstrijd tussen Ravens en Bills dit weekend. Het is waar over de Super Bowl-winnaar.
Voordat hij bij FOX Sports kwam als NFL-verslaggever en columnist, bracht Henry McKenna zeven jaar lang verslag uit over de Patriots voor USA TODAY Sports Media Group en Boston Globe Media. Volg hem op Twitter op @henrycmckenna.
Wilt u geweldige verhalen rechtstreeks in uw inbox ontvangen? Maak of log in op uw FOX Sports-accounten volg competities, teams en spelers om dagelijks een gepersonaliseerde nieuwsbrief te ontvangen!
Haal meer uit de National Football League Volg je favorieten voor informatie over games, nieuws en meer
Source link
