President Biden heeft zondag op zijn laatste volledige dag in functie nog vijf gratie verleend, onder meer aan politiek activist en zwarte nationalist Marcus Garvey.
‘Amerika is een land dat is gebouwd op de belofte van tweede kansen’, zei Biden in een verklaring. ‘Als president heb ik gebruik gemaakt van mijn genademacht om die belofte werkelijkheid te maken door meer individuele gratie en afkoopsommen uit te vaardigen dan enige andere president in de Amerikaanse geschiedenis. Vandaag oefen ik mijn clementiemacht uit om vijf personen gratie te verlenen en de straffen om te zetten van twee personen die berouw, rehabilitatie en verlossing hebben getoond. Deze clementieontvangers hebben elk een belangrijke bijdrage geleverd aan het verbeteren van hun gemeenschap.“
Naast Garvey zijn de clementieontvangers Darryl Chambers, Ravidath „Ravi“ Ragbir, Don Leonard Scott, Jr., en Kemba Smith Pradia. Garvey kreeg postuum gratie.
BIDEN PENDELT BIJNA 2.500 MEER ZINNEN IN DE LAATSTE DAGEN VAN PRESIDENTSCHAP
Marcus Garvey, ‘de voorlopige president van Afrika’, is te zien tijdens het hernoemen van het schip van ‘Generaal GW Goethals’ naar de SS Booker T. Washington, 25 januari 1925. (NY Daily News via Getty Images)
Het Witte Huis van Biden beschreef Garvey, die beïnvloedde Malcolm Xals „een gerenommeerd burgerrechten- en mensenrechtenleider die in 1923 werd veroordeeld wegens postfraude en veroordeeld tot vijf jaar gevangenisstraf.“
Voormalig president Calvin Coolidge zette zijn straf in 1927 om. ‘Met name richtte de heer Garvey de Black Star Line op, de eerste rederij en methode van internationaal reizen in zwarte handen, en richtte hij de Universal Negro Improvement Association op, die de Afrikaanse geschiedenis en cultuur vierde. Dr. Martin Luther King jr. beschreef de heer Garvey als ‘de eerste gekleurde man in de geschiedenis van de Verenigde Staten die een massabeweging leidde en ontwikkelde’, aldus het Witte Huis. “Advocaten en wetgevers prijzen zijn mondiale belangenbehartiging en impact, en benadrukken het onrecht dat ten grondslag ligt aan zijn strafrechtelijke veroordeling.”
Immigratieactivist Ravi Ragbir luistert tijdens een persconferentie in het stadhuis van New York, die namens hem door gemeenteraadsleden werd bijeengeroepen, op 31 januari 2018. (AP Foto/Bebeto Matthews, Bestand)
Congresleiders hadden er bij Biden op aangedrongen Garvey gratie te verlenen. Voorstanders hebben lang betoogd dat de veroordeling van Garvey politiek gemotiveerd was en een poging was om de steeds populairder wordende leider die sprak over raciale trots het zwijgen op te leggen.
Biden verleende ook gratie aan Ragbir, een activist voor de rechten van immigranten, en Smith Pradia, een pleitbezorger voor hervorming van het strafrecht. Ragbir werd in 2001 veroordeeld voor een geweldloos misdrijf en werd veroordeeld tot twee jaar gevangenisstraf. Smith Pradia is een advocaat die in 1994 werd veroordeeld voor een drugsmisdrijf, toen ze werd veroordeeld tot 24 jaar achter de tralies. President Bill Clinton heeft haar straf in 2000 omgezet.
Biden kondigde ook aan dat hij de straffen van nog twee personen – Michelle West en Robin Peoples – zal omzetten, zodat hun straf op 18 februari 2025 afloopt.
West werd in de jaren negentig veroordeeld op beschuldigingen van onder meer samenzwering om gereguleerde stoffen te distribueren, drugsgerelateerde moordzaken en medeplichtigheid aan drugsgerelateerde moordzaken, zo blijkt uit de rechtbankverslagen.
President Biden houdt zijn afscheidsrede voor de natie vanuit het Oval Office van het Witte Huis op 15 januari 2025 in Washington, DC (Mandel Ngan – Pool/Getty Images)
Het Witte Huis zei dat West “momenteel een levenslange gevangenisstraf uitzit voor misdaden die zij tussen 1987 en 1993 heeft gepleegd.”
“Gedurende haar drie decennia van opsluiting heeft mevrouw West blijk gegeven van buitengewone rehabilitatie en persoonlijke transformatie”, betoogde het Witte Huis van Biden. “De clementiepetitie van mevrouw West heeft overweldigende steun gekregen van de burgerrechtengemeenschap, pleitbezorgers voor vrouwenrechten, voormalige medegevangenen en wetgevers. Voorstanders omschrijven mevrouw West als een rolmodel dat al 31 jaar een staat van dienst heeft opgebouwd op het gebied van rehabilitatie en verlossing.”
Ondertussen blijkt uit rechtbankverslagen dat Peoples veroordeeld was voor bankovervallen en andere daarmee samenhangende misdrijven.
KLIK HIER OM DE FOX NEWS-APP TE DOWNLOADEN
Peoples „zit momenteel een gevangenisstraf van 111 jaar uit voor misdaden die hij eind jaren negentig heeft gepleegd“, aldus het Witte Huis in hun aankondiging. ‘De heer Peoples zou volgens de huidige wetgeving en het huidige beleid waarschijnlijk een aanzienlijk lagere straf tegemoet zien. Terwijl hij in hechtenis zat, heeft hij opmerkelijke rehabilitatie en moed getoond. De gratieverzoek van de heer Peoples heeft overweldigende steun gekregen van de burgerrechtengemeenschap, overheidsfunctionarissen, vrienden en De aanhangers van de heer Peoples beschrijven hem als een modelgevangene, een inspirerende mentor en iemand die een tweede kans verdient.‘
Het is nog steeds niet duidelijk of Biden zijn laatste volledige dag in functie zal gebruiken om gratie te verlenen aan mensen die bekritiseerd zijn door de nieuwgekozen president Donald Trump.
Biden had het idee van uitgifte geopperd preventieve gratie voor mogelijke overtredingen van de critici van Trump die door de nieuwe regering zouden kunnen worden onderzocht of vervolgd. Dit zou de bevoegdheden van het presidentschap op onbeproefde wijze vergroten.
De Associated Press heeft aan dit rapport bijgedragen.
Source link
