Het duurt niet lang voordat het geluid van boegeroep in het London Stadium terugkeert. Dit was een ellendige middag voor Graham Potter, wiens ploeg met 10 man eindigde en er niet in slaagde een schot op doel te registreren tijdens deze verdiende nederlaag tegen Kristal Paleisen het zal de inspanningen van West Ham om deze maand een nieuwe aanvaller te contracteren zeker intensiveren.
Het is onwaarschijnlijk dat Palace een gemakkelijkere nul zal hebben. Dean Henderson had niets te doen in het doel en de ploeg van Oliver Glasner kon van start tot finish een stevige grip aannemen. Jean-Philippe Mateta, met zijn 10e en 11e doelpunten van het seizoen zorgden voor de afwerkingen waarmee Palace boven West Ham uitkwam en hun ongeslagen reeks op weg naar zeven wedstrijden verlengde.
Het gevoel dat Potter moet herstellen en genoegen moet nemen terwijl hij wacht tot de blessureproblemen van West Ham in de aanval afnemen, werd versterkt door de aanblik van de ervaren verdediger Aaron Cresswell, die dit seizoen voor het eerst in de competitie debuteerde.
Het was een gedwongen verandering na een fortuin 3-2 overwinning op Fulham Afgelopen dinsdag – Carlos Soler was pas fit genoeg voor een plek op de bank nadat hij tijdens de training een tegenslag kreeg – en dat betekende dat hij het initiatief aan Palace moest overlaten. West Ham, die omslachtig en voorspelbaar was nadat hij had besloten het 3-4-2-1-systeem van Glasner te evenaren, werd in creatieve zin samengevat door de eerste helft af te sluiten met een xG van 0,06.
Palace controleerde de wedstrijd. Ze drukten goed, domineerden het balbezit en duwden West Ham lange tijd terug. Het enige probleem was hun gebrek aan incisie. Daichi Kamada schoot twee keer over vanaf de rand van het strafschopgebied en te veel aanvallen strandden door een slechte eindbal.
Niet dat West Ham er achterin veilig uitzag. Konstantinos Mavropanos, gestationeerd rechts middenachter, maakte het publiek nerveus telkens wanneer de bal aan zijn voeten lag en Palace kreeg voor het eerst zicht op doel toen Maximilian Kilman in de 12e minuut een late pass uit de verdediging speelde. Maar geforceerd naast kon Mateta Lukasz Fabianski vanuit een meedogenloze hoek niet verslaan.
Dat was het voor zover het elke doelpuntenactie betrof vóór de rust. Er was niets van West Ham behalve een weinig overtuigende volley van Aaron Wan-Bissaka in de beginfase, een paar opvallende dribbels van Mohammed Kudus en een vreemd stukje onbezorgdheid van Lucas Paquetá.
Het was niet goed genoeg. Paquetá en Tomas Soucek hadden moeite om Kudus te steunen, die steeds in de minderheid was dan de geelhemden nadat hij als valse negen in actie was gekomen. De behoefte aan versterking voordat het raam dichtging, was schrijnend. Vanuit aanvallend perspectief veranderde er weinig voor West Ham toen Potter tijdens de rust Soler introduceerde voor Guido Rodríguez.
De score kwam echter wel, Palace kwam al snel op voorsprong dankzij een scherpe actie die hen dwars door het hart van West Ham voerde. De torenhoge Maxence Lacroix speelde de bal uit de verdediging, de tik van Ismaïla Sarr vond Eberechi Eze en een nieuwe pass stelde Mateta in staat op een teruglopende Kilman te rijden, wiens onvermogen om in te grijpen de Fransman in staat stelde een laag schot langs Fabianski te boren.
Er kwam geen reactie van West Ham. Er was een drievoudige verandering ten opzichte van Potter; Paquetá, Cresswell en Emerson maakten plaats voor Danny Ings, Oliver Scarles en de tienerdebutant Lewis Orford, maar het maakte geen verschil. Palace leek nog steeds waarschijnlijker te scoren en had met 2-0 voor moeten komen toen invaller Eddie Nketiah op doel doorging, maar Fabianski kon redding brengen.
Het maakt niet uit. Palace, dat Romain Esse van Millwall heeft gecontracteerd, bleef aandringen en West Ham had een berg te beklimmen toen Mavropanos, die al op een boeking stond, een tweede gele kaart kreeg omdat hij Mateta met een hoge schoen betrapte.
De enige vraag die nog restte was of Palace opnieuw kon scoren. Die werd beantwoord toen Fabianski een fout maakte op Nketiah en Mateta vanaf de stip scoorde. West Ham werd goed verslagen.
Source link
